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连续几天都是晴天；以骑兵为主的干部团行进在冀南和豫北平原上；马蹄所到之处；卷起长长的尘土；很有一些大漠孤烟的壮观。队伍走走停停；一路上说笑不断；陈秋石却显得心事重重。在袁春梅看来；陈秋石有太多的理由心事重重；他十几年前不辞而别；给家人留下没完没了的麻烦；在外这些年；他本人又是坎坷不断；虽然是抗日功臣；战术专家；性格却远远没有青年时代开朗了。

干部团出发之前；成司令员和白政委分别找陈秋石和赵子明谈话；明确干部团由赵子明任团长兼政治委员；陈秋石任副团长。虽然只是个临时负责；但是这个决定还是让多数人感到意外；因为陈秋石是副旅长；赵子明只是个团政委；现在让赵子明军政一担挑；而只让陈秋石充当副手；似乎有违常规。好在陈秋石不计较；陈秋石向成司令员表态说；这样安排很好；干部团不是战斗部队；不是打仗我懒得操心；让老赵全面负责；我好集中精力想大事。

相比之下；白政委同赵子明的谈话；就要严肃得多；甚至还有一些神秘的意味。白政委说；晋冀豫军区派出干部团到江淮地区去；是中央的决策；把你们这些军政双优的干部派出去；可以说军区下了很大的决心；把老本都用上了。干部团多数都是江淮人；但你们要记住；这次回到江淮；不是让你们衣锦还乡的；也不是让你们睹物怀旧的；你们有十分艰巨而且十分复杂的任务。

白政委说；能不能很快打开局面；确实是个考验。但是我们必须把三把火烧起来；因为从种种迹象分析；成立干部团只是一个信号；百泉根据地离江淮最近；如果将来八路军大规模南下；那你们就是先遣部队。

什么叫十分复杂呢？白政委说了一些；但是不明确。白政委说；干部团到了江淮；首先面临着处理好几个关系；一是同当地新四军部队和游击队的关系；二是同友军即国民党军的关系；三是同汉奸武装的关系；四是同地方民间武装和绿林的关系。我们的政治干部要有长远眼光；我们当前一致的敌人是日本鬼子；这一点是毋庸置疑的。但是随着战局的变化；也可能化敌为友；也可能化友为敌；这就需要我们灵活掌握了。

就是“灵活掌握”这四个字；让赵子明颇费思量。

这个时候；赵子明还不知道袁春梅参加干部团的真正原因；他也风言风语地听说；袁春梅在干部团出发的前夕曾经夜闯晋冀豫军区司令部营地；并且鸣枪开路。袁春梅为什么要这样做；赵子明很犯嘀咕；按他对袁春梅的了解；这个女同志在政治上很强；为人处世也很谨慎；雷厉风行而不失女性贤淑；精明干练而不失知识女性的风度；为何红颜一怒拔枪发威；不能不说是个谜。他哪里想到；这一切都是冲他来的呢？

南下的路上；有一次宿营；赵子明和陈秋石同住在当地分区营地的一间草房里；洗完脚；两个人在马灯下面抽烟；赵子明问陈秋石；你听说袁春梅大闹司令部的事吗？

陈秋石说；也许她的感情受到刺激了；想换个环境。你不要疑神疑鬼。你要疑神疑鬼；我在你手下就没法干了。

赵子明说；出发之前；她的警卫员钱小虎跟我汇报说；她经常在半夜里哭泣；还说梦话；嚷嚷着要枪毙谁。有一次干训队的乔队长开玩笑说；要给袁副主任撮合一桩姻缘；这本来是同志之间的玩笑话；没想到她当场发作；把碗一摔说；什么玩意儿；你们这些臭男人一天到晚就琢磨男女的那点事情。下次谁再跟我开这样的玩笑；别怪老子不客气！

你看这几天路上；她的脸一直拉着；尤其见到我；总是用那种；那种……怎么说呢；她看着我就像看见一个鬼；好像我欠她三百大洋似的。

陈秋石说；你没有欠她三百大洋；你欠她一条人命。

这个玩笑却把赵子明吓了一跳。

陈秋石说；你紧张什么；我只不过开了一个玩笑。

赵子明说；我还真的听说；袁春梅在梦里说；要法办我；说我是陷害革命同志的刽子手；这是哪里对哪里啊？他妈的还不都是因为你。想当年你这鸟人得了个相思病；成旅长着急；我们也着急；八路军战术专家的脸都给你丢光了。大家都认为；解铃还须系铃人；只有袁春梅才能解决你的相思病。

陈秋石说；她的爱人已经是叛徒了；她应该痛恨叛徒；而不应该恨别人。

赵子明四周看了看；门关得很紧；只有深秋的风在门外呼呼啦啦地嘶鸣。赵子明伸长脖子；压低声音说；老陈；这件事情天知、地知、你知、我知；就不要对外扩散了啊？

陈秋石慢吞吞地吸着