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滓��###。于是，国民政府密令军委会组织“西征军”，###唐生智。10月20日特委会召开紧急会议，以“通敌叛党”为罪名，议决开除唐生智党籍，解除其一切职务，并以特委会名义颁布了《中国国民党为###唐生智告湘鄂皖民众书》，指责唐生智“视党部为传舍，以主义为玩物”，“一月之中，扩充军队至四十余团之多”；“垄断汉阳兵工厂，分割湘鄂财政，先后搜罗数千万现金，自肥其私属军队，以货币搪塞友军”；“利用时机，使何健、刘兴进占安庆、芜湖，将安徽视为征服地”；“一面以重兵屯扎安庆、芜湖，威逼首都，一面勾结孙传芳，入侵南京”。其中关于唐生智“联络孙传芳谋危首都”，唐本人“竟直认不讳”，这使唐生智陷入四面楚歌的境地。即使原本有心暗中联络唐生智反桂的蒋介石，也不得不公开表示：“###唐生智，尤为必要。”还说：“唐叛党罪状，早已显著，其心目中本完全无党，专利用党以扩张其个人之权利。”“勾结北方军阀，彼可无所不为。”南京方面正式下达了“讨唐令”，由军委会组织西征军，以程潜为总指挥，李宗仁为副。西征军兵分三路，海、空军配合进攻。李宗仁任第三路总指挥，白崇禧任第三路军前敌总指挥，率夏威部第七军、胡宗铎部第十九军、陈调元部第三十七军，沿长江北岸西进，扫荡盘踞西梁山、巢县、合肥、舒城一带的唐军，进占安庆。程潜任第四路总指挥，率第六军、陈嘉祐部第十三军、叶开鑫部第四十四军，沿长江南岸西进，扫荡芜湖、湾址、大通、贵池一带唐军，进占东流、秋浦。另以朱培德为第五路总指挥，驻重兵于湖口、九江，阻扼汉、皖交通，截击唐军；并以一部沿株萍路威胁长沙。

西征讨唐（3）

此时叶琪还在南京，住在夏威家中，每天与桂系诸友人游玩谈天。知道南京方面已发动西征，勃然大怒，立即要求回武汉。桂系人物与叶既为同乡，且多数人还与他有同学之谊，自然不会留难。于是大家送他到下关，明知即将在战场上拔刀相见，仍在江干握手送别。叶琪搭乘外国轮船溯江而上，回部队指挥堵截西征军。李宗仁也于同日乘轮船西上，指挥部队出击。

应该说，此次用兵，桂系已立于不败之地。因为在经济上，宁方既控制了华东和华南的富庶地区，又有江浙财团的支持，经济实力比汉方雄厚得多。宁方对武汉实行经济封锁，断绝财政支援和物资供应。结果，武汉物资奇缺，粮食困难，物价飞涨，市场混乱，民心动摇。在军事上，由李宗仁、程潜统率的西征军，有第七军、第六军、第十九军、第四十四军等基本部队，有海军、空军配合作战，而且还有何应钦、冯玉祥、李济深、鲁涤平、朱培德等部队以及川军杨森部作后盾。唐生智统率的军队，表面上似乎很强大，号称百团，约15万人。但可供唐生智指挥的军队，只有李品仙第八军、叶琪十八军、何键二十五军、刘兴三十六军及湖北省防各师，其余各部都是临时改编而成，缺乏战斗力。而且，在武汉、安庆、芜湖各摆一个军，形成一条长蛇阵，力量分散，不利作战。同时武汉是四战之地，易攻难守。唐生智据守武汉，形格势禁，四面受敌：东面受敌于李宗仁、程潜的西征军，西面受敌于四川的杨森和鲁涤平部，北面受敌于冯玉祥，南面受敌于李济深、黄绍竑，东南面受制于朱培德，实际处于非常不利的地位。

10月18日，程潜的第六军向驻在宣城湾址的三十六军刘兴部发起进攻，宁汉正式开战。随后，李宗仁率第七军进入皖北，进攻三十五军何键部。由于朱培德已接受宁方委任的第五路总指挥，安徽唐军有被截断退路的危险，因此，唐生智令刘兴、何键两军相继退出芜湖、安庆，撤回武穴一带。南京西征军沿长江两岸齐头推进，所过无阻，10月25日，不战而入安庆，唐部高桂滋第十九军全军被俘获缴械。次日，李宗仁乘兵舰到达安庆，指挥前线作战，宣布“唐生智十大罪状”。11月7日至10日，西征军步步进逼，唐军继续缩短战线，几乎没有大的争战，放弃武穴、田家镇、蕲春，退回武汉。在兰溪附近，刘兴部曾对西征军作困兽之斗，与李部的第十九军激烈战斗，相持一昼夜后，仍落荒而走，被李部俘获数千人，缴获枪支3000多支。十九军也死伤800多人。此时，冯玉祥的部队也向湖北开来，参与讨唐。唐军四面楚歌，毫无斗志。唐生智已是流水落花春去也。

在一旁冷眼旁观的蒋介石，眼看唐生智已支持不住，忙派黄郛和蒋百里去汉口见唐生智，策动唐与蒋介石合作，共同反对桂系。蒋百里曾单独对唐生智说：“膺白（黄郛别号）的主张，也就是蒋先生（