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大怒，将陆元方罢相。她确有感到力不从心，硬抬上去的武家子弟又没几个能帮上忙的，圣历三年（公元700年）正月，刚被拜为首相的武三思再度罢相，看来此人除了谄媚功夫之外实在没什么政治才能，一次又一次地让武皇失望。心比天高，无奈身体不争气，身边人也不争气，武皇内心的郁闷可以而至。而在李唐复国已成定局的情况下，世人对武家人的轻视也越来越不加掩饰地表现出来，此消彼长的态势往往会给武皇以强烈的刺激，时不时地发作一次，每次都有倒霉蛋作祭品。这次是吉顼。

吉顼原本被武皇视为心腹，备为宰相，颇受看重。某次与河内王武懿宗争功于殿前，吉顼身材高大、口齿伶俐，对付短小伛偻笨嘴拙舌的武懿宗各方面都有压倒性优势，说到得意处不免声色俱厉，越战越勇。老实说武懿宗被人欺负这绝不是最惨的一次（可参见陆元一的讽喻诗），可这次一下子触痛了武皇的敏感神经，当即呵斥：“吉顼当着朕的面尚且敢小视我武氏诸人，他日岂可指望你！”　于是几日后当吉顼奏事又援古引今地长篇大论时，武皇震怒警告：“你说的这一套我听多了，不用废话！告诉你，昔日太宗有马名师子骢，狂烈无人能制。朕作为宫女侍侧，当即表示，只要给我铁鞭、铁挝、匕首三件东西，就能制服。铁鞭击之不服，就用铁挝打，还不服，则以匕首断其喉，连太宗听了都壮朕之志。难道你今日想用鲜血来弄脏朕的匕首么！”　吉顼惶惧流汗，拜伏求生，被贬为县尉。

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临行陛辞，吉顼含泪进言：“臣今远离阙庭，永无再见之期，愿陈一言以进！”

武皇赐坐问询，吉顼道：“合水土为泥，会引发争执么？”

武皇答：“没有。”

吉顼道：“如果分一半塑为佛祖，另一半塑为道家的天尊呢？”

武皇答道：“那就有麻烦了。”

“臣也以为有。”吉顼再拜，“宗室、外戚若能各守本分，则天下安。现在太子己立而外戚仍居王位，陛下若不处置而任其发展，他日必有祸乱，臣担心的就是这件事。”

话一出口，吉顼已忍不住流下泪来。不管这个人有多么滑头，他这一番话的确是发自肺腑。

女皇沉默，茫然地望着檐前的雨滴。岁月秋风，心事苍凉。良久，她怅然一叹：“朕也知道，可是事已至此，又能如何！”

吉顼一震，他从未想到过一向斗志旺盛的武皇竟然会说出这样消极的话！还未接口，武皇已疲倦地挥挥手，起身离去，白发伶仃，似已不胜萧瑟。他目送着她的背影，看她慢慢地走入阴影中，终于消失在幽暗的回廊间。

这果然是他最后一次见到武皇。贬谪后不久的吉顼，即在失意中客死异乡。他所预料的一切，都在逐一的发生……

武皇还是改不了一贯的强悍性子，心态上早已认输，情感上仍然不甘。她也承认武三思不是做宰相的料子，现在换上狄仁杰做内史（即中书令），作为首席宰相掌管一切朝政。同月她给太子显的诸子封王。显的长子重照已经18岁，避讳改为重润，当年高宗为保证政权顺利交接，在立显为太子的同时也立几个月大的重润为皇太孙，此后他的身份随父亲一路浮沉，现在被封为邵王。次子重福为平恩郡王，三子重俊为义兴郡王，四子重茂当时只有三岁，也被封为北海郡王。诸子之中以长子重润最为出色，史载他“风神俊朗，早以孝友知名”，看来是位孝顺友悌的俊美少年，中宗自己不怎么样，倒生下了重润和安乐公主这样一对漂亮儿女。

武皇这样安排，自然是为了加强太子显的地位了。她这么不停地在武李之间左右摇摆搞平衡，估计自己都不知道自己在干什么。这天下是姓武还是姓李？她应该扶持李家还是武家？天无二日，国无二主，两边抬高的结果必然是双方火拼两败俱伤，其下场她是知道的，吉顼也指出来过，可是她停不了手。陷入理智与情感争斗中的武皇不堪重负，毕竟已经是77岁的老太太，她病了。

（本节未完待续）

史书上第一次记载武皇生病是在圣历二年（公元699年），这当然不说明她以前没生过病，但应该不是很严重。比起她的同时代人，她的身体已经好得有点过分，至少足以让她老公心生羡慕。但她倒底是人不是神，只要是血肉之躯，便总有衰亡的一天。看岁月的痕迹一点点地爬满皮肤，感受到疲倦由内及外毒素般地蔓延开来，曾经三天三夜不眠不休也依然神采奕奕目不交睫，现在就算睡眠充足头脑也整天晕晕沉沉，精