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如玥含了一抹隐晦的笑意，终究那拉氏也是个色厉内荏的草包。复又垂首看着满地滚落的莲子，惋惜道：“可惜了这秋日最后一季的莲蓬了。阿玛素日爱食莲子粥，以莲心为茶，只盼来秋才能享用了。”

那拉氏愣愣的凝视如玥，好半晌才醒过神来：“还轮不到你来揶揄我，你凭什么？”

“凭什么？”如玥轻巧的起身，昂首挺胸的与那拉氏面对面，神情傲然道：“就凭我钮钴禄如玥是主事府大小姐的身份！昔日我娘能扶植兰姨娘，今日我也能扶植薛姨娘，丁姨娘，乌拉那拉姨娘，甚至最晚进府的郭络罗姨娘。”

“你”那拉氏连连后退，对上如玥眼中锋利如刃的寒光，她抑制不住颤栗生疼的心跳，惨白的脸色更显露了内心的惧色怕。

如玥知道了，连老爷也都知道了，那他们会怎么样对待自己呢？休掉，赶出府，还是弃如敝履，再不闻不问？

“阿玛是明智之人，之所以在额娘故去后三年扶你为正室，当主事府的续弦夫人，也是看中你的端庄持重，却偏偏你这几年越来越过分。容止、德行哪一点有夫人的样子？”如玥的傲然之气沉稳而肃和，夺人在理，制人在德，那拉氏耍泼的蛮劲儿竟消退的一干二净。

各人都有各人的难处，谁也不是生来就愿做恶的。如玥想起额娘总挂在嘴边上的那句话，触动了心肠。记忆深处的那拉氏，曾经也是温婉端庄的姨娘，究竟为什么会一步步变成今天的样子，究其原因不过是女人之间争风吃醋斗狠分宠所致。

“至于如宝，阿玛自会为她寻一门好亲事。若你想女儿安康度日，便不要再动不应该的心思。说到底，濯足濯缨也都是自己个儿选的。好好的做你的夫人去吧！”如玥有些乏了，眉宇间多有倦怠，缓身坐下才道：“绘欣，你送夫人回秋水阁歇着去吧。如宝那里也离不开人照应。”

话音才落，崔嬷嬷就领着翠欣走了进来。正好听见如玥说这话，少不了近前一步施礼道：“就让老身扶夫人回秋水阁吧，不劳烦大小姐近前的绘欣姑娘了走这一遭了。”

如玥没有出声，算是默许了。崔嬷嬷才来，也未曾听见二人先前的对话，只是见满地散落的莲子有些已经被踩碾碎，心中一片愕然，究竟这大小姐说了些什么话，令夫人如同斗败了的丧家犬一般气馁？

那拉氏沉寂的如同空气，双眼无神失去了光彩，犹如两个空洞，暗晦的空洞。

三人走出了好远，沛双才弯下身子去拾地上的莲子。“小姐的心善，目的也总算达到了。”如玥轻轻叹息了一声：“你倒聪明。”

唯有绘欣一脸的莫名，猜不透小姐与沛双姐究竟说的是何意。只能默默学着沛双的样子弯下身子去拾那莲珠。

“主事府有好一段时日的安宁了。”如玥淡淡的笑着，如同秋日里高高悬挂在枝杈上诱人的果实一般甜美。只一瞬间的挂念，忽然想起嘉亲王那沉稳内敛的目光，温存的笑意，漾在心头别有一番韵味。

乾隆六十年正月初二，和宫团年宴上。

乾隆皇帝唯独没有封赏红包给十五阿哥嘉亲王，且当众问道：“你要银子何用？”。普天之下，想必只有皇帝一人用不上银子。这消息一经传出，揭发石破天惊的大秘密。

同年九月初三，乾隆皇帝命人取出了密封于正大光明牌匾后的鐍匣，当众开启了密封二十二年有些发黄的上谕，宣布永琰为皇太子，改名颙琰，命他即日移居紫禁城内毓庆宫。

次年正月初一为嘉庆元年，皇太子顒琰登基为帝，揭开了崭新的嘉庆历史篇章。

嘉庆元年六月，为充裕后宫、繁衍子嗣，皇帝下旨交由户部着办，从八旗子弟、官宦世家挑选品貌端正的女子入宫参选。

此时，距如玥在府中见过嘉亲王，已足两年。

这两年来，主事府上下还算平静。那拉氏渐渐找回了从前的端庄贤淑，至少表面上并不曾与如玥为难。如宝的性子虽然没有大变，但也收敛了不少。

如玥乐得舒心操持家中大小事务，另一方面，也一直在等待入宫的日子。

“小姐，小姐，初选的时日定在本月十八了。”沛双才探得消息，欣喜若狂，也顾不得矜持一路狂奔回春苑。

“十八？”如玥没有抬头，一笔一划的写着什么。只是一连三次，同一个字都写错了笔画。她的心，终究还是不宁静了。

昔日的嘉亲王，就是如今的皇帝。唯有一面之缘，就再没下文了。他，是不是早已不记得她了？而这两年的苦苦等候，不过是她的一厢情愿罢了。