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的是勇往直前的锐志。第一次独当一面地担当重任，他踌躇满志。

走出黑乎乎的密林，天地间有些亮光。下山坡时，见远处山脚下闪着一两点灯火，军士们顿时一阵喜悦，似乎看到的是希望。来到近前，果然路旁有一户人家，四周有院墙，这是个宿营的好去处。到了院门口，借着地上一层薄雪的反光，可模糊认出匾额上“桃林酒家”四个大字。

刘大门上前敲了敲院门。

“谁呀？这么晚了。”一个女人的声音。

“我们是过路客商，老板娘，借你的屋子歇一歇好吗？”

门开了，女人伸出头来一看：“呀，这么多人，我们小户人家住不下呀！”正要关门，魏虎上前道：“大嫂，做件好事，我们不会亏待您。我们不住你的房子，只在院子里蹲一夜就行了。”

女人把魏虎瞅了瞅，满脸堆笑道：“哟，瞧你这位贵公子，我们接都接不到呢。快进来，外面的弟兄们快进来。”

车队进来后，魏虎叫来军士小队长，对他们说：“你们每队歇在一个帐篷里，把马匹栓好，晚上轮流值班。现在已经进山了，大家马虎不得。”安排好，魏虎和刘大门来到屋里客厅，老板娘笑容可掬地迎上来了，问：“两位客官，可吃点什么？”

魏虎说：“我们不吃什么。我们有几样东西放在外面不方便，你给我俩腾出一个房间行吗？”

老板娘说：“房间，有，跟我来吧。”

魏、刘二人就由老板娘带路，从客厅后门出去，左拐，是一长廊。走到长廊中间，魏虎听到身后“扑通”“乒瑯”响声，回头一看，原来刘大门仆倒在地，刀也甩到廊柱边。他忙扶起刘大门，问：“怎么回事？”刘大门说：“不知道哇，好像脚下被什么绊了一下。”他们低头细看，啊？原来长廊边还躺着一个人。他们吓了一跳，那人还打着呼噜，一只脚伸到路中间。老板娘回转身骂道：“死鬼，灌屎灌尿，那样爱灌，也没个本事，丢人现眼的，灌醉了，遇着哪儿睡哪儿。”说着，把那汉子的脚踢了一下，那醉汉翻身又睡去。老板娘把他俩领到后院小楼二楼一间房里。这小楼后面是围墙，左边就是军士们宿营的场院，照应还很方便。他俩叫军士把几个重要箱笼搬进房里来，然后又在院中四处查看一番，还很满意。这院墙像城墙一样，足有两丈高，块石砌成，院门厚重，在这里宿营，固若金汤。查看完毕，他们上楼回房歇息。虽然这旅店条件很保险，但他俩仍不敢高枕而卧，魏虎靠在南墙坐下，刘大门就坐在门口，后背抵着门板。尽管他们有高度的警惕，却抵不住一日的奔波和黄昏时那场搏斗带来的疲劳，一歇下就神入梦乡，酣然睡去。不知什么时候，魏虎猛一惊，似觉有人到他身边来过，他将手　在胸前一摸，不好，檀木匣不见了。睁眼一看，眼角余光发现有人影子在天窗上一晃，“有贼！”他大叫一声，顾不得叫醒刘大门，将身一纵，从天窗跳出，追贼去了。

四 夺宝山中

原来这“桃林酒家”是一个黑店，是一伙强盗的窝点。这夫妻二人心狠手毒，阴险狡诈，不知害了多少人性命。他们如果没有瞄准你，你还当这里是一家好店，待人热情周到，但如果瞄准了你，你就死如梦中。他们杀人不见血，不露蛛丝马迹，所以一直骗着世上的人。如果他们瞄准的对象人数众多，就像逮老鼠一样把你逮到“笼子”里（他这有高墙的院子），和墙外的强盗里应外合，干得一个不留。他们是不是砺山五路，人们不清楚，只知道他们有恃无恐，无恶不作。这天魏虎和刘大门在狮子口一带制服了的那些强盗就是他们的同伙。那些逃命的强盗迅速回到这家酒店，事先叫他们设下圈套，劫下这批财物。车队来到，女的让车队进院子后，就到后面屋里跟男的商量：

女的说：“这车队来头不小，像是皇族的，敢不敢干？”

“干！”男的果断地说，“怕什么？砺山五路不惹我们，我们谁都不怕。听说那少年领头的还有点本事，只不知那黑脸的汉子本事怎么样。”

女的说：“你可以试一试他嘛。”

“试一试，怎么试？”

女的就对男的耳语几句。男的听了，拍腿笑道：“嘿，母狐狸，好主意！”

女的嗔道：“去你妈的。小声点！”女的又说：“还有，我注意到，那少年身上挂着个金边木匣，看来不是个寻常之物。你等下看看，是不是首先把它搞到手。”于是，他们就导演了前面绊倒刘大门那一幕剧。

试过刘大门的能耐后，夫妻俩得意地相视而笑：“嘿！原来是个大草包。”