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智者

德谟克利特在世时，一位同样来自阿布德拉的年轻同胞普罗泰戈拉（Protagoras），已经成为新一类哲学家——智者（thesophists）——的领军人物。智者是一批巡回授课的教师，他们游学于各个城邦，讲述各种话题，提供专门教导。他们传授技能要收学费，在此意义上他们可以说是最早的职业哲学家，获此称号不是因为他们讲授与服务范围远远超过最广义的哲学。他们中间最多才多艺的是来自埃里斯的希庇亚（HippiasofElis），他不仅精通数学、天文、音乐、历史、文学与神话学，而且还擅长裁缝与制鞋等实用技能。其他有些智者都能传授数学、历史、地理，所有智者都是技艺高超的修辞学家。他们主要在公元前5世纪中叶的雅典揽活，那里的年轻人有的需要在法庭上答辩，有的期望在政治上出头，因此乐意支付高昂的学费接受训练和指导。

智者系统研究法庭辩论和演说规劝活动。在这方面，他们撰写过许多专题著作。他们先从基本语法入手：普罗泰戈拉率先区别了名词的阴阳词性和动词的时态及情态（亚里士多德，Rh3。41407b6…8）。他们继而列出论证的技巧和辩护的花招。他们是模糊文本的解释者，演说竞赛的评审员和最早时期的文学评论家。他们也给公众讲演，组织论辩活动，一半是为了传授，一半是为了娱乐（D。L953）。总体而言，他们所起的作用犹如现代社会里的导师、咨询顾问、出庭律师、公关专家与传媒人士等等。

普罗泰戈拉首次访问雅典的身份是阿布德拉使节。他受到雅典人的尊重并应邀回访数次。公元前444年，他应伯利克里的委托，为南意大利图里这一泛希腊新殖民地制定了一部基本法。他在雅典举行首次讲演的地点，是在悲剧作家欧里庇德斯（Euripides）的家中。他宣读的论文题目为《论诸神》（OntheGods），此文开篇令人久难忘怀：“谈到诸神，我不能肯定他们是否存在，也不知道他们是什么模样；在认识诸神的道路上横亘着许多阻碍，其中包括专题的晦涩与人生的短暂”（D。L951）。他的名言是：“人是衡量万物的尺度”，这里面包含一种相对性的认识论，本书后文将对此详加考察。普罗泰戈拉似乎随时准备从正反两个方面论说同一问题，他自诩自己总能使最差的论证胜出一筹。这就是说，通过辅导，他能使原来口才不行的客户把自己的案例讲得出神入化。但在不同的批评者眼里，譬如在阿里斯托芬和亚里士多德眼里，普罗泰戈拉是一位可以颠倒黑白的智者（阿里斯托芬，Clouds112ff。；656…657；亚里士多德，Rh2。241402a25）。普罗泰戈拉的论敌喜欢讲述他起诉自己学生欧阿苏斯（Eualthus）的故事，其原因是对方没有支付学费。欧阿苏斯拒绝缴纳学费，他说自己没有打赢一场官司。普罗泰戈拉于是说，“那好吧，假如我打赢这场官司，你必须补缴学费，因为判决结果是以我的名义得出的；假如你打赢这场官司，你依然要补缴学费，因为这时你已经打赢了一场官司”（D。L9。56）。

正文　智者（2）

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另一位智者是来自爱琴海塞奥岛的普洛狄科（Prodicus），像普罗泰戈拉一样，他以处理自己城邦公务的身份来到雅典。他是一位语言学家，对语义学和语法尤感兴趣。他可以说是第一位词典编纂者。阿里斯托芬和柏拉图讥讽他是一位喜好卖弄学问的人，他能在同义词之间做出一些吹毛求疵的区别。不过，他所做的有些区别（譬如对两个表示“想要”的希腊同义词boulesthai和epithumein所做的区别；柏拉图，Protagoras340b2），事实上在后来具有严肃的哲学意义。

有一充满浪漫色彩的道德寓言归在普洛狄科的名下，讲的是年轻的赫拉克勒斯（Heracles）在两位代表德性和罪恶的女性之间择妻之事。普洛狄科也提出一种宗教起源学说。“老人之所以视日月为神灵，视河流为神灵，视一切有助于生命之物为神灵，是因为我们受到它们的帮助，这就像埃及人膜拜尼罗河一样”（DK84B5）。故此，膜拜火神赫菲斯托斯（Hephaestus）就是膜拜火，膜拜农事女神得墨忒耳（Demeter）就是膜拜面包。

高尔吉亚（Gorgias）是另外一名智者，他来自西西里的列昂提尼城，曾是恩培多克勒的弟子，为了寻求同叙拉古作战的支