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子敲得砰砰直响的。她告诉马尔丹诺先生说，克利福德先生上午九点钟左右就出去了，到现在还没有给办公室来过电话。

尖刀砰一下挂断电话，横冲直撞地穿过走廊，直到快走近餐桌见到人时，他才平静下来，大摇大摆走向餐桌。来饭店吃饭的人开始多起来了。时间已快五点。

他只是想喝几杯，然后与他律师一起好好吃一顿，边吃边谈他的麻烦事。就只吃吃、喝喝，没有别的意思。联邦调查局的人在监视、在偷听。杰罗姆患上妄想症了，上星期告诉巴里说联邦调查局的人给他办公室打过电话。因此，他们在这里见面，好好吃一顿，不用担心有人窃听。

他们需要交谈。杰罗姆·克利福德在过去的十五年里一直为新奥尔良著名的恶棍流氓作辩护，其中包括歹徒、毒品贩子和政客，他的成绩赫赫。他为人狡诈、善于行贿，凡能买通的人，他都不惜代价。他和法官们一起吃喝，与他们的女朋友睡觉。他贿赂警察，威胁陪审员。他与政客们拉拉扯扯。凡要捐款、赞助，他就慷慨解囊，杰罗姆知道什么东西能使这个机制运转。卑鄙龌龊的有钱人当了被告，在新奥尔良需要帮助，定会去杰罗姆·克利福德律师事务所，在那里能找到朋友。事务所的这位朋友就是靠肮脏的钱发财，而且他始终对你忠诚。

但是巴里的案子有些不同。这是一件大案，而且越来越重要。再过一个月就要审理。这将是他第二次以谋杀罪出庭受审。他第一次受审时才十八岁。当时一位地方法院起诉人企图证明巴里砍掉了他竞争对手的手指，并切断了这一恶棍的颈子。但是起诉人只出具一个证人，而且很不可信。巴里有个舅舅，是一个很有威信、久经考验的匪徒。他东给点钱，西塞点钱，结果巴里的陪审团在判决时达不成一致意见，案子便搁置起来了。

巴里后来因敲诈勒索而在一所条件很好的联邦监狱服刑两年。他的舅舅本来可以再次帮他免除徒刑的，但他当时已二十一岁，可以服短期徒刑，这样的履历能改善他的形象。他的一家为他感到骄傲。杰罗姆·克利福德曾负责为他辩护和上诉。打那时起，他们就成了朋友。

巴里昂首阔步来到酒吧时，新鲜的汽水和酸橙已为他摆好。他坐到自己的座位上。酒暂不喝，可以再等几个小时，因为他需要稳健的手，不能颤抖。

他一边挤橙汁，一边注视镜子里的自己。他看到有几个人在盯着他看。这并不足为奇，毕竟，他现在也许是全国最最有名的谋杀案的被告。离审判还有四个星期，人们都在看。所有的报纸上都有他的正面照。

但是杰罗姆·克利福德的精神垮了，行为异常——每次出庭迟到，喃喃低声自语，饮酒过量。他一向刻薄、顽强，但这一次他却超脱，任凭别人说，显然，巴里需另找律师。

离开庭只有短短的四个星期了，巴里需要时间，要是能耽搁一下，延期诉讼什么的就好了。你要审判放慢速度，它却偏偏进展这么快，这是为什么？他一天到晚生活在触犯法律的边缘，见到过一些马拉松式的案子，一拖就是好些年。他的舅舅曾被起诉过，但是打了三年疲劳战以后，政府最后只好撤销这一案子。六个月以前，巴里也被起诉了。他妈的！眼下就要开庭审判了，这不公平，因为罗米没有使劲。必须把他换掉。

联邦调查局当然也有这样那样的漏洞。首先，谁也没有亲眼看到杀人。此外他们得拿出能被人所接受的证据。譬如杀人动机，但是实际上谁也没有看到他杀人。他们手头上有一个告发者，但此人反复无常，说话靠不住，如果他真的出庭作证，很可能在盘问时被吓得不敢吭声。联邦调查局现在把他隐藏起来。巴里在一件事上非常有利——尸体，博伊德·博伊特那小巧、细长的尸体正在水泥地下慢慢腐烂。没有尸体，尊敬的罗伊检察官就不能使法庭定罪，巴里高兴地笑了。靠近门边的一张桌子旁坐着两位用氧化物染发的金发女郎，他向她们眨了眨眼。自从他被起诉以来，许多女人对他产生了兴趣，因为他成了新闻人物嘛。

一想起罗伊·福尔特里格检察官在镜头前挥舞看起诉书，大声预言善必克恶，巴里就一肚子的气，把冰块咬得嘎吱嘎吱响。但自起诉以来，六个月过去了，罗伊检察官和他的伙伴都没有找到博伊德·博伊特的尸体。他们日夜跟踪巴里。事实上，这一刻他们很可能就等在外面，好像他竟会傻到这等地步，吃完了饭就去看那尸体。他们贿赂了每一个酒鬼，每一个街上的瘪三为他们通风报信。他们把池塘、湖泊都抽干了。河底也打捞了，他们开出搜查证，搜查了城里的几十座大楼和工地，光在铲车和堆土机上就花去