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葛戴正守在拐角处焦急的探望，见我出来，忙说：“格格！你可总算回来了，真担心你又惹上什么祸端，咱们还是赶紧回吧。”

我稍稍平复心境：“是。赶紧回”勉强挤出一丝笑容，脑子里却不受控制似的仍是不断想起刚才那段古怪的对话。

于是，一边往回走，一边胡思乱想，猜不透这个孙带到底是什么人？可没听说努尔哈赤最近纳了什么女人在栅内啊。

“格格。”身后的葛戴忽然扯动我的衣袖。

我一顿：“怎么了？”

葛戴呶呶嘴，我这才注意到前面不远处，扎堆走过来一群华服锦衣的男子。

内城中甚少有成年男子走动，除了那些个成家分府单住，不时回来给父母请安的阿哥们。但像这样不分长幼扎堆，人数凑那么齐全，又不是逢年过节的，还真是少见。

一眼扫去，已见着领先走在前头的五阿哥莽古尔泰、六阿哥塔拜、七阿哥阿巴泰以及九阿哥巴布泰和十阿哥德格类。

我不愿跟他们多打交道，于是抢在他们还没留意到我之前，飞快拉着葛戴闪到了砖砌的大烟囱后。

嘻嘻哈哈的笑闹声慢慢靠近，只听阿巴泰大笑着说：“此事可当真？那可真是好笑了。”

“可不当真？”莽古尔泰笑得有些阴沉，“昨儿个老十头遭开荤，大哥特意从正白旗牛录里挑了几个长相不错的送到我家里，原想邀他一块去的，他一口回绝，那样子倒像是心虚怕被人吃了似的。”

“得了，这事若是当真，咱们做兄弟的可不该跟着笑话他，好歹替他想想法子。”塔拜讲话稳重了些，听着也觉厚道，“九弟和他年岁相仿，就由九弟你去同老八说说”

巴布泰听后在边上跳了起来，摆手笑道：“嗳，可别这么说，我年纪和八哥虽差不多，到底论资排辈是弟弟不是？可不同哥哥们似的都娶了妻”

“你得了吧。”边上的德格类跳起来，差点一口啐在巴布泰脸上，“当我们都是瞎子呢，你那点子事别说瞒不过外头的哥哥们，就是住在这栅里的我们，哪个不知道你偷偷在外头养了个姓姜的汉女。”

巴布泰脸膛通红，讪讪的笑。他是庶出，比不得阿巴泰、德格类这样的嫡出阿哥。德格类当场削他面子，他也不好当面发作，只得冷道：“哥哥们也别笑话我，好歹我比八哥正常些，是个爷们。”

莽古尔泰哈哈大笑，在他臀上踢了一脚：“半大小子，大言不惭。”顿了顿，又道，“你小子也是个知趣的，五哥送个准信给你，你的亲事已是有了，不出今年，便可吃你小子的喜酒。”

指婚便意味着可分到一定数目的奴隶财产，然后离开木栅独立成户，若是亲事指得对紧，岳丈家的身份不低，那陪嫁自然也是一笔可观的收入。莽古尔泰说完，巴布泰眼睛便亮了，连忙追问：“是哪家？”

“便宜你小子了，是达褚祜巴晏的女儿啊。达褚祜巴晏先前有个闺女原是嫁与二哥做的元妻，前几年没了，原本阿玛说好还要与达褚祜巴晏再做亲家的，只等家里这一个女儿大些就再行聘娶。达褚祜巴晏的意思是想把这个女儿再嫁给二哥，顺便能照顾岳托和硕托那两个没了额涅的哥儿。但是二哥家里这些年都是叶赫那拉氏当家，那小姑娘一打听得知二哥宠叶赫那拉氏宠得没边没谱，死活都不肯嫁了。”莽古尔泰眨眨眼，拍了拍巴布泰，“这不，这等好事就落到你头上了。”

巴布泰喜出望外，但还没乐起来，一张脸便又垮了下来：“长幼有序，八哥若是不给指了亲事，我哪敢僭越了去。”

德格类又是一阵肆无忌惮的大笑：“谁人不知八哥不好女色！不过我听说前年年底，蒙古的那个恩格德尔有意联姻，阿玛原还打算给他聘个蒙古女人的哈哈，听说那些蒙古女人人高马大，力气比男人还大，也不知是真是假。说到底，还是那些汉女有意思，不但肤白腰细，摁在身下颇得趣味，哼哼起来的声音也是绵软得叫人骨头都发酥”

巴布泰附和道：“朝鲜女人也不错的。”

塔拜直摇头：“这等女人摆在家里又干不得活，又有什么用？蒙古女人兴许是好的，但言语不通，娶来做妻倒也罢了，若是做了元妻，又需托付身家，打理内事，却是大大的不妥。老八不要那蒙古喀尔喀巴约特的格格也没错，毕竟做夫妻的还是知根知底些的好。”

“老六你个没出息的，和老七一样，家里连小福晋都不纳一个，守着一个女人能有多意思？”莽古尔泰阴阴的一笑，“那个老八，阿玛因为他不要蒙古女人，怪他挑三拣四，也不知道是不