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午时。

就在遂歌大姑娘补一场小憩时。

春香来了。

“你们好好侍了院中，照顾好了大姑娘。没事儿，别乱走。”春香呵呵敢荣娘、秀娘话，在两个小丫鬟答应后，又是匆匆离开了。

瞧着春香的样子，似乎发生了什么大事？

不光荣娘有这个想法，秀娘也是这样想的。

当晚。

下差后。

回了下人房，荣娘从李哑婆的嘴里，知道究竟发生什么事情了。

万明苑，也就是刘大老爷住的寝院，一个姨娘的院中侍候下人，尽数被打罚了。

听李哑婆讲，近身侍候的奴婢，全数打死了。院中侍候的奴婢，人人三十板子，挨了罚后，没死的全数撵到庄子去。

刘府是个富贵窝。

刘府的庄子嘛，那就是苦力奴仆待的地方。那里什么模样？据李哑婆讲：缺吃、少穿，人人都像穷乞丐。

好年景，人活着。

年景差，命硬就活着，命不好死了，白死的。

人命，这时代里，穷人的命，不值几个大钱。

“嬷嬷，我想还没回来，我去厨房瞧瞧娘。”荣娘寻了话头，从下人房离开。

她心底犹豫。

最后，还是摸去了受罚女婢暂时待的偏院。那儿离着下人房特近的，拐个弯儿，过两道夹墙间的一口水井，就到了。

破败的院落。

破败的一切。

在过了夹墙后，冲入荣娘耳中的，全是低低的哭泣声。

荣娘趴着窗户，往屋内瞧了瞧。

大通铺，趴着好些的女婢。荣娘一眼望去，只瞧见了她们身后，白色里衣上，黑红黑红的一片。

那是血迹？

那是伤处？

显然啊。

午后这些女婢受了罚，到这等时候了，依然并没有人来帮忙给她们收拾了伤处。

这等熬法？

人能熬过去吗？

荣娘好怀疑。

“谁？”里面有人唤了一声。

荣娘一听人喊，不敢回话，小跑着离开了。

再度回了下人房，靠了墙角儿喘着跑急了的粗气。微歇一歇后，荣娘收回了受到冲击的情绪。她觉得，她得冷静冷静。

可睁眼闭眼，眼前全是黑红黑红的一片。

“奴婢、奴婢……”

“奴隶、奴隶……”

荣娘嘴里念叨了这来来回回的几个词。

奴婢也罢，奴隶也罢，在所谓主子眼中，都不值钱的。都是可以随意处置的。

从未曾的，清晰的认识到。

小命儿没在自己的掌握中，那般的可怕啊。

被打死的奴婢，被打了三十板子的奴婢……她们会这般样，全是因为刘大老爷的一个姨娘小产了。

因为，刘大老爷没了一个子嗣。

所以，那个姨娘院中的全处奴婢们，都得用命为筹码，来填了刘大老爷、刘大夫人这些主子们的怒火。

牵怒如何？

哪怕这里面有太多人委枉呢？

而且，李哑婆还讲了，便是厨房里，也有人受罚了，被活活打死了。

午时。

满府上下，没当差的奴仆都被唤去了现场，亲自瞧了这一场接一场的血腥打杀打罚。说是以儆效尤。

当晚。

荣娘发烧了。

一场大病。

赵春花忙碌在女儿的榻边上，那是忙碌了一宿。

姜汤。

赵春花给女儿生生灌了两碗，为了降温，那冷帕子一条接一条的来回替换着。

这些忙碌，在赵春花望着女儿潮红的脸蛋儿时。

赵春花哭了。

哭过后，赵春花又是替女儿唤了凉凉的湿帕子。

“哪儿可以去采蘋？就在南面涧水滨。”

“哪儿可以去采藻？就在积水那浅沼。”

“什么可把东西放？有那圆筥和方筐。”

“什么可把食物煮？三脚錡与无足釜。”

“安置祭品在哪里？祠堂那边窗户底。”

“这次谁来做主祭？恭敬虔诚待嫁女……”

诗经《采蘋》赵春花已经唱了两回。这是她唯一唱给女儿的摇篮曲。因为，这是一个亲娘对女儿最好的期望。

赵春花是三夫人刘王氏的陪