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寒竹先生吃力地摇摇手，阻止他再说下去，喘气道：“孩子……快走，上……上少林……呃……呃……老夫没有错看你……你……肩上……责任……重……大……”

“前辈……”房英见他有气无力的样子，骇然失色。这刹那，但觉悲从衷来，情不自禁痛哭失声。

寒竹先生又断续地发出一声叹息道：“唉……想我一生从……未败……过，想不到今天会……惨死于此……”

房英想起自己实在不应该哭，增加对方的伤感，忙一拭泪水，忍住泣声道：“前辈，你并未败……前辈，你一人双掌，能连毙四名剑手，再一举击伤‘魔伞鬼影’等凶名盖世之徒，那份雄风豪气，足以夸耀江湖，震惊武林，前辈……这是空前的胜利啊……”

寒竹先生嘴角牵动，又浮起一丝浅笑。但笑意却掩不住有股凄凉的伤感。

微笑瞬即消逝，只见寒竹先生眼皮下垂，头突然一歪，倒在房英肩上。

”啊！前辈……”房英—声惊呼，已觉寒竹先生身躯一软。

他忙以手按察“寒竹先生”胸口，但觉体温犹存，心跳已经停止。

这时，他星眸中的泪水如江涛狂泻，再度大恸。他觉得天地悠悠，再也没有什么事会使他更痛心。

仅是一夜相处，他倏然感觉到这位老人赐予自己的恩惠，不啻亲生父母。他目光迷蒙地把寒竹先生遗体放在地上，那僵硬的脸色，在他眼中变得无比的慈祥可亲。

于是，他面对—堆新坟，跪下去，悲痛地祷告道：“前辈，我此去不知何时再来，但若能活在世上，再来此地，我会以‘魔伞鬼影’及‘天香院’魁首的首级来血祭您老亡魂。……前辈，安息吧！为了这份仇恨，我会好好的活下去，来日如有—份成就，都是您老所赐！”

他呜咽地祷告完，缓缓起立，仰首远视天上星辰，心头泛起一阵阵自悔自咎的感觉。

他想想自己不应该不听父亲的留言，而上武当。

以“寒竹先生”在武当左近隐身监现至今来看，父亲似乎有许多安排。然而，却因自己一再莽撞，破坏了他许多布置心血。

而现在，一位绝吐高手，却因自己拖累而死亡！

“唉！”他悔恨地一声长叹后，倏然一咬牙，仰天喃喃道：“苍天有鉴：我房英若此生不灭，必报此仇！”

语声是坚定的，充满了无比仇恨。这刹那，他恨透了那神秘的“天香院”，决心要全力以赴，生死置于度外……

口

口

口

白云飘绕。

松柏插天。

少林寺，天下第一古刹，在晨光中山门开启。只见二名青年僧人安祥地手执竹帚缓步而出，分头打扫着台阶。

这时，那右边僧人倏然停住打扫，向山道上望去，口中喃喃道：“大清早谁这么急急赶来！”

左旁僧人闻言也停手伫望，耳中果听到一阵急促的步履声，渐渐接近，也奇怪道：”来人似有急事，奇怪……”。

话声未落，一个黄脸灰衣的汉子，已出现于视线中，举步如飞，向少林寺奔来。

这汉子满身风尘，举止急促，二僧见状微微一怔，却已见黄脸汉子走近停步抱拳道：“烦劳二位少师父，能否通报一声，说在下求见！”

右边一僧合什还礼道：“施主高姓大名如何称呼？”

黄脸汉子忙道：“在下梁天任，来自鄂中。”

左边一僧道：“哦！原来是梁施主，不知有何急事，要见敝寺方丈？”黄脸汉子歉然道：“这个……恕在下无法对少师父明言。”

二僧目光闪动，又打量了梁天任半晌，左边僧人才沉思道：“要见敝寺方丈，必先经客堂师父转禀，贫僧先向知客大师禀报，待谕定夺。”

说到这里，转向左边僧人道：“师弟请带这位施主偏殿稍候。”说完，转身走进寺门。

梁天任忙拱手告谢，右边僧人已道：“施主请入寺。”举步跨上台阶，进了寺门，向右边偏殿走去。

梁天仔在后跟着，穿过前院，进入大殿一间略小的偏殿。只见领路僧人一指殿中两壁檀木椅道：“梁施主就清稍坐，知客大师随后即至。”

梁天任又谦逊地一揖，目送领路僧人离去，一人怔怔呆思起来。

这时大殿中飘出阵阵钟磬之声及梵唱，音讯顿抑悠扬，令人听了不自然地感到佛门肃穆，平和安详。

梁天任倏然轻轻—叹！叹声未落，倏听得殿中偏门，响起—声宏亮佛号，