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的王庆云，最爱照应同乡，另一个又是他的同年，而且是好友的伺桂清。

俗语说得好，『朝里无人莫做官。』黄宗汉敢于如此目中无人，无非仗着内有奥援，而且听说他今年进京，皇上召见六次之多，圣眷正隆，自己无论如何碰不过他。这些念头雷轰电掣般闪过心头，顿感气馁，只得忍气吞声地陪个罪。

『大人息怒。我岂敢跟大人抬杠？一切还求大人维持。』

这一说，黄宗汉的脸色才和缓了一些，『既为同僚，能维持总要维持。

不过，『他使劲摇着头，一字一句地说∶』难，难！『

椿寿的心越发往下沉，强自镇静着问道∶『大人有何高见？要请教诲。』

『岂敢，岂敢。等我想一想再说吧！』

说完，端一端茶碗，堂下侍候的戈什哈便拉开嗓子∶『送客！』

这送客等于逐客。椿寿出了抚台衙门，坐在轿子里，只催轿扶加快，急急赶回本衙门，让听差把文案请到『签押房』，关上房门，细说了上院的经过，惊疑不定地问道∶『各位看看，黄抚台这是什么意思？』

『黄抚台外号「黄阎罗」，翻脸不认人是出名的，这件事要好好铺排一下。』

『唉！』椿寿摇摇头，欲言又止，失悔在黄抚台刚到任，不理他索贿的暗示。

『　「天大的公事，地大的银子」，』有个文案说很很率直，『先去探探口气看，院上到底打的什么主意？』

于是连夜走路子去打听，总算有了确实的消息，据说黄宗汉为了明年的新漕得以早日受兑装载，照限期抵达通州，决定上奏，把湖属八帮的瘤船追了回来，漕米卸岸入仓，连同明年的新漕，一起装运。

这样做法，只苦了漕帮，白白赔上一笔疏浚河道的费用。其次，那些奉委押运的候补州县，没有『公费』可派，一笔过年的盘缠便落空了。椿寿心中虽有不忍，但到底是别人的事，藩司能够不赔，已是上上大吉，只好狠一狠心不理他们了。

果然，第二天抚台衙门来了正式公事，惟恐影响来年新漕的期限，『所有本年湖属八帮漕船，仰该司即便遵照，全数追回，候命办理。』椿寿不敢怠慢，立即派出人去，把湖属八帮的漕船截了回来，同时上院去见抚台，请示所谓『候命办理』是如何办法？

黄宗汉一直托病不见。过了有五、六天，一角公文送到，拆开一看，椿寿几乎昏厥，顿足骂道，『黄寿臣，黄寿臣，你好狠的心！我与你问冤何仇，

你要置我于死地！『

黄宗汉的手段，的确太毒辣了，他以一省最高行政长官的地位，统筹漕运全局的理由，为了使来年新漕的输运，如期完成，以期此后各年均得恢复正常，作了一个决定，本年湖属八帮的漕米，留浙变价，全部漕米二十七万六千石，照户部所定价格，每石二两银子，共该五十五万二千两，限期一个月报缴。

这是椿寿与尖丁早已算过了的，市价与部价的差额，一共要三十三万两银子。如果在他第一次到湖州开会之前，抚台就作了这个决定，那么漕帮赔大部分，藩司赔小部分，这笔小部分的赔款，也还可以在浮收的款项中拨付，说起来只是今年白吃一场辛苦，没有『好处』而已。但现在的情况完全不同了，漕帮负担了疏浚河道的全部经费，事先已经声明，出了这笔钱，漕船非走不可，于今截回不定，已觉愧对漕帮，再要他们分赔差额，就是漕帮肯赔，自己也难启齿，何况看情形是决无此可能的。

至于浮收的『好处』，早已按股照派，『分润』有夫人员，哪里再去追索？即使追索得到，也不过五、六万银子，还差着一大截呢！

事情的演变，竟会弄得全部责任，落在自己一个人头上。椿寿悔恨交并，而仍不能不拼命作最后的挣扎，愁眉苦脸地召集了亲信来商议，大家一致的看法是∶『解铃还须系铃人』，惟有去求抚台，收回『变价』的成命，应解的二十多万石漕米，随明年新漕一起启运。就这样起卸入仓，从船上搬到岸上，明年再从岸上搬到船上，来回周折的运费、仓费，以及两次搬动的损耗，算起来也要赔好几万两银子，而且一定还会受到处分，但无论如何总比赔三十三万两银子来得好。

两害相权取其轻，椿寿只得硬着头皮上院，把『手本』送了进去，门上出来答道∶『上头人不舒服，请大人回去吧！上头交代，等病好了，再请大人过来相叙。』

棒寿愤不可遏，吩咐跟班说∶『回去取铺盖！抚台不见我不走，就借官厅的炕床睡。』

门上一看，这不象话，赶紧