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一个壮硕的仆妇将扑过来的九歌推倒在地，一行人带了兰芽去了。九歌在后不住哭喊，兰芽硬起心肠，连头也未回。

府中有巡夜的元兵不时走动，见了兰芽一行俱是见惯不惊的样子，不肯多瞧一眼。

没走多远，便到了一处灯光暗淡的屋子。

兰芽见这屋子十分局促，不像是正经住处，只道是中途路过，谁知婆子一把推了她进去，嘴里还笑道：“再美的美人儿，也须洗净了才好。进去好生洗一洗！”

兰芽给推得一个趔趄，这才觉出屋内水汽弥漫。定睛瞧时，屋子中央放着一个极大的木桶，旁边椅上洗浴之物一应俱全。

再回头时房门已然带上，外头众人谈笑声断断续续传进来。

兰芽一动不动站了片刻，褪下衣衫，跨进了木桶！她知此时断无人敢进来窥探，因此从从容容、仔仔细细洗了个热水澡——既已视死如归，心中便觉宁定。

一时浴罢，她擦干了身子，站在桶旁着衣。才穿好亵衣，忽然房门“吱呀”一声打开，两个仆妇拿着一床锦被笑着走进来。

兰芽一惊，便听来人道：“不必费事了。伺候大人，循例是要裹着进门的，请罢六夫人！若合了大人的意儿，怕还要高升呢！”

兰芽脑中立刻“嗡”地一声，她扶住椅背，摸索上头搭着的衣衫，一头极力想找句不相干的话说。

结结巴巴不知说了句什么，就见一名仆妇上前来，一把抓住了她的右手，回头向另外那人笑道：“哟，偏我得这份功劳，三月间，这是第五个了罢？”——

黯淡的烛光下，只见兰芽手里紧握着一把寒光闪闪的剪刀！这把剪刀自进府从未离身，却万万料不到竟在这里就给搜了出来。

兰芽再无顾忌，孤注一掷扑上去要将东西夺回来。那仆妇猝不及防，竟给她攥住了手腕。

两人争抢时房门大开，其余众人早已拥上，兰芽借着身后一人推搡之力，拼力合身向前。众人灯下瞧得清爽，她竟是将咽喉对准了剪刀的刀尖！

这一吓非同小可，那握着剪刀的仆妇忙不迭松手，只听“当”地一声脆响，剪刀落地。

四周俱是松气的声音，老婆子忙呼喝众人道：“还不快按住了！”

兰芽此刻一颗心已沉到了底。

她追悔无地，浑身血液奔流，从心口到指尖都涨得发疼——贼子既胆敢行此恶事，自然要有所防备！可笑自己傻到了家，竟将复仇一事看做轻而易举，只道但能豁出命去，便事无不谐！哪能想到忍耻至今，非但复仇无望，竟连清白之躯也眼看不保！

众人一拥而上，使被子将兰芽紧紧裹了，抬起便走。兰芽横卧被中，指甲几乎将手心刺出血来。

她忽然心中一动，右手摸到左手无名指与小指仍留着的两根长长的指甲！

如同伸手不见五指的黑夜里忽然望见一星火苗，兰芽在心中一字一字说道：相公，可惜兰芽一介女流，羸弱无能，不能替你亲手掐死这贼子偿命。但这三寸指爪，想来亦足以毁贼子二目！

兰芽慢慢虚握两手，一点点调匀了呼吸。众人见她呆呆地不甚反抗，自然乐得省事，眨眼间已穿堂入户，将人抬进了一间隐秘的卧房。

这些人将兰芽放在床上便都出去，只余了一名健硕的仆妇过来垂下幔帐，将兰芽隔绝在其中。兰芽在帐内瞧见她并不出去，却在桌前坐了，想来是为看守自己。

她环顾周遭：是极大的房间，隔帘影影绰绰地瞧不清楚，不知都摆放了些什么。

幔帐床枕俱是深紫色，裹着自己的锦被是葱绿面子，依稀绣着不知名的瑞鸟。

先前众人将她制服，也如那日冬雪一般，取了块布替她裹头。此刻兰芽一把扯下来丢在床下。但过得片刻，又捡了回来，依旧裹好。

就在此时，门忽然开了，外头守着的仆妇站起身来，恭恭敬敬用蒙语说了一句话。就听来人吩咐了一句，仆妇静悄悄退了出去。

兰芽心中砰砰直跳，死命咬着被角才勉强抑制住此刻就跳下床去，尖叫着扑上去将来人双眼挖出的冲动！

她想起了岳武穆的“满江红”。她不是跃马江山的将军豪杰，却也蓦然生出了“饥餐”、“渴饮”的凶残！

兰芽严阵以待，却半晌都不见动静。忍不住将头探出被子一瞧，却见那人已在桌前坐下，仰首举臂，是在饮酒。

“我叫察脱欢儿，姑娘可以唤我的汉名，周察。”尾音微微上挑，有些怪异，但能让人听懂，说的是汉话。

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