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“我什么我啊，有能耐，那你拿钱来养家呀！如今你馆都没了，连你那死老爹的棺材钱还欠着呢，催债的天天上门要钱，躲都没处躲。这家呀，也早晚得让人家给扫地出门。”女人见丈夫没了声音，更觉得自己有理了，是越说声音越高，“天啊，我的命真苦啊！不知道前世造了什么孽哟，谎听了我那死鬼大哥的话，嫁了你这个窝囊废。可叫我和儿子怎么活呀！”

“你，你……”谭秀才气得是连连摇头，长叹一声。

谭秀才的祖上也是官宦人家，只是到他这里已是式微。娶妻王氏，倒也十分贤惠。生下一儿一女，日子过得也算安稳。

谭秀才自打二十八岁中了秀才之后，总想能一举成名。可是每次乡试，却都名落孙山，十年下来依旧是个秋风钝秀才。那年又遭回禄之灾，把个家业丧得是一干二净，幸好在乡下还有一幢破旧房屋可以勉强存身。加上王氏十指灵巧，常在城里的绣坊里接些绣活来做，补贴家用，总算一家人不至于受冻挨饿。谭秀才又经人介绍到吕家堡做了西席，那吕家堡财大气粗，束修颇丰，两年下来略有了些积蓄，就又起了赴考的念头。

其年正值秋闱，谭秀才果就辞馆赴试，自以为三篇文章是做得很不一般，可命运不济，再一次铩羽而归。在归途中他又不幸染上了疫病，勉强支撑到家，就此一病不起，还传染给了十三岁的儿子。

王氏不顾已有六月的身孕，求神拜佛，请医煎药，悉心照料。半个多月下来，谭秀才倒是幸得痊愈，可儿子却不治身亡。王氏是又累又痛，当即小产。她本来身子就弱，连日里辛苦操劳，又遭丧子之痛，结果是小产后失调，血崩而亡，只剩下了一个八岁大的女儿绣儿。

谭秀才病虽是好了，可连遭妻儿之丧，人好像老了十年都不止，委顿不堪。家中别无长物，只得靠着借债、典当度日。亏得那绣儿自幼跟着她娘学得一手的好针线，绣坊老板见她可怜，时常发些小型的绣品给她做，这八岁的女孩就开始挑起了养家的重担来了。

过了年余，谭秀才的身子才慢慢好了起来，后来靠着朋友的帮忙，荐他到县衙内教张县令的几个小孙子读书，几年来倒也主宾相安。张家的束修虽不如吕家的丰厚，但也还能度日。

“不孝有三，无后为大。”为了子嗣起见，谭秀才娶了县里齐书办的妹子，那快三十岁的老姑娘做续弦。这齐氏容貌粗俗，性情凶悍，都快三十岁了，还没能嫁得出去。但她那肚子倒是十分争气，自从嫁了谭秀才，不过一年的光景，就生了一个儿子。这下，齐氏的气焰就更高了，以谭家的功臣自居，加上谭秀才本来就生性懦弱，夫纲不振，齐氏俨然成了一家之主。　。。

家规　第十六章　谭秀才（2）

去年谭父亡故，张县令念在几年的宾主之谊，叫他的二儿子送来二十两银子的奠仪。谁料想张家二少爷竟看上了绣儿，定要纳她为第三房小妾。这读书人的面子事关重大，岂肯受人讥笑有辱门楣？谭秀才自然不肯答应，只是婉言拒绝。那二少爷见好事不能成就，便恼羞成怒起来，终日在他爹张县令处拨弄是非，结果谭秀才只得落馆回家。没奈何，一家人只能搬回了乡下的老屋里来居住。

谭秀才没了收入，办丧事又欠了不少钱，一家子就靠绣儿那十根指头上的那点出息，日子自然是不好过了。齐氏埋怨丈夫不肯应允亲事，天天吵闹。那谭秀才虽说是怕老婆，可是失了读书人的面子的大事倒也绝不肯含糊。齐氏原本对这前妻的女儿早就是视作眼中钉、肉中刺，只是绣儿生来乖巧懂事，性情柔顺，每日里辛勤劳作，从无怨言，才勉强容忍于她。出了这个事后，齐氏不分青红皂白，迁怒于绣儿，些许小事就非打即骂。绣儿无奈，知道父亲软弱，无力相助，对齐氏的淫威只是逆来顺受，这才得以相安。

昨日刘媒婆上门来提亲，说是要将绣儿许给那吕家堡的大少爷冲喜。齐氏一看那吕家给出的聘礼加上花红彩金竟有五百两纹银之多，这简直是从天上掉下来了大金元宝，真是令人喜出望外。还没等那刘媒婆再三相劝，齐氏一口就答应了下来。

谁知丈夫那个迂秀才一听是要将女儿嫁给一个就快死的人去冲喜，觉得大有卖女儿之嫌疑，坚决地不肯答应，还声色俱厉地把那刘媒婆轰了出去。齐氏眼看着这快到手的富贵就要没了，这下子她可真的急红眼了。先是软语相磨不成，随即火冒三丈，恶言相向。自打昨日刘媒婆走了之后，夫妇俩就整整吵闹了一夜。

“我也不想活了！你就顾着你那脸面去吧。我不过了！我，我带着儿子投河寻死去！”见谭