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看了一会儿，奈菲莉忍不住问道：“你是不是生病了？”

“为什么这么问？”

“因为你缺乏精力，这几天来衣服都灰灰的。”

“有什么办法？这份工作可不简单，女人的肮脏衣物真是叫人困扰。”洗衣工粗声粗气地抱怨。

“光用水是不够的，试试这个消毒剂和香料。”

暴躁的洗衣工从女医生手里接过那两个瓶子。奈菲莉脸上的微笑消除了她的戒心。

为了避免虫害，奈菲莉让村民在谷仓中洒了一些木灰，这种灭虫剂既有效又便宜。

涨水前的几个礼拜，就可以开始屯积谷粮了。

当她巡视最后一个谷仓间时，又收到了卡尼送来的香芹、迷选香、鼠尾草、枯著和薄荷。这些药草晒干或磨成粉后，便可做为奈菲莉所开处方的药引。这些药剂的确减轻了老人的病痛，加上亲人陪伴，他的病情更是好了许多。

虽然奈菲莉一直保持低调，但是她高明的医术却还是受到了注意，一传十。十传百，很快地许许多多河西的农民都来找她看病了。她绝对是来者不拒，而且看病也绝不马虎。

经过一整天的辛劳之后，她还要和两名经过她挑癣做事谨慎细心的寡妇，利用晚上的时间准备药丸、软膏与膏药。睡不到几个小时，天一亮便又有病人大排长龙等着看病了。

她从未想过自己的医生生涯竟是如此景况，但是她喜欢替人诊治，每次看到一张张忧虑的脸庞重新绽放宽心喜悦的笑容，她便感到无比欣慰。奈巴蒙逼得她不得不与这些地位卑微的人接触，实际上倒也帮了她一个大忙。在这里，上流社会的医生时兴的那套巧妙词令全不管用，这些工人、渔民、家庭主妇只想以最低的花费获得最迅速的疗效。

她已经请人把“小淘气”从孟裴斯带来，每当疲倦时，小绿猴就会耍把戏逗她开心。

看到小淘气，她就会想起和帕札尔第一次见面的情形，那么耿直、固执，却也那么令人挂心而难忘的一个人。有哪个女人能够和一个以事业为重的法官一块儿生活呢？　十来个搬运工把挑来的篓子放在奈菲莉的新实验室门口，小淘气则在篓子上跳来跳去的。篓内装的是柳树皮、天然含水苏打、白油、乳香、蜂蜜、松脂，以及许许多多各式各样的动物油。

“给我的？”奈菲莉惊奇地问。

“你是奈菲莉医生吧？”其中一名挑工问道。

“是的。”

“那么就是给你的。”

“这些东西多少钱……”奈菲莉迟疑了一下。

“已经付过了。”

“谁付的？”

“我们只负责送货，其他一概不知。请你签个收据。”

奈菲莉又惊又喜，不再多问便在木板上写下自己的名字。

如此一来，她就可以配出复杂的药方，独自医治重症病人了。

傍晚时，莎芭布在她住处的门口出现，但她并不诧异，只说：“我一直在等你来。”

“你料到我会来？”

“镇风湿痛药膏很快就会配好，现在什么成分都不缺了。”

莎芭布头上戴着芳香的灯心草发饰，颈间有一条光玉髓莲花串成的项链，已经一扫前几日的穷苦模佯。她身上穿的亚麻长袍，自腰部以下全部透明，展露出了修长的双腿。

“我要让你医治，而且只让你医，其他的医生全是招摇撞骗的庸医。”

她的一番夸赞，让奈菲莉有些别扭。“这么说不会太夸张了点吗？”

“我说的都是实话。你出个价，我绝不还价。”莎芭布豪爽地说。

“你送的礼物实在太贵重。现在我手上的昂贵药材，多得足够让我医治数百个病人了。”

“不过得先从我开始。”

奈菲莉对她出手如此阔绰十分好奇：“你发财了吗？”

“哎！我又重操旧业了。”莎芭布坦承道，“底比斯不像孟斐斯那么大，民风也比较单纯保守，不过这里的有钱人也同样喜欢上啤酒店找漂亮的女孩。我请了几个年轻女孩，在市中心租了一间漂亮的房子，付钱给了地方警局局长，然后就开了店，声名很快就打响了。你眼前所见到的正是最好的证据。”

“你真是慷慨。”

“你错了。我只不过是想接受最好的治疗。”