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不敢。不过说不定贼人匆匆逃跑，不便携带赃物，会把它藏在这店子里的什么地方。要是你们哪位发现，送回来给我，我是感激不尽！”

陈石星毕竟只是个十五六岁的大孩子，少不更事，自以为这番说话很是得体，可以保全贼人的面子，私下和解，哪知却是引起了公愤。

客人们纷纷斥骂：“好呀，你这样说，那是怀疑我们每一个人了，是不是要来搜查我们的房间？”“好呀，你这穷小子，你是穷得发了疯了啦，讹诈店主不成，又要来讹诈我们吗？”“把这穷小子送官究治，不能让他在这里行骗！”只有那两个汉子，倒是没有参加他们对陈石星的斥骂。

陈石星忽地面向那勾鼻深目的虬髯大汉说道：“请问你的手指是怎么受伤的？”

虬髯大汉变了面色，说道：“我伤了手指，关你何事？”陈石星道：“没什么，随便问问，你不肯说，也就算了。何须动怒？”虬髯大汉怒道：“好呀，打开天窗说亮话吧，你是不是怀疑我偷你的东西？”他的汉语说得生硬，但一些民间俗语，却是运用得相当纯熟。

陈石星道：“偷我东西的人，自己心里明白，我可不是说你！”

虬髯大汉气得面色铁青，说道：“你这分明是说我了！真是岂有此理，我和友人见你穷得可怜，帮你付帐，你反而诬赖我作贼！”

众人都在帮他斥责陈石星，店主人说：“这种恩将仇报的小无赖，和他多说作甚，送他进县衙去吧！”

那个短小精悍的汉子作好作歹，拦阻众人报官，说道：“他未必是骗子，只怕是穷得糊涂了。咱们何必与一个乳臭未干的穷小子一般见识，待我和他说个明白。”回过头来，咳了两声，对陈石星道：“我的朋友是削梨子误伤了手指的，你为什么想要知道？”

陈石星忍耐不住，说道：“我和两个贼人扭打，其中一个给我伤了手指，你的朋友既然是削梨子受的伤，那就当然不是他了，请莫多心。”他叫别人不要多心，其实等于是指着和尚骂秃子。众人都动了怒，店主人道：“你瞧他像疯狗一样乱咬人，给他东西吃的人也咬，还能和他说什么道理？”

那汉子道：“他不讲理是他的事，咱们是大人，应该原谅他年幼无知。小兄弟，我和这位朋友是住一间房的，你怀疑他，是不是也怀疑我呢？”陈石星道：“还有一个贼人，给我在胸口打了一拳。”说话之时，正好那个汉子搓着胸口，咳了两声。

那汉子不由得也变了面色，说道：“我伤风咳嗽，原来你也怀疑我了，好，请各位做个见证，叫这小子到我们的房间搜查，看他能否搜出赃物？”那心地善良的客人说道：“对，我本来同情这孩子的，如今也觉得真是可恶了，要是搜不出赃物，咱们是该惩戒惩戒他才好。但也莫要太难为他，送官究治一层，我看是可以免了。”

陈石星情知他敢让自己去搜，宝刀决不会藏在房间，冷笑说道：“失了的东西哪里还能找得回来，我认命罢啦！”

店主人道：“他不敢去，分明是作贼心虚！”

众人纷纷起哄，有的说道非送官究治不可，有的说可怜他穷得发疯，赶他出去就算了。

那短小精悍的汉子装出一副悲天悯人的神气说道：“这孩子穷得一个钱也没有，也真是可怜。我当如做好事，你把这张烂琴给我，我给你十两银子，让你作盘缠回家。”众人听了，纷纷称赞这汉子是世上少有的好人。

店主人道：“你这穷小子倒是好造化，还不快快多谢恩人。”

陈石星道：“我穷死了也不卖这张琴！”

那心地好的客人道：“你真是不识好歹，你难道要人家平白送你银子吗？”

陈石星：“谁要他可怜，我这张家传的古琴，也不能落在坏人的手里！”

此言一出，旁观的人也都为那汉子不平，那客人道：“狗咬吕洞宾，不识好人心。我活了这一大把年纪，还不曾见过你这样的浑小子！”

店主人道：“其实这位客人已经替他付了一两银子的房饭钱，他这烂琴最多值十几个铜钱，这位客人有道理拿他的琴抵债。”

陈石星退后一步，抱着古琴，冷冷说道：“谁敢抢我的琴，我和他拼命！”店主人怒道：“你这臭小子穷得发了疯啦，白食白住，对待恩人，还要这佯凶横！哼，我瞧他要吃了苦头才会舒服，送他到衙门打几十大板！”说罢，摩拳擦掌，作势就要上前抓他。陈石星咬牙说道：“好，我倒要看你能给我吃些什么苦头，你来试试！”陈石星发了怒，那短小精悍的汉子不觉颇有怯意，劝道：“算了，算