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她的红馥馥的脸香了一下，『说到私话，怎么会哇啦、哇啦？自然只有你我两个人才听得见。』

『这样才好，』阿珠问道，『你饿不饿？我有杭州带来的「绍兴香糕」，要不要吃？』

『　「绍兴香糕」哪有你们「湖州酥糖」好吃。有没有「沙核桃糖」？』

『有，有！我倒忘记掉了。』

阿珠从置放茶食用的可以收燥的石灰坛里，摸出一大包沙核桃糖，带到床上，两个人并头共枕，盖着一条薄薄的紫罗被，一面吃糖，一面谈私话。

『七姐，你守寡守了几年了？』

『四年。』

这四年的味道如何呢？阿珠很想问，又觉得碍口，只好扯些不相干的话，『想来你那婆婆很凶。』

『凭良心说，倒也还好。就是脾气合不来，一天到晚罗嗦，实在也是好意，譬如说，天气热胃口总有不好的时候，只要一顿不吃，她老人家就问长问短，一刻不停了。一会儿是不是病了？要不要看医生？一会儿又说受凉了，晚上睡觉要小心。如果我不理她，她就哭儿子，我都想哭在那里，听见她哭，你想烦不烦？』

『那么，回娘家来住，是哪个的意思呢？』

『自然是我自己的意思，』七姑奶奶说，『哪个都做不得我的主。』

『难道，』阿珠很谨慎地问∶　『在娘家住一辈子？』

『住一辈子也不要紧。我五哥、五嫂，跟别家的兄嫂不同。』

『这我看得出来的，说句良心话，五哥、五嫂待你是再也没话可说了。』

『当然，自己同胞手足嘛！不过，』七姑奶奶又说，『其中还有个道理，

说给你听听也不要紧。『

原来尤五在十几年前，是倔强到底，宁折不弯的脾气，有一次跟松江府知府的大少爷，在妓院里打架，被抓到了『班房』里。那知府倒也还明理，预备训斥一顿，放他走路。但尤五自觉道理上站得住，所以言语顶撞，不受责备，这一下知府动了真气，非办他个『目无官长』的罪名不可。『老太爷』

托出许多人来求情，那知府是个书呆子，说什么也不行。

『这时漕粮要起运了，船上不是我五哥，就吃不住，老太爷十分着急。

后来是我出面去见知府。『七姑奶奶回忆着得意的往事，那双眼睛格外亮，格外显得一汪水似的，』我说∶大老爷，我哥得罪了大少爷，又得罪大老爷，理当吃三年六个月的官司。不过现在他有公事，好不好我来做押头？把我关起来，放我哥哥出去当差，等漕船回空，他进监牢，我再出去。『

『你倒想得出。』阿珠听得津津有味的笑道∶『那知府大老爷，怎么说法？』

『大家都说知府大老爷是书呆子，其实不呆。』七姑奶奶答道∶『当时他跟我说∶』你哥哥不讲道理。世界上只有老百姓怕官，照他这样子，莫非官要怕他？那不是没有王法了吗？我本来不但要重办，而且还要申详到上头，革他尖丁的差使。现在看你倒还讲道理，不过你也不要看得太容易，监狱里的罪不是好受的。「我说∶『我晓得。不过不是这样子，大老爷不能消气，说不得只好我咬咬牙关来受罪。」大老爷听我这一说，摇摇手∶』罢了，罢了！看你这样子，我也不气了。你具个结，把你哥哥领了回去。「『

『这真正是新闻。』阿珠笑道∶『还要你具结？』

『是啊！硬是我盖手模具结。具了结，知府大老爷把五哥叫了去说「你要改过自新！再是这样子横行霸道，我不办你，办具结的人。你要想想，倘或你连累你妹子吃官司，对不对得起你父母？」』

『啊！这一着厉害。』阿珠倒懂得那知府的用意，『就算五哥自己天不怕，地怕，总要顾到你。这一来，脾气无论如何要改改了。』

『就是这话罗！所以我说知府大老爷一点不呆。』

七姑奶奶又说，『等堂上下来，老太爷亲自来接我，接到他家，摆开了十桌酒席，帮里弟兄都到了，老太爷叫我坐首座。他说∶阿七可惜是女的，如果是男的，我要收了「他」才「关山门」。』

『七姐！』阿珠听得出了神，　『我倒没有想到，你出过这么大的风头？』

『唉！』七姑奶奶长叹一声∶『就是那次风头出坏了。』

『怎么呢？』阿珠诧异地问。

是老于世故的，就不会觉得诧异。以七姑奶奶的性情，出了这样一回风头，自不免得意非凡，从此以后，也象男子汉一样，伸手管事，『吃讲茶』

常有