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陈老爷反背着手，昂首挺胸，不屑道：“马老爷你别乱使好心了，人家阮老板什么没见识过？还用得着我领着转悠？人家早在宫里头混熟了，要不然怎么会连自家媳妇都要送进宫去伺候皇上呢？人家是早就熟门熟路了，不许要你费这些劲儿。”

此话一出，旁边一阵轻微的哗然。侯安立刻指着陈老爷喝了一声：“你胡说八道些什么？”

“冲谁嚷嚷呢？”陈老爷的跟班回喝道，“敢对我们家老爷嚷嚷，仔细还没进宫就挨了板子！你家老爷是国舅爷，是你这种小瘪三能嚷嚷的吗？”

“国舅爷又怎么了？国舅爷就可以胡说八道了？他哪只眼睛见着我家老板把老板娘送宫里头伺候皇上去了？什么时候去的？坐什么轿子去的？你叫你家老爷倒是说个子丑寅卯出来啊！”侯安才不会怕那陈老板，张嘴就噼里啪啦地反驳了回去。

“嘿！你还来劲儿了是吧？”

“就来劲儿了，你想怎么着？敢在宫门口跟小爷我打一架不？”侯安冲那随从挑衅道。

陈老爷抬手制止了那随从，冷冷道：“阮老板，你手底下的人果真不是一般嚣张啊？宫门口前也敢大声嚷嚷，就不怕御卫拖去打板子吗？我劝你还是收敛着点，别以为谁都会给你三分薄面的！在这临安城，你还算不得什么大人物！”

曲尘往前迈了几步，笑容淡定道：“陈老爷，你还记得这是宫门口，那还记不记得再往里走就能见到吴贵妃呢？恕我记性不太好，我只记得我家宝梳只进宫过三回，第一回是与景王妃等女眷去的，第二回第三回都是吴贵妃召见的。你说我有送我家宝梳进宫的念头，是不是指吴贵妃在里面穿针引线呢？”

“你休要胡说！”陈老爷脸色立刻变了，瞪着曲尘喝道。

“我有胡说吗？既然你认为我是胡说，那待会见到吴贵妃时问问不就清楚了吗？我都没听说这事儿，不知道陈老爷在哪儿听说的？莫非是从淑媛娘娘那儿听说的？”

陈老爷脸色更不好看了，正要驳斥曲尘，却被忽然从宫门里跑出来的小太监打断了。随后，这些人就跟着小太监进宫去了。吴贵妃在安清阁召见众人，赵构也在场。但赵构似乎对这种宴会并不敢兴趣，简单地说了两句后便借口身体抱恙离开了。

吴贵妃先让众人品过一轮茶后，这才言归正传：“今日请诸位来的目的想必诸位在来之前就有过一番揣测了吧？正如诸位所想的那样，我们临安城百废待兴，若想恢复从前的繁华，必定得靠诸位共同努力才是。为此，皇上想在城内设一总商社，协助经学博士管理城内经济，也为众商户起一个很好的带头作用。”

“皇上此举圣明！正所谓，一人领头，众人合力，方可做得了大事！”陈老爷不失时机地奉承道，“皇上肯信赖草民等，是草民等的大福气。草民等必定竭尽全力，为临安城的繁华效力！”

吴贵妃颔首笑道：“陈国舅说得极好！你们能有此心，不怕临安不会重现往日繁华。说到这总商社，必定得有个头目来管着。这人选本宫想听听诸位的意见。陈国舅，就由你先说吧！”

陈国舅被第一个点名发言，心里颇有些得意，起身道：“回娘娘的话，要以草民看，能带当此任者必须德才兼备，术有专攻才行。所谓德才兼备，就是才德和品行都要端正不阿，那样才会处事公正服人心；所谓术有专攻，那便是指买卖人做买卖最基本的能耐。此二项具备着还需一样，那就是对皇上对本朝绝对的忠诚，如此之人方可上任。”

吴贵妃笑道：“陈国舅字字珠玑，正说中了本宫的心思。本宫也是这么想的。那么陈国舅有何好人选呢？”

陈国舅道：“说到好人选，草民倒是有一个。在座有位马老爷，他是本城人士，祖上五代都在城内居住，家底殷实，威望十足，做买卖的手段自然不在话下。草民以为，这样的人就是上佳人选。”

“嗯，本宫也听说过这位马老爷。”

马老爷忙起了身，毕恭毕敬道：“草民便是马德顺，承蒙娘娘有所耳闻，实在荣幸直至！若说到总商社头目，草民以为其实陈国舅更适合。”

于是乎，马老爷又着实地把陈老爷夸了一番。另外几个想巴结陈老爷的也都纷纷为陈老爷夸起了门面。陈老爷端坐在位置上，听到这些奉承和赞美，表情怡然自得，仿佛稳操胜券一般。

那几个人说完之后，吴贵妃的目光转向了曲尘，问道：“阮老板，你怎么看？”

曲尘起身道：“在回答娘娘这话之前，草民想问问，整个临安最需要的是什么？”