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：“狗贼的腿好快，一会儿先将你的两腿打断，看你还能跑多远！”

刘得功咬咬牙不再犹豫，转身紧跑几步奋力一跃跨上城墙，他整个身子横在城墙上与地面水平，两脚用尽全力踩在城墙上加力快跑，竟然如同狸猫一般从围捕的军兵头上横身飞跑而过！众人没料到这刘得功还有飞檐走壁的功夫，一愣神之间刘得功劲弱势竭从城墙上落下，却是直挺挺跳入粪池中，溅起偌大一片黄白之物。众军兵发一声喊忙捂住鼻口后退，却无人敢追着跳进去做下海擒蛟的勇士，只顾远远围着呼喝。

刘得功事先闭住眼鼻口，一落入池中便伸开两手在池下摸索。好在天不绝人，粪池连向城外的通道为防坍塌是用石条圈起的，足够一人进出。刘得功手抓脚蹬，在通道里奋力爬行，片刻之后，从城外污沟一头钻出来。他伸手在头面上抹了一把，强压住恶心，顾不得浑身的恶臭，撒开腿朝潦河方向跑过去。夜黑月暗，刘得功屡屡因为脚下磕绊摔倒在地，摔得鼻青脸肿，粪水浸透的衣服又从里向外糊上一层汗水，黏在身上说不出的难受，吸进嘴里的空气都带着臭气，刘得功半路上一个踉跄跪倒在地，便再也忍不住，张口呕吐起来。这一吐简直如天翻地覆一般，将胃中的苦水都吐了出来。刘得功平生从未受此大辱，今日被人逼迫得竟然从粪洞中逃出，此时想来不由得苦、怒、怨、恨交加。刘得功在心中暗暗发誓，有朝一日不报此仇誓不为人。

在几乎小半个时辰的狂奔后，刘得功终于跑到了河边，他张开双臂将整个身子都扑进河中，深吸一口气将全身埋入水里。他两手摸索着散开辫子，又在水中脱下衣服，甩手扔到岸上。入夜的河水冰凉，激得刘得功的身体一阵哆嗦，上下牙关不住交击。刘得功抓了几把水草，仔细将自己浑身上下擦洗干净，又皱着眉头将衣服抓过来，在水中反复地涮洗。火石与火镰都已沾湿无法生火，只得将衣服尽力拧干，湿漉漉地裹在身上，布面与前胸后背紧粘在一起，冻得他两腿不住发抖。跑了大半夜，又经过冷水冲洗，刘得功的肚子开始叫唤起来。他此时身无分文又无吃食，也不敢找人家乞讨，只得捡起一根短棍拄在手中沿河缓缓而行。行走没多远，腹内空空越发疼痛难忍，就像有人用大手将他的五脏六腑攥在一起反复拨弄一般，大颗大颗的虚汗涌出，在脸颊两侧汇成流，滴在地上，现在就是有头牛犊子，刘得功也能吃得干干净净。

半晌，刘得功寻得一片瓜田，他趴在地上贼一般摸索着爬进去，囫囵吃了一个半饱，却不小心惊动了看瓜人，撵在他身后边追边骂，将刘得功祖宗三代揪出来羞辱了一个遍。刘得功不敢还口，拄着短棍落荒而逃，堂堂汉子落得这步田地，心中羞愧难以言表。刘得功缓缓走上一个土坡，浑身再无力气。他蹲下身来回头遥望灯影模糊的县城，那里有大哥李鹤年，有县衙众兄弟，还有郑家姑娘，而自己此时却像条丧家犬一样蜷在这里，有家不能回，想到此处不由得内心一阵酸楚，恍若隔世。

刘得功转头四下望去，西面是潦河水，北面是大片的农田，在夜色中映出漆黑的一片，东面是隐约可见的肖家村，那里虽然有人家却也有难以想象的危险等在那里，此时他有如惊弓之鸟一般，不敢再相信谁，宁愿如同受了伤的野狗一样，自己躲起来舔洗伤口。刘得功只觉这一片苍茫大地，一时间竟然没有自己可去的地方，忍不住悲从中来，却狠狠一拳砸在地上，将悲声硬生生咽在喉中。

刘得功趁夜向北而行，他不敢走大路，只在田埂上穿行，白天藏匿在树林、坟地中，晚上出来找些吃的，路过村镇便用污泥涂了脸，乞讨些剩饭吃。半个月后，刘得功一身褴褛满身泥渍，脚上的靴子早就磨掉了底，便将靴筒撕下来用草绳绑在脚上，一步一拖地逃亡到了九江。

天下江山（9）

九江城门外的军兵借口防止长毛奸细混入，阻止来历不明的人入城，城墙根两侧坐满了和刘得功一样落泊褴褛的行人。刘得功又累又饿，蹒跚着走到一家客栈外的水井边，吃力地绞起一桶水来，倒在手里捧着喝。正喝着，旁边伸过来半只破碗，刘得功抬头看，原来是一个驼背拄棍的老乞丐无力取水，见刘得功绞上一桶水来便伸手过来讨水喝。刘得功将水桶中剩下的水倒在那老乞丐碗里，挥了挥手，示意他慢慢喝，桶里还有。

这情景被旁边一个大汉看在眼里，那汉子走到刘得功近前，摸出一个窝头问道：“嗨，想吃么？”

刘得功讨厌他说话的口气，可这一路上也习惯了为吃饱肚子而忍辱偷生，当下他笑着冲那汉子使劲点点头，弯腰去接那窝头，举手投足间已然全无一县捕头