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却终不见昔日柳眉杏眼，粉面朱颜。有《玉楼春》叹曰：江边莲叶无穷碧，一眺关山空寂寂。清风托梦许多时，一片相思终日忆。

当年已揽腰肢细，孰料今宵徒自弃？冰肌玉骨亦知愁，怎奈檀郎难解意！

叶飘零徘徊良久，怅恨无限。忽然八卦急速来报：“尚香郡主闻得夫人出走，有一书献与大王。”叶飘零惨然笑道：“秋水已去，纵有千万书信，又岂能解我愁怀？”展书而观，书曰：“贱妾幸蒙大王垂怜，重返江南故土，再拜故旧尊严，感恩不尽，本该以丝萝得托乔木，以偿王上雨露深恩，亦固知大王英明圣主，仁德为怀，隆恩广布天下，苍生皆受福荫，顾念妾身亡国艰难，故提携入荆，欲纳宫中，个中情意，永生难忘。然妾自量，虽残花败柳之身，非水性杨花之辈，深闺弱稚，不解风情，非大王所宜，更不足大王怜悯。慕容将军名扬四海，威震八荒，当世巾帼，社稷栋梁，愿大王尽忘妾身，与慕容将军同心同德，共讨天下，以立不世之基，则国家幸甚，苍生幸甚！书不尽言，此心何切！”

叶飘零讶异，急返襄阳，来到小乔府邸，见到尚香，道：“尚香何苦？秋水虽去，孤未尝有怨尚香之心。”尚香摇头道：“大王只是怜悯，尚香并不敢受。今依小乔姐姐而居，安度残生，父亲破弩将军麾下旧臣皆在左右，尚香平生已足无恨，永世铭感王上大德。”叶飘零无言，欠身道：“孤与郡主之情，的是由愧而怜，并无他意。今郡主之心，孤已皆明，深为感佩，无愧孙家之后也。”就封孙尚香为临湘郡主、枭烈将军，回到王府，再返内室，绣床锦被，一如往日，只梳妆台前，空无一人。

逐流早哭得嗓子也哑了，倒在床上昏昏睡去。银屏、太史亨各路人马，纷遣消息返回，并无夫人踪影。只有清儿一路，一直未有音讯。直到翌日，方见清儿返回，仍是寻觅不见。叶飘零大叫一声，口中吐血，昏厥于地。左右急救而起，良久方醒，仰天叹道：“秋水旬日不回，孤命休矣！”众人一齐下泪，早有细作，报入魏、燕。曹操大笑道：“叶帅色胆包天下，赔了郡主折夫人！”急与群臣道：“眼见叶飘零染病，不能理事。若不乘势伐之，乃逆天也。”

贾诩道：“前日出兵过速，无功而返，空自见罪荆王。大王仍宜稍待，燕汉连失青兖二州，岂有不乘势收回之理？可先聚齐兵马，待荆燕交兵，大王再出潼关，一举破之。”众臣称善。曹操依言，四发兵符，暗调兵马会聚潼关。

却表叶飘零收孙尚香不得，空失了慕容秋水，终日昏沉，只是大叫：“杨盆不死，孤不自安！”“倭狗未灭，奈何先死！”幸得华佗来到，投以药石，才渐渐安定。清儿在旁，软语宽慰，道：“飘零勿忧，逐流尚在，秋水安肯弃之？今尚香自依小乔，秋水终将知晓，破镜重圆当有日，前缘再续非无期。一时失足，诚不足道，慕容姐姐乃是深明大义之人，他日必回。飘零你可养好身子，早日扫平天下，尽诛倭寇，以雪今日之恨。”

叶飘零点头道：“清儿所言甚是，若非倭人犯境，飘零岂能犯下此等弥天大罪？吾不先灭倭狗，有何颜面自居大汉子民？今河南已定，四海清平，孤当出海，扫平倭狗，扬我华夏天朝国威，雪我炎黄千年之恨！”清儿道：“不可！当先平幽燕，内修政理，外抚诸戎，方可远离本土，深入重洋，不可再蹈当年周郎覆辙。”

叶飘零道：“清儿错了。”清儿愕然道：“错在何处？”叶飘零道：“当务之急，莫过于寻找秋水，尽释前嫌，孤一日不得秋水，一日不能安心处事。”闯入一人，葛袍纶巾，短发披颈，乃是川中广汉人，姓彭，名羕，字永言，现为留府长史，拊掌笑道：“大王今日可深会战乱之中，百姓家破人亡、妻离子散之苦？世间非大王一人也！”清儿以目视之，令其出去。彭羕全然不理。清儿深恐叶飘零因此怪罪，不想叶飘零叹道：“彭永言之言，真如金玉，孤当铭记于心，以天下生灵为重！”彭羕仰天大笑而出。

清儿不禁未觉奇怪：“飘零怎能如此冷静？”叶飘零早知她心中之意，笑道：“清儿莫非以为当此之境，我应与彭永言抱头哭笑，状若癫狂才是？”清儿笑道：“清儿哪敢？”叶飘零道：“我本乖张之人，非华佗神技，不至于此。”清儿惊道：“莫非华神医之药，尚有清心静气之效？”叶飘零笑笑道：“秋水虽去，必在左近，清儿可伴我去寻。”两人携了逐流，便欲出外。

募地里哨探官急速来报：“陆逊私自起兵，越黄河而击濮阳！”左右齐惊道：“陆逊素有壮志高才，今乘大王染病，私自聚兵，乃是造反也！”这正是：未及家室安宁日，已向燕赵斗奇