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接过，才小心地从侍从手上拿过盘子，低声道了声谢恩。

“民女告退。”连翘话音刚落，便听得一声“且慢！”

出声的却是庞太师。

“太师，莫非你吃不饱，还要点菜不成？”仁宗兴致正高，便打趣庞太师道。

“皇上，老夫闻道民家饮宴之时必点羹汤，想来连大厨也是精于此道的。老臣有个提议，咱们也学上那一家子吃饭的规矩，即席出题点上两道羹汤……也好让大家瞧瞧这天下第一铲的本事，皇上以为如何？”

“太师此言深得朕心！”仁宗闻言大喜，他正觉得光喝酒吃菜有些无趣，寻思要找些乐子来玩，因而庞太师的提议正中他怀。

“如此，请皇上点汤。”庞太师因计谋得逞，心里暗爽，立刻奏道。

仁宗略略一想，笑道：“包卿，朕并非在难为你府上的人，不过若是没有一点难处，也显不出厨师的本事不是？”稍微一停，便说道，“这第一道汤，朕要用筷子来喝的汤。”

此话一出，众臣在下面议论纷纷。从来这羹汤只有用调羹来喝的，这清汤稀水地，如何能用筷子夹得起来？

“这第二道汤，便由太师出题罢。”

庞太师胸有成竹地走到厅中，得意洋洋地道：“近日边关传来捷报，我朝兵士大败契丹，新得领土百余里，全赖皇上龙威天恩。如今君臣济济一堂，正应同贺此盛事。这第二道汤，便以大宋江山领土为题罢！”

此话一出，包拯和公孙策心里一紧，脸色突变。

庞太师啊庞太师，你这个老奸巨猾的，这是要陷开封府于危难之地啊！

八贤王和王丞相亦互相对望了一眼，暗暗为包拯担忧。

以一道汤来囊括本朝的江山领土，这该如何立意？或大或小，都离不开一个量度，但若这般想来，岂不是暗示着皇上再也无力开疆辟土了？

因此在这种敏感话题上，应答稍有不慎，便是大罪一条。连翘首当其冲，包拯等人也逃不脱这个干系。

在这种大好日子里，庞太师你故意挑衅是为哪般？

但仁宗金口一出，这汤却是不做不行了。

连翘领旨后，捧着一盘子金银珠宝回厨房准备羹汤去。

包拯朝公孙策使了个眼色，公孙策便心领神会，悄悄地退了席。

王发财见连翘带回一整盘的金银，饿狼一般扑过来抓起几个银锭子摸来摸去，双眼放光，满面堆笑道：“翘姐，这些金银是大家平分的罢？想来这皇上必定是个好人，咱们做的菜肴合他老人家的心意嘛？”

连翘叹气：“哪有这么顺当呢？”

钱叔早已察觉端倪，赶紧过来问她：“这是怎么了？难道皇上不爱吃？”

若不爱吃又为何会赏赐下这么多的好东西来？厨房众人一头雾水地望着连翘。

正说话间，公孙策进来了。

他把皇上和庞太师即席点的两道汤一说，厨房各人俱皱紧了眉头。这般稀奇古怪的要求，不就是在故意刁难他们么？包拯虽然是个聪明人，但这不代表他府里的厨子有着一样的头脑啊……

想到这儿，众人已在心里将庞太师问候了数千遍。

连翘闷闷地道：“这第一道汤还好办，这第二道汤……”说罢拿眼望向公孙策，这什么江山社稷的大事，她可不知该如何着手。

公孙策略低头一想，便吩咐道：“庞太师出言刁难予我等，这已是不争的事实了。阿翘，你赶紧把第一道汤做好先呈上去，待宴席结束之前咱们再呈上第二道汤。把中间的时辰省下来，我要好好地想想这江山领土的干系，然后再告诉你等该如何做——若是出了差错可不是闹着玩的。”

厨房众人见公孙策一脸肃容，便明白此事干系甚大，或许还牵连着包大人的乌纱帽在内。钱叔众人便表示会全力配合连翘，公孙策才稍微放心下来，转身急急地出门到书房寻资料去了。

公孙策前脚走后，钱叔便吆喝着厨房众人忙碌起来。他不无担心地看着连翘：“阿翘，我老钱活了这么些年头，还从来没听说过有特地用筷子来喝的汤，这可怎么办才好？”

李四一跺脚，说道：“公孙先生学识渊博，刚才咱们竟忘了问他了。说不定他就知道那个筷子汤哩。”

厨房众人七嘴八舌地讨论起来，这个说东南，那个说西北，都纷纷为筷子汤出起主意来。

“哎，你们放心。”连翘却在这个关头表现得异常淡定，一边清理出一个灶头来，一边问道，“钱叔，咱们先前备好的汤