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吗？”我问。

“不知道是不是姐姐说的那种，我们这叫麦芽糖又称灶王糖，是用麦芽、小米熬制而成的，平日里想吃也买不到，只有小年前后才有人卖。有那么两三寸长，一寸来宽，扁平的，条状的。”

“嗯，放在嘴里一咬，又酥又香，又粘和！哇！香着哩”碧莲说着满脸陶醉的样子。

红玉笑话她，我说：“她就只爱吃的。”

红玉接着说：“咱们用这种糖祭灶，意在用它的粘性，粘住灶王爷的嘴，好让他‘上天言好事，下界保平安’！”

“然后呢？”我问。

“然后，”红玉换了个姿势坐，接着说：“咱们跪在灶前，口中念念着：‘灶王爷，本姓张，骑着马，挎着枪，上了天，见玉皇，人间好事要多说，明年下界见吉祥。’完事以后，就把房门敞开，把灶王爷的旧像连同扎好的灶马、鸡、犬的一块烧掉。”

“这样，”她接着说：“灶王爷一家已驾马车，乘风越河，回到天宫。一岁的吉祥善恶，只有等待听过灶王的汇报，由玉皇大帝来裁定了。不过到腊月二十五，就得迎接天帝下界，天帝为了核对灶王爷所说是否属实，便在那日来到人间，核实后再定下罪状，罚那些有罪的人减寿。大伙们都害怕减寿，所以早早地用灶糖封住灶王爷的嘴。”

“真有意思，我从没听过这么有趣的事。还有吗？都给我讲讲，过年又是怎么个样呢？”我拉着红玉的手，就像一个急着要糖吃的孩子。

“说起这过年啊，倒是有个传说”红玉想了想，走到针线筐前，拿了一个没绣完的荷包，说：“等我穿上线，一边绣一边跟您说。”

我看着她麻利的动作，和碧莲一样托着脑袋。

“剧说古时候，有种凶恶的怪兽，身子臣大如山，头上长着像牛角一般的角，眼睛圆滚滚的，就跟两盏灯笼似的。嘴很大，嘴里全是可以咬人的尖牙。这怪物就叫‘年’。这只‘年’住在山洞里，它可是山里的霸王。什么老虎、狮子、黑熊的一看到它，都吓得逃命。山羊、猴子、野兔的听到它的吼叫，便瘫倒在地了。‘年’在山上捕食，吃饱便呼噜噜地躺在洞里睡大觉。每当严寒将尽、新春快来的时候，‘年’便跑下山来，进村吃人。人都怕它，小孩子哭了，作娘的只要说一声‘年来了’，孩子就吓的不敢哭了。却说那时候，有两个放牛的孩子，一个叫阿山，个叫阿水，他俩是好伙伴，胆子都很大，常常赶着牛群上山吃草。家里的人对他俩说：‘孩子，山上有年，去不得呀！’”

“‘不怕！’�