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而已。

她把手指放在肚子上，向下摁了摁，然后马上把手拿开。她慢吞吞走向台阶，好像脚下的地板要活动起来了。她开始爬楼。疼痛马上再次袭来。她才爬了一级台阶，疼痛就再次袭来。“不，”她抽泣起来，“不。”只是一点小小的异样，只是一点小小的异样，好像体内的一小块东西翻了个身，但却让喉头喘不上气了。她体内不该有什么东西会翻身。“不过是一级台阶，”她低声说，“不过是一级台阶，他就这样了。”不可能是癌症。罗利达太太说它会带来好运。她哭了起来，边哭边说：“不过是一级台阶，他就这样了。”然后继续不自觉地向上爬，好像自以为自己还站着不动。爬到第六级的时候，她突然一屁股坐在地上，手指无力地从扶手上滑了下来，触到了地面。

“不，”她说完把红红的圆脸挤进了最近的两根栏杆之间，低头向楼梯井里看去，发出一阵长长的空洞的哀号，声音一边向下传去一边不断扩散、回响。楼梯窟窿里满眼是深绿色和黑褐色，传到底部的哀号像是对她的应答。她喘着粗气闭上了眼睛。不。不。不可能是个娃娃。她不要让什么东西在她体内等着，让她失掉生气，她不要。比尔？希尔不会疏忽的。他说能保证的，而且一直以来都没有问题，不可能是那样，不可能。她哆嗦着，用手紧紧捂住嘴巴。她觉得自己的脸上憔悴得起了皮：两个生下来就死了，一个一岁时候死了，一个在慢慢萎缩，像一个干干的黄苹果，不，她只有三十四岁，她老了。罗利达太太说最终不会干掉。罗利达太太说，哦，可它最终会带来好运，我要搬家了。她说最终会有好运能搬到个好地方。

她觉得自己平静了一些。一分钟后，她觉得自己几乎已经平静下来，觉得自己太容易沮丧了。见鬼，随便说说而已。罗利达太太至今还没说错过一件事，她知道得比……

她跳了起来，楼梯井底部传来砰的一声巨响，一阵隆隆声沿台阶传上来，她脚下的台阶也随之猛摇起来。她从扶手之间望下去，看见哈特里？吉尔费特平举着两把枪冲上楼梯，耳边一个声音从她顶上的那一层直刺下来。“哈特里你这个小鬼，别闹了！整座楼都在摇了！”但他继续向前冲，在第一层转弯的时候，动静更大了，在过道上一闪而过。她看见吉格先生的房门猛地开了。他屈指成爪，跳了出来，一把握住衬衫飘扬的一角。哈特里猛一转身，一边又开了一枪，一边高声尖叫：“放开我，你这个老不死的山羊教师！”然后马不停蹄地向上奔去，离她越来越近，终于楼梯就在她脚下隆隆作响。一张金花鼠一般的脸向她急撞过来，冲破她的头顶，越变越小，最终只剩下了一圈黑暗。

她坐在台阶上，死死拽住扶手，气息又一丝一丝地回来了，楼梯也不再上下摇晃。她睁开眼睛俯视着那个黑洞洞的窟窿，俯视着洞底。很久之前她就是从那儿向上爬的。“好运，”她用空洞的声音说，声音在洞穴的每一层回旋，“宝宝。”

“好运，宝宝。”三声回响斜斜传了回来。

然后她又有了那种感觉，什么东西微微翻了个个儿。好像不是在她的肚子里，而是在外面的虚无里，在外面的什么地方，休息着，等待着，时间多得很呢。

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圣灵所宿之处（1）

一整个周末，两个女孩都在互称“宿所一”和“宿所二”，笑得花枝乱颤，烧得满脸通红，难看极了，尤其是乔安妮，她脸上本来就有斑。她们穿着在圣斯考拉斯蒂卡山（Mount　St�Scholastica）必须得穿的棕色修道服进来了，但一打开衣箱，就脱下了修道服，换上了红裙子和花衬衫。她们抹上唇膏，穿上高跟的便鞋，噔噔噔地在屋里走来走去，每次经过过道，都要放慢脚步看看自己在长镜子里的腿。她们的一言一行，那个孩子都看在眼里。要是只来了一个人，那个人就会跟她一起玩，但既然两人一起来了，没人理睬的她就在远处狐疑地望着她们。

她们十四岁——比她大两岁——不过两人都不聪明，因此才会被送入女修道院。要是她们进了一所普通学校，就会一心只想着男孩子了。她母亲说，在女修道院里，修女会看着她们。对她们观察了几个钟头之后，孩子认定她们简直是两个大草包。她们不过是她的拐弯表亲，她不可能带有她们的愚蠢基因，想到这里，她高兴起来。苏珊管自己叫苏然。她瘦骨嶙峋，但有张漂亮的尖脸和一头红发。乔安妮有一头自然卷曲的黄发，可她讲话的时候声音总从鼻腔里出来，笑起来的时候，脸上绽出一块块酱紫色。她们都说不出一句有脑子的话，每句话都是这么开头：