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；尤其是我父亲为我私订终身的人。”她亲了亲我的面颊。“我的好姐姐；你一直都很喜欢我；我只是想告诉你；与其让我欺骗他；把秘密隐藏起来；倒不如向他坦白；让他知道我的心事。”

我轻轻把她推开；简直不能接受她的看法。这是我们俩有生以来头一回改变立场——她坚定；我犹豫。

“玛丽！别生气嘛——”她以为我的沉默代表着气愤。

我把她搂住；没有作声；深怕一开口泪水就会滚下来。

“我考虑了好几天；”她像个孩子似的玩着我的头发。“我想了又想；只要对得起良心；我什么都不怕。明天当着你的面告诉他好不好？说出来我心里就会像掉了个石头那样轻松了。放心；我不会说什么使你难堪的话；我说什么都是为了不欺骗自己；他听完该怎么决定就随他了。”说完；她轻轻地叹了口气。我心中似有千斤重担；仍然不能打消疑虑；不过我告诉她一切听她的。她感激地谢过我；才把话题扯开。

晚上；她和我们一块用餐；在柏西尔面前比以前自然多了。吃完饭；她一反常态地弹了几首莫扎特的轻快曲子；都是华沃特最喜欢的；自从他走了以后萝娜就没有弹过。她一直把乐谱藏起来；免得有人点曲。

我不知道她今早的决定是否有了变化；一直到她向柏西尔道晚安；小声地请他第二天吃完早饭到她房里；有事商谈；我这才知道一切照原定计划进行。我注意到柏西尔的反应；发现他突然变了脸色；我和他握手时他的手还是抖的。显然他已知道第二天的谈话关系着他的前途。

我和往常一样睡前到萝娜房内看看；我发现她枕边藏了一本华先生的画册；以前小的时候；她都放一个小玩具在枕边。我什么话也说不出来；指着画册摇了摇头。她躺在床上勾着我的脖子亲了我一下。“就让它在枕边躺一晚吧！明天的事很难说；或许根本就没有明天。”

十一月九日

今早头一件事并没引起我多大的兴趣；华先生来信了。他并没说什么；对葛安妮的事也只是简短地告诉我他没有权利批评贵族。他还说要恢复以前的工作似乎是不大可能；希望自己能出国换个环境；不知道我可不可以帮他这个忙。在他说完最近没见到葛安妮的踪影以后；他神秘地告诉我；自从回到伦敦就被人跟踪；虽然不知道是谁；可是他日夜在猜测到底是什么人跟踪他。

看他这个样子我心里好害怕；因为萝娜已使他精神恍惚。我决定写信给母亲在伦敦的几个朋友；希望他们帮个忙。目前唯一能挽救他的；就是改变环境了。

订立契约书（2）

男爵派人来告诉我；他正赶着写一封信；无法和我们一块吃早餐；如果十一点方便的话；他将在那个时候到萝娜房内和我们谈。我注意到萝娜的表情；她在看便条的时候显得非常平静；就连我们在屋内等男爵时；她仍然是一副神态自若的样子。

“玛丽；别替我担心。”说来说去就是这句话。“在你和纪律师面前；我或许会失态；但是在柏西尔面前；我是非常清醒的。”

对她这种突然的转变；我无言以对。我们俩相亲相爱了这么多年；她这份毅力；一直不为人知；恐怕连她自己都不知道。

钟在敲十一响的时候；柏西尔男爵出现在门口。脸上紧皱的纹路；显出了他的急躁和不安。一向随着他出现的干咳；此刻更是频频出现；令他非常窘迫。他在我们对面坐下；我发现他是我们三人中面色最白的一个。

像往常一样；他先说了几句应酬话；想借此冲淡自身的局促；可是这一回；他的幽默并不灵光；不论是他的眼神和语气；都无法掩饰他的不自在。他一定也发现了这点；不然他不会在说到一半时就停住了。

萝娜开口前；气氛有点凝结。

“我想和你谈一件事情；这件事关系着你我；是我要我姐姐陪我来的；她在我旁边；我就比较胆大一点。她和这件事情一点关联也没有；我要说的话全都出于自愿。这点；我希望你能了解。”

男爵点了点头。萝娜表现得恰到好处；非常得体。他们目光对视了一会；显示着彼此已经达到某种程度的谅解。

“玛丽对我说；除非得到你的认可；我不得任意毀约。她告诉我；是你说的；如果我亲口告诉你；我不愿意维持我们婚约的话；你绝不为难我而还我自由。对于你的这种态度；我除了感激还是感激；没有别的话可以代表我内心的感受。现在我要亲口告诉你；我接受你的好意；不愿意把婚约维持下去了。”

男爵紧绷的脸松弛了一些。可是我又