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文士笑道：“我便是李儒，你们来送城防名单的？”

张辽愕然，李儒以羽扇指指御花园曲径，道：“绕到假山后，于东门沿直路出阕。”

张辽与麒麟躬身抱拳，匆匆离开，与假山后的曹操汇合。

李儒不虞有诈，看了片刻便带着手下转身离去。

三人窥见李儒走远，麒麟又拐了回来，朝承明殿中张望，曹操问：“现如何？”

李儒来巡过一次，料想刚欺负完献帝找乐子，此时承明殿外只有两名守卫，其余人俱护送他离开。麒麟吩咐道：“文远在门外望风，我们进去看看。”

麒麟一手按着窗栏，敏捷翻身，跃进殿内，曹操紧随其后，二人安静地一个低伏，消去落地声，曹操扫了殿内一眼，便拉着麒麟沿殿边蹑手蹑足转入内间。

内间只有两人，一名堪堪十岁的小孩身着汉天子朝服，对着镜子出神，正是刘协。身旁则有另一名窈窕少女亲手服侍他摘下朝冠。

那少女于镜中窥见两名并州军士，正要惊呼，刘协忙伸手按着她的嘴，问：“什什什……什么人？你们，奉谁的命令来的？”

少年皇帝眼神中现出一丝惶恐无助，语气却极为镇定。

麒麟完全未料到献帝年仅十三岁，却少年老成，躬身道：“臣是中郎将吕奉先麾下参军麒麟，奉命前来探望陛下。皇上过得可好？”

献帝道：“早、早朝时候……不刚见过么？”

麒麟：“……”

曹操笑了起来，小孩毕竟是小孩，终究露了本性。

曹操摘下兵帽，笑嘻嘻道：“皇上可还记得臣？”

那少女低呼一声，道：“你是……骑都尉曹操？”

曹操礼貌一躬，道：“正是臣下，您是董贵妃？”

少女道：“外间宫女都是李儒安排的人，臣妾先出去守着。”

董贵妃转过屏风，唤来一名宫女，吩咐几句不可打扰的话，遣了宫人，站在殿中等候。

曹操献七星刀刺董之事早已传开，刘协得见此人，心内再无疑虑，语气中充满恳切，问：“曹爱卿是来救朕出去的？”

曹操让出身后麒麟，道：“皇上稍安，麒麟先生早有计较，当再不似前番功亏一篑。”

麒麟朝献帝道：“请皇上下一道诏书，中郎将吕布正在苦候，只要一有机会，定将手诛董贼，一洗我汉室之耻。”

献帝道：“吕布……他不是董相国的义子么？为何会帮朕？”

麒麟道：“身在曹营心在汉。”

曹操：“？”

献帝：“？”

麒麟：“……”

麒麟改口道：“有都骑尉在，皇上还信不过么？”

献帝战战兢兢：“可有十足把握？若事情再度败露，该如何是好？”

麒麟心内叹了口气，早先还存了一丝侥幸，从这句话看来，献帝确实不堪辅佐，或许是先前曹操刺董失败，董卓反复盘问刘协，给这名十来岁的少年留下了心理阴影，导致机会临近，却缺失了勇气。

曹操插口道：“陛下不必担心，臣等定将一力承担，决不会将陛下供出来。”

麒麟听得额上爆青筋，曹操实在太奸诈，要卖命去杀董卓的又不是你，虚揽了桩功劳不带脸红。

况且那话半是安抚，半是忽悠，诏书都下了，讨贼的时候献帝怎能脱了干系？献帝隐约觉得不妥，却看曹操在侧，迟疑片刻，终于还是点了头。

麒麟铺纸，曹操磨墨，献帝十分紧张，落笔时那手兀自发着抖。

曹操专注地看着献帝的字，刘协字迹娟秀，如女子之笔，十分易认。二人沉默不语，只听得见刘协粗重的呼吸，麒麟心里忽然有种奇妙的感觉。

数年后，吕布将与此时磨墨的曹操成为死敌，后者更将献帝掳到许昌软禁，做着与董卓相同的事。不知到了那时，再与曹操相遇会是怎么一个心情。

窗外一声唿哨，张辽在报信！

曹操与麒麟瞬间紧张起来，却不敢表现出丝毫不妥，只怕影响了献帝。

又一声，张辽在催促，有急事，麻烦来了。

献帝落笔如云，曹操取来朱砂盒，端着打开。

献帝看了一会，麒麟淡淡道：“皇上，中郎将乃是忠狗一只，此事败露，臣等小命不保，皇上顶多只是挨董贼一通训……”

献帝闭上眼，在丝锦诏书后按了指，血似的殷红。

曹操与麒麟终于松了口气，麒麟又