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合作精神，它们集体觅食。这样的群体组合很完美，可以保证自身的生存。在2005年春季，成批的摩门蟋蟀经过爱达荷州时，一组研究人员对它们进行了仔细研究，结果发现了一些复杂情况，〃貌似一种大型协作行为〃，伊恩·库森（Iain　Couzin）说道，他是牛津大学生物学院动物集体行为实验室的研究员，同时也是爱达荷研究团队的一员，〃你甚至可以把它们想象为一个蚂蚁军团，倾巢出动去觅食。然而，实际上我们发现，它们同类之间相互残杀。〃表面上在合作，实际上充满残酷的竞争。

蟋蟀认真按照它们当下的营养需要来选择食物。它们经常需要蛋白质和含盐食物。然而，对于一只蟋蟀来说，最佳的蛋白质和盐分来源是自己身边的蟋蟀。〃它们处于饥饿状态，想要吃掉对方〃，库森说道，这位和蔼的苏格兰人当时坐在自己的小型办公室里，正穿着一件褪了色的T恤衫，上面印着〃死亡小精灵〃（Death　to　the　Pixies）字样。〃如果别的蟋蟀正想吃掉你，你要赶紧躲开。不过如果你是那只饥饿得想要进食的蟋蟀，最好还是先躲开打算吃掉你的蟋蟀再说。〃对于落在队伍后面的蟋蟀来说，穿过已经被前面蟋蟀们挡住的路面时，它眼中的唯一食物就是另外一只蟋蟀。

这种无秩序状态以及相互协调不佳的运动，似乎有个很好的应对办法。其中一种名为〃应急行为〃（emergent　behavior）的现象，就如蟋蟀群，通过简单的个体之间的相互行为，许多〃情形〃（emerge）都发生在意料之外，而且无法预料。如果把整个群体看做一个整体，人们无法轻易发现这一行动的驱动力。通过研究了解当地每一只蟋蟀的一套规则，人们不见得能预测出…吃掉旁边的蟋蟀，同时避免被身边蟋蟀吃掉…这样的规则能够打造出一个联系紧密的群体。

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第59节：为什么蚂蚁不会遭遇交通堵塞（2）

某项工作如果其内在系统很复杂，那么就需要所有或者是很多构成整体的个体按规则行事。想一下足球场上的〃人浪〃（wave），研究表明，这源自几个人的力量；然而没有人知道如果缺少了参与，或者大家的方向是〃错误〃的，那么多少人浪要以失败告终。如果蟋蟀厌烦了邻居贪婪的下巴，从而决定脱离队伍怎么办？库森的一些同事在很多单个蟋蟀头上挂起了小型的无线电发射机，然后将它们和庞大的组织分离。在几天之内，大约有一半的蟋蟀都被捕食者吃掉，但坚持生活在队伍中的装有无线电设备的蟋蟀，一只也没有牺牲。所以，不管被旁边蟋蟀吃掉的危险有多大，不论这种经历让它们有多大的压力和心理不愉快，比起落单来说，待在队伍中仍是更好的选择。

关于这一系统的组成，值得我们注意的是这种规则以及队伍形式的迅速变化。库森在牛津大学的实验室里和毛里塔尼亚野外对另外一种昆虫…沙漠蝗虫（Schistocerca　gregaria）进行了研究。在〃独居〃期间，这些蝗虫不去危害他人，平静地生活在小型而分散的队伍里。〃它们是很害羞有又很神秘的绿色蝗虫〃，库森说道。可是在某种条件下，比如在干旱期，这种昆虫世界的双重性格特点使它们更紧密地联系在一起，它们集体寻找食物。它们变成到处抢掠的棕色群居生物。它们影响的面积巨大：库森说整群的蝗虫一次可以入侵地球陆地面积的20％，无数人的生活因此受到干扰。如果对这些昆虫群的构成形式及组合原因有所了解，那么就有助于科学家预测出它们的聚集时间和地点。研究团队将牛津大学饲养的蝗虫集中为一个队伍，把它们放在一个密闭空间，使用传统的跟踪软件记录发生的现象。

蝗虫数量不多时，它们各自为政，朝不同的方向运动，〃就像大气中的微粒一样〃，库森说道。不过如果它们被迫需要聚集在一起，比如在实验室内，或者因为野外食物已经很稀少时，它们之间就会发生一些有意思的事：〃闻到其他个体的气味，或者看到它们，碰到它们的后肢，这些都会让蝗虫改变行为方式，〃库森说道。〃它们没有避开彼此，而是开始互相接近，产生像瀑布一样的景象。〃一旦蝗虫聚集的密度达到了〃临界密度〃（critical　density），它们就开始自发地朝同一方向运动。

那么你可能会问：这些都和交通有什么关系？最显而易见的答案是：昆虫的行为很像车辆，我们在路上的行为也和动物的集体行为很相似。在这两种情形之下，支配群体运行的不过是一些简单的规则，而破坏规则就需要付出很高的代价