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罗卑族内财政紧张，这早就在我意料之中，他们提出以奴隶换取俘虏却不合我意。在听取了萧唐和莫伦的汇报后，我要求二人可以多启发罗卑人，并暗示他们可以用土地来换取俘虏。萧唐和莫伦对我想获取罗卑人东南角与庆阳西北部接界那块土地表示出极大不解，因为那片土地虽然面积不小，但由于缺乏水源，无法放牧，连罗卑本族的牧民也几乎没有在那里放牧，不知道我为什么会对那里产生了兴趣。

我向二人解释，罗卑人提出的以奴隶换取战俘建议其实并不适合我们，由于庆阳和金州的各方面环境的大大改善，移民纷至沓来，我们已经不需要这些积极性大打折扣的劳动力了，而随着庆阳经济的飞速发展，农业也逐渐发展起来，而相比之下牧业却相形见拙，虽然我已经命令战备署建立了一个军马场，大根据目前的形式变化来看，远远跟不上军队发展需要，这就迫使我考虑寻找一个更可靠的办法来解决这个问题。依靠购买战马和运输用马不但费用高，而且还容易受人所制，所以我并不倾向于这种方法，那就只剩下自己发展牧业了，而庆阳境内的草原面积并不大，如果要退耕还草，又要与农业生产争地。

罗卑人领地东南角这一小块土地虽然不是很肥沃，但毕竟是腾格里草原的一部分，与庆阳西北部的一小块草原连成一片，而且这里之所以没有多少人放牧，主要原因就是没有地表水，人畜无法饮水。我为此专门请教了庆阳颇有名气的学者巴克洛夫先生，他认为那一片土地下面蕴藏有丰富的地下水，可以打井找水，而且离流经附近的陀恩河也不算太远，还可以开凿沟渠引水，只要解决了这一问题，那里将是一块可以与撒拉湖畔和易赛河中段媲美的优良牧场。

在听完我解释后，萧唐和莫伦二人都十分赞同我的意见，萧唐还说此举还会起到很好的宣传效应，帝国建立几百年来，除了建立初期帝国有开拓疆土的光荣历史，近两三百年来，通过战争为帝国赢得土地，可以说是闻所未闻。虽然土地面积并不是很大，也不是什么十分肥沃的地方，但这个历史意义却十分深远。莫伦则分析，此举使我们的领地向腾格里大草原推进了近一百公里，与东腾格里草原上的游牧民族的联系将更为紧密，也为我们在腾格里大草原上寻得了一个立足点，在以后的时间里，说不定这将起到意想不到的作用。

当萧唐和莫伦意向性的向罗卑一方提出这个条件时，罗卑人的谈判首席代表多尼甚至并不清楚这一块地的存在，在他详细的询问了代表团其他成员这块地的情况后，他几乎不假思索的答应了这个条件，代表团的其他成员为了防止我方反悔，甚至提议立即签署谈判协定。游牧民族本来在领地的划分上就不是很清晰，势力范围的分界线也经常发生变化，在他们的眼里，那块地纯属一块鸡肋，连本族牧民都很少光临，可以说是食之无味，弃之可惜，现在能够卖上一个如此好的价钱，他们当然是求之不得了。

交换俘虏协议的具体条款很快就商量确定，并由多尼和萧唐签定了正式协议。其间，我通过瓦特也了解到多尼是罗卑人高层中一个重要人物，他是大酋长瓦德亚的内弟，在罗卑族中主要负责内政事务。在签定协定后，我单独邀请了多尼作了密谈，我坦率的向他阐明了不希望罗卑族因此而衰落的意图，我的坦率也赢得了多尼的好感，我们俩就双边关系以及以后的发展交换了看法，虽然我们都是为了各自的利益而战，但在许多方面我们也有着共同的利益，最后我们就保障大陆北方交通线畅通、保护双方商队正常往来（包括降低关税内容）、双方互不侵犯（有效期五年）以及我方在灾年平价向罗卑族提供粮食、茶叶、药材等战略物资达成了四个秘密协定，由莫伦代表我与多尼在这四个秘密协议上签了字。

第二十六节　谈判（二）

10月18日，多尼带着双方都十分满意的协定条款和四万多俘虏启程返回巴罗纳城。在走之前，瓦特专门找到了多尼表明了自己想留在庆阳我的手下学习生活一段时间，并在合适的时候回去。多尼在经过多方仔细的询问后，确认了瓦特不是由于其他原因而的确是自愿留下后，表示非常支持瓦特的选择，并希望他能在这里好好学习，以后回去后能带领族人振兴罗卑民族。

在18日当天，远在帝都的古基的秘密火漆信也以加急的方式传到了我的手中，这时，连帝国的正式特快驿报都还没