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宝玉满心不愿意，他一向就是看不起那动不动便是功名如何利禄多少的人，直说那些都是如泥一般污浊不堪的。在他想来，但凡如此的，都是生的横眉立目或贼眉鼠眼才是。头一次瞧见林琰，宝玉也很是为林琰清雅的面容温润的气质所折服了一下。谁想几句话说了下来，方知道是也不过是个追名逐利之人，真真是辜负了上天给的一副好皮囊！后来林琰又左一句规矩又一句礼数儿，拦着他不叫见林妹妹，宝玉心里更是将林琰看作了那面目可憎心思迂腐一类，恨不得避得远远的方好，哪里就愿意跟他送别了？

只是贾政盯着，宝玉不敢造次，只得跟着贾琏一块儿，将林琰送到了荣府门外。黛玉的车已经是在外边等着了。

宝玉一眼瞧见那辆青帏翠幔车，登时想起一段儿心事，手不由得伸到了袖袋中。

好容易林琰贾琏两个客套完了，宝玉忙几步走到车前，叫道：“林妹妹！”

贾琏见林琰眉间微皱，忙也过去拉宝玉：“宝玉你这是做什么呢？在外头呢，难道还能让林表妹与你说话不成？”

宝玉有些委屈，赶紧掏出了袖了多时的东西，轻声道：“这是先前我头一回见着北静王爷时候，王爷所赠的。我特特给妹妹留着呢。”

林琰挑了挑眉。在他看来，宝玉这个孩子与其说是多情痴情，倒不如说是滥情。无论是黛玉宝钗，还是他身边儿的大小丫头，甚至于外头的戏子学堂里的同窗，那都是来者不拒的。偏生他自己还不自觉，只自以为最是那爱花护花之人。

马车里头传来一道极轻的叱责：“什么臭男人拿过的？你要便自己收了，我不要它！”

林琰忍不住嘴角勾起，贾琏面上尴尬，轻咳了一声。

林琰笑着接过陈升递过来的缰绳，翻身上马，朝着贾琏拱了拱手。又转头吩咐了车夫，一马一车，后边儿七八个长随，齐整整地走了。

宝玉失魂落魄一般看着马车远去，连贾琏叫他都没有听见。贾琏瞧着不像，只得拉了他进来。

贾母这里因黛玉走了，心里有些不快。因将邢夫人等打发了回去，只留下凤姐儿在身边，自己便闷闷地倚在榻上。

凤姐儿最是会揣摩贾母心思，此时自然知道她为何如此。只是贾母不说话，只闭着眼养神，她便也不肯出声儿。只朝着贾母身后的鸳鸯使了个眼色，鸳鸯会意，自己带着小丫头们出去了。

凤姐儿这里便坐在榻前的脚凳上，拿起美人拳来替贾母轻轻捶着。

贾母睁眼瞧了瞧，复又闭上。

半晌，才道：“凤丫头，你说那林家的琰哥儿，到底是个样的孩子呢？”

凤姐儿回想起方才黛玉起身告辞时候，自己有心说几句玩笑话，那一句“别说老太太，便是……”一语未了，便见林琰站在下边扫了自己一眼。他脸上带着笑意，可眼睛看着自己那一瞬间分明是含着冰霜儿一般，竟叫自己遍体生寒，那“宝玉”二字便堵在了喉咙里。只是一瞬而过，再看那林琰时候，却依旧是面色如常，温润雅致。仿佛方才都是自己的错觉。

压下心里的疑惑惊惶，凤姐儿轻声笑道：“依我看，是个又能为的。”

“能为？”贾母低低地重复了一遍，脸上辨不出表情，“能为自然会有。否则又如何能借着你林姑父一跃封爵？又如何能从宫里为玉儿请了教养的嬷嬷？”

示意凤姐儿扶了自己起来，“只怕他的能为还不止这些呢。”

凤姐儿垂眸想了想，低声道：“依我瞧着，他越是有能为，对林妹妹不是越好？老太太便不要忧心了。”

贾母不置可否。良久，方长叹一口气，道：“如今也看不出什么，日久见人心罢了。横竖玉儿，还有我替她做主呢。”

又吩咐了凤姐儿：“你也回去罢，瞧瞧大姐儿，叫人好生照顾着。你膝下就这么一点子骨血，还是心思多放在琏儿身上才好。告诉她们传话去，就说我累了，晌午你太太们都不必过来了。”

凤姐儿答应了，忙唤了鸳鸯进来，自己出去不提。

平儿在外边儿廊上坐着，看她出来忙过来扶着。凤姐儿搭着她的手，一路回了自己夫妇所居的小院子。

贾琏已经进了门，换了衣裳正叫人端水来洗脸。看凤姐儿进来了，笑问：“老太太那里不用你伺候了？”

凤姐儿“唉”了一声，叫平儿去帮着贾琏，她自己坐在妆台前头摘了耳边的坠子，道：“老太太说是乏了，要歇一歇呢。中饭都不必我们过去了。”

贾琏擦擦手，过去倒在妆台边儿的藤椅