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拉到了大道上朝前线进发。这回可是真的战场，位于凡尔登以西，阿尔贡森林边上。　那些可恶的卡车想把我连一切两断，全连几乎一路都得飞跑前进，我必须骑着马前

后跑来跑去让队伍跟上。一旦抓住机会我就切入一溜卡车的前头把道封死，让我的　连队先过去；卡车瞅准机会也从我们的队列中往前穿行。他们这样的机会不多，因

为只要我占了先就想方设法堵住他们？？不知上次跟你说过没有，雨依旧下个不　停，地上溜滑如冰。

他们这次急行军大约走了　100　英里，按时抵达阵地。其实此次大规模向　前线移动非常成功。每一支部队都奇迹般地预期到达了指定的地点。129　团

的指定阵地是　209　高地，它是一个平缓的坡地，半英里开外是一座叫纳维里　的位于一个交叉路口的村庄，村庄里有一座石砌的被炸坏的教堂，它后来成

为了战地医院。教堂里一幅巨大的耶稣复活绘画奇迹般地幸存下来，依旧悬　在圣坛上方破损的墙壁上，后来各家报纸争先登载的一张照片记录的就是躺

在担架里拥挤在圣像下的伤兵。

杜鲁门上尉和他的　D　连被命令镇守在一丛小树苗中，前方不远处是一个　不大的树林，中间隔着一片泥地。他们于凌晨　3　点钟到达，天依旧下着雨，

人马疲惫不堪。他们采取　12　匹马拉一门炮人人都在后面推的办法才在天亮前　把　4　门火炮拖到了阵地，跨过远处无人区地带便是德军的布雷耶据点。

未来的　3　天都在为总攻时刻做准备。他们挖战壕，堆放弹药并挖树开辟　出一个火力区。德国人的炮弹时而呼啸而过。第二天夜里几颗炸弹落到了哈

里第一天早上睡觉的地方，他说若不是挪了地方早就粉身碎骨了。9　月　25　日　星期六晚上，连指挥官们在克莱姆上校的防空掩体里接受了命令。总攻时间

定在翌日清晨　5　点　30　分。每个连队都必须　1　小时发射　1000　次齐射。这意味　着每门炮　1　分钟要发射　6　次，因为每隔　1　小时每门炮需要

10　分钟的冷却时间。　步兵出动前的头一个小时是“预备”射击，目的是摧毁带刺铁丝网。总攻开　始后将进行　2

个小时的“徐进弹幕射击”，其间落弹点将稳步前移，每　4　分　钟前移　100　米，始终保持在进攻步兵的前头。炮兵指挥员或炮手哪怕是稍有

差错都会给自己的部队带来灾难。

“万事已经具备，此刻处在风暴前的静寂之中。杰伊？李他那本关于那　段历史的书中写道，“黄昏时，团人事长官罗杰？T？塞门上尉按惯例视察了

连队，即使在这一不寻常的时刻他的到来也引起了大家的兴趣。”

在同一战线的某处，一位争强好胜的坦克指挥员乔治？巴顿中校对天明　的到来等得颇不耐烦，便在信中给妻子写道：“在我出发去参加在这次战争

中可望是有史以来最大的一个战役之前给你写几句话。”

1918　年　9　月　26　日星期四清晨　4　点　20　分炮击开始了，当时天还未破晓，　寒气逼人。整个战线的　2700

门火炮以空前未有的发聋振聩的隆隆声一齐发　射。3　个小时之内消耗的炮弹超过了整个南北战争的炮弹量——估价为每分　钟　100

万美元。美国王牌飞机驾驶员埃迪？里肯巴克在黎明前驾机起飞，据　他说：“黑暗中，整个西部地平线变成一片锯齿状的火海。”从　290　高地望

去，仿佛天空着了大火——“似乎法国所有的火炮都在射击。”哈里说。　总攻时间准时于　5　点　30　分开始，徐进弹幕射击接踵而至。据下士哈里？墨

菲的回忆：“炮队的射击极有规则，真是——真是大开眼界，准确极了。他　们发射得特快——令人不可思议。”

“我们的炮筒烫极了，”哈里写道，“简直要把我们铺在它们身上为了　冷却的麻袋布烧着。”

炮轰结束后；周遭一片死寂，唯有远处传来哈里觉得像打字似的怪怪的　机枪声。

步兵冲入一片弹坑累累满目焦土的空旷区域，然后便消失在白色的浓雾　之中，乔治？马歇尔后来写道：“战斗的第一阶段相当混乱。”德军尽管在

数量上处于明显劣势，但却隐蔽在高地的堑壕里，高地易于防守，对攻者则　威胁极大。中间地带是一处