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，自然奉为上宾；席间听得胡雪岩已到的消息，急于脱身，但仍旧被灌了好些酒，方得离席。此时一见之下，酒意去了七八分，只望着胡雪岩发愣。

『小爷叔，怎么弄成这个样子？』

『五哥，你不要问他了。真正人间地狱，九死一生，现在商量正事吧！』

『请到里头来。』七姑奶奶说，『我替小爷铺排好了。』

她将胡雪岩的卧室安排在古应春书斋旁边的一间小屋；裱糊得雪白的窗子，生着极大的火盆，一张西洋铜床铺得极厚的被褥。同时又预备了『独参汤』和滋养而易于消化的食物；让他一面吃、一面谈。

实际上是由古应春替他发言，『五哥，』他说，『杭州的百姓都要活活饿死了，小爷叔是受王抚台的重托，到上海来办米的；越多越好，越快越好。』『浙江藩库发了两万银子；现银没法带，我是空手来的。』胡雪岩说，『我钱庄里也不知道怎么样？五哥，这笔帐只好以后再算了。』『钱小事，』古应春接口说道，『我垫。』

『也用不着你垫，』尤五接口说道，『通裕庄一千石米在仓里；另外随时可以弄一千石，如果不够；再想办法。米总好办，就是怎么样运法？』

『运河不通了，嘉兴这一关就过不去。』胡雪岩说，『只有一条路，走海道经鳖子门。』鳖子门在海宁，是钱塘江入海之处、在明朝是杭州防备倭患的第一门户。尤五对运河相当熟悉，海道却陌生得很，便老实说道∶『这我就搞不清楚了。要寻沙船帮想办法。』

沙船帮走海道，从漕米海运之议一起，漕帮跟沙船帮就有势不两立的模样。现在要请他跟沙船帮去打交道，未免强人所难；胡雪岩喝着参汤，还在肚子里盘算，应该如何进行，古应春却先开口了。

『沙船帮的郁老大，我也有一面之识；事到如今，也说不得冒昧了。我去！』

说着，就站起身来；尤五将他一拉，慢条斯理地说∶『不要忙，等我想一想。』

胡雪岩依然非常机敏，看出尤五的意思，便挣扎着起身；七姑奶奶紧赶一面扶，一面问∶『小爷叔，你要啥？』胡雪岩不答她的话，站起身，叫一声∶『五哥！』便跪了下去。

尤五大惊，一跳老远，大声说道∶『小爷叔、小爷叔，你这是为啥？折熬我了。』

古应春夫妇，双双将他扶了起来，七姑奶奶要开口，他摇摇手说∶『我是为杭州的百姓求五哥！』『小爷叔，你何必如此？』尤五只好说痛快话了∶『只要你说一句，哪怕郁老大跟我是解不开的对头，我也只好去跟他说好话。』他跟郁老大确是解不开的对头——郁老大叫郁馥华，家住小南门内的乔家滨，以航行南北洋起家，发了好大一笔财。本来一个走海道，一个走运河，真所谓『河水不犯井水』；并无恩怨可言，但从南漕海运以后，情形就很不同了。尤五倒还明事理，大势所趋，不得不然，并非郁馥华有意想承揽这笔生意，打碎漕帮的饭碗；但他手下的小弟兄，却不是这么想。加以沙船帮的水手，趾高气扬；茶坊酒肆，出手阔绰，漕帮弟兄相形出绌，越发妒恨交加，常起摩擦。

有一次两帮群殴，说起来，道理是漕帮这面欠缺。但江湖事，江湖了；郁馥华听信了江苏海运局中几个候补佐杂的话，将尤五手下的几个弟兄，扭到了上海县衙门。知县刘郇膏是江苏的能员，也知道松江漕帮是『百足之虫，死而不僵』，不愿多事；同时古应春在上海县衙门也算是吃得开的，受尤五之托，去说人情。两下一凑，刘郇膏大事化小，小事化无；传了尤五到堂，当面告诫一番，叫他具了『不再滋事』的切结，将人领了回去。

这一下结怨就深了。在尤五想，连县大老爷都知道松江漕帮不好惹，网开一面；郁馥华反倒不讲江湖义气，不想想大家都是『靠水吃水』，一条线上的人。既然如此，两不往返；尤五特地召集所属码头的头脑，郑重宣布∶凡是沙船帮的一切，松江漕帮，不准参预。有跳槽改行到沙船帮去做水手的，就算『破门』，从今见面不认。

郁馥华自己也知道做错了一件事，深感不安；几次托人向尤五致意，希望修好。尤五置之不理，如今却不得不违反自己的告诫，要向对方去低头了。

『为小爷叔的事，三刀六洞，我也咬一咬牙「顶」了；不过这两年，我的旗号扯得忒足，一时无法落篷。难就难在这里。』『五哥，你是为杭州的百姓。』胡雪岩说，『我腿伤了，没办法跟郁老大去办交涉——话说回来了，出海进鳖子门这一段，不要紧；一进鳖子门，反有风险，郁老大作兴不肯点头只有你去托他，他要卖你一