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吃得很饱。”

“那就好，谢谢你把他带到你家去。”

“里基怎么样了？”雷吉问道。

“他夜里睡得很好。今天早晨格林韦大夫来看过了，里基醒了，而且说话了。看起来好多了。”

“他知道失火的事吗？”马克问道。

“不知道。我们不要告诉他，好吗？”

“好的，妈妈。咱们能进屋去谈谈吗？就我和你两个人。”

黛安朝雷吉和克林特笑笑，领着马克进了屋，门关上了。可怜的斯韦一家！

尊敬的哈里·罗斯福主持谢尔比县少年法庭已经二十二个年头了，尽管法庭事务所沉闷无趣而且压抑，但是他以极大的尊严处理着法庭事务。他是田纳西州少年法庭的第一位黑人法官，七十年代初他被州长任命时，他前途无量，人们热情地预言，他将会登上高等法院法官的位置。

高等法院仍然在那里，而哈里·罗斯福依旧在这里，在那幢风化剥落的大楼里的少年法庭里。

哈里曾经拒绝过四次任命，都是到冬季有供暖系统的法院。他之所以得到这些任命是因为他既聪明，又是黑人，而他之所以拒绝这些任命是因为他既贫穷，又是黑人。他的酬金是城里任何法院中最低的，年薪六万美元，不过这足以养活他的妻子及四个未成年的孩子，并拥有一幢相当不错的房子。但是他从小就尝到饥饿的滋味，那些回忆至今历历在目。他会永远把自己看作一个穷苦的黑孩子。

这就是一度前途辉煌的哈里·罗斯福至今依旧是一名普通的少年法庭法官的确切原因。对他来说，这是世界上最重要的工作。从法律角度而言，他对违法的，难管教的，需要帮助的，以及未受到良好照料的孩子们都拥有唯一的裁判权。他裁定私生子之父的身份；为了孩子的生计和教育，他强迫父亲们执行他的命令，在一个半数婴儿系单身母亲所生的县里，他所审理的案件大多数属于此类。他剥夺那些虐待孩子的父母的权利，把受虐待的孩子安置到新的家里，哈里的负担很重。

八点三十分。他的秘书送进来一盒子邮件，并告诉哈里，有一群人等在外面，急不可待地想与他谈谈。

“还有什么新消息？”他问道，吃着最后一口丹麦苹果。

“你也许想见见这些先生们。”

“噢，是吗？他们是谁？”

“一个是乔治·奥德，我们尊敬的政府律师。”

“我在法学院教过乔治。”

“是的。他也是这么说的，说过两遍了。还有来自新奥尔良的一名政府律师助理，托马斯·芬克先生。还有联邦调查局副局长K·O·刘易斯先生，此外，还有几个联邦调查局的特工。”

哈里从一个卷宗上抬起头来，思索着这件事。“一群相当出众的人物。他们有什么事？”

“他们不肯说。”

“那好吧，领他们进来。”

她出去了。几秒钟之后，奥德、芬克、刘易斯和麦克苏恩涌进了拥挤而杂乱无章的办公室，并一一向法官大人作了自我介绍。哈里和秘书把卷宗从椅子上搬走，每个人找了一个座位。他们彼此说了几句逗趣的话，几分钟之后，哈里看看手表，说道：“先生们，我今天计划听审十七个案子。我能为诸位做些什么？”

奥德首先清了清嗓子。“是这样，法官大人，我相信您已看过近两天早晨的报纸了，特别是头版上关于一个名叫马克·斯韦的孩子的报道。”

“非常有趣。”

“芬克先生到这里来是因为一个被指控杀害了参议员博伊特的男人，几星期之内，这个案子就要在新奥尔良开审了。”

“这个我知道，我看过报道了。”

“我们几乎可以肯定，马克·斯韦知道的比他所说的要多。他曾几次对孟菲斯警方说谎。我们认为杰罗姆·克利福德自杀之前和他谈过很多事情。毫无疑问，我们知道他在那辆汽车里。我们曾试图和那孩子谈谈，但是他一直采取很不合作的态度。现在，他聘请了一名律师，而她是一块拦路石。”

“雷吉·洛夫是我法院的一位常客。一位非常能干的律师。有时候，有点过于袒护她的当事人，但那也没什么错。”

“是，先生。我们非常怀疑那孩子，我们非常强烈地感到，他在隐瞒有价值的情况。”

“譬如说？”

“譬如参议员尸体的地点。”

“你这样设想的依据何在？”

“这个说来话长，法官大人。要解释得花点功夫。