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端庄的样子，淡淡道：“我知你是太子的忠仆。”喝了口茶，又道：“你去吧，告诉太子，平王妃的家世不会比太子妃差。”

那宫人复又跪下，道：“奴婢遵命。”又犹豫片刻，方才抬起头，那张并不年轻的脸上满是关心，对着吴贵妃道：“奴婢已经求了太子殿下的恩典，待此间事了便要回南养老，以后只怕再难进宫了。娘娘千万保重。”又磕了几个头，才退了下去。

吴贵妃待那宫人退下后，一边品茶一边又无声无息地流了几行泪，这回却不是与司徒逸见面时的咸水，而是真真切切的热泪。直到茶水混着泪水都喝完，才喃喃自语道：“嬷嬷也要走了，以后，这里只剩我一个了么……”

却是转过身来，她又是一副协理后宫的贵妃高贵模样，为平王精挑细选，方定了两家人选，一个是前科状元的幼妹，一个是夏岱言的孙女，报与景德帝圣裁。这两个都不是世家之女，而是士林清贵之后，前科状元乃是寒门出身，自从得了圣上赐宅，便将老母幼妹接到京城奉养，此时状元公早就外派地方为一州之父母官，他自幼苦读却从不曾处理过衙门里的琐事，正是焦头烂额的时候，无论太子还是秦王都还看不上他；而夏岱言虽是太子一方的助力，但他一向自命清高，家中子弟都约束得紧，便是有几个在朝为官的，也都是些各部郎中之类的小官，他年纪又大了，正考量着要致仕回乡，于太子而言不足为重。这样的两家，于如今摆明了做闲王的平王而言，到的确可称良配了。

秦王那方，刘贵妃紧锣密鼓张罗着要从几个朝中实权派的人家里挑人，不料最先看上的吴维茂的孙女忽然出城游玩一次就看上了个青年才俊，草草嫁了人，而后要找的礼部尚书之女又传出早早就指腹为婚了！连吃两处软亏的刘贵妃咬碎银牙，在宫里对太子和吴贵妃大骂不止，却也只能不再寻那几个重臣，退而去寻还算有些势力的几个世家，自然贾家宁荣二府一来是平王一系，二来也无适龄女孩，并不在刘贵妃和秦王的考量范围之内。

待到景德三十年三月初三，景德帝借着上巳节的嘉意，颁下了旨意，为两王定下王妃，平王的王妃乃是夏岱言的孙女，秦王的王妃乃是世袭三品威远将军马尚的小女。次日又按旧例颁旨，除礼部侍郎汪次生、知制诰林海的王太傅之职，命两人回归本官，尽心朝事。

林海卸了王太傅的重担，此后便只做知制诰的本官，跟在景德帝旁边随侍。而徒景之与林海私会之时，却抱怨不能再看如海穿着绯袍佩着玉带的样子，让林海哭笑不得，只道：“我如今每两日就陪你一整天，你还有什么不高兴的。”可也知道景之并不愿看他随侍在景德帝身旁之时的恭谨，只是既然白日里他恭敬得累了，晚间也只好劳动徒老爷为他捏肩揉背乃至陪寝安睡方算罢休，到让徒景之不但还了那一次，还倒让林海许下无数空头承诺不提。

景德三十年九月中，平王和秦王同日大婚。虽则秦王妃出自世家，平王妃起自寒微，但嫁入皇家便要一视同仁，于是这一日的大婚之礼，平王和秦王平分秋色，且平王终究年长，事事以他为先，让司徒迪心中暗恨却也无法可施。

而秦王的谋主、礼部侍郎汪次生却自从娶了第三任妻子后，也不知怎么总是病怏怏的，那日好容易熬到秦王大婚礼成，竟一头栽倒在地，被人抬回府里。到十月中的时候，已经沉疴难起，景德帝念着以往的伴读情分，不顾吴贵妃劝阻，亲往探视。

汪次生已经病得奄奄一息，得了圣驾亲临的荣耀也不能让他起来跪迎。好在景德帝并不在乎这些虚礼，反而坐到床边，让想要勉力起身的汪次生好好歇着，又问了太医，却只是些套话而已，他在宫里便问过张友仁，知汪次生此番只怕不好，闻言也只有叹息。

汪次生自幼便有神童之称，又被先皇点为景德帝的伴读，又眼看着伴读的皇子登基为帝，又有那惊采绝艳的天下第一才子的美誉，本是个想要大展才华的，却栽进金陵科考舞弊案的风波里，竟至十数年沉沦下僚。他只比景德帝大一岁，原先也是芝兰玉树之辈，而如今景德帝仍是风华正茂的俊美模样，他却两鬓斑白，骨瘦如柴，虽然得了圣上亲临，却也知这乃是临终才有的恩典，不禁悲从中来，竟拉住景德帝的手哀哀地哭起来。景德帝虽皱了皱眉，但他并非铁石心肠，况且人之将死，不好计较，便摒退下人，让汪次生哭个够便是。

待汪次生哭了一场，见景德帝的袖子已经脏了，又十分惶恐，景德帝笑道：“你这般样子倒让朕想起以前捉弄先生的事了。”

汪次生知景德帝维护，他勉强笑道：“是么，那么多年了，臣却