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在太监的一路指引下，淑嘉从原路回去了。庆德在外头看她两手空空，除了帕子没拿别的东西，心知是过关了，笑问：“还好么？”

淑嘉本来不高兴的，看他这痞子样，抽抽嘴角，心情好了很多。

回到家里，西鲁特氏拉着她的手说：“辛苦你了，厨下已经炖了汤，先喝两口，等下就开饭。”庆德道：“额娘，我呢？”被拍了一巴掌：“忘不了你！你去报给你玛法知道。”

明明没做什么，却觉得累得不行，淑嘉默默地喝了点汤。西鲁特氏道：“多吃一点儿。今儿不太好受？”伸手摸了摸她的头发，“往后就好了。”

往后必须好，不然对不起我今天这么郁闷！淑嘉恶狠狠地想。

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初选之后是复选，大约在初选之后几日。这几天是给上头造册、统计留出来的时间。

这回可以穿自己的衣服。西鲁特氏找的铺子手艺确实好，拿过来一看式样简单，做工却极精细，姑姑们检查了一回，还修改了一些细节。淑嘉化了个淡妆，首饰也配了一套南珠的。

复选就熟门熟路了，淑嘉目测了一下，剩下的不过几十人，其中也有长得不怎么样的。淑嘉自认不算什么美人，至少也是个中上，其他人还有比自己长得次的，咳咳，不管怎么说，自信心突然多了一点。

也有长得好看的，其中一个穿水红衣裳的小姑娘尤其漂亮，举止里透着点娇气。初选时被淑嘉扶了一把的圆脸姑娘‘哼’了一声，淑嘉略偏了下头，那姑娘笑了一笑，估计是觉得亲切，过来跟淑嘉说话。

“那天谢谢您啦。”

淑嘉一笑：“我那会儿站得近，扶一把也是应该的。”

圆脸姑娘一撅嘴：“也未必人人都会扶的。我看到你是正白旗的？你几岁啦？”

左右无事，淑嘉也就耐心回答，只在报名的时候没说父亲是谁。一说之下发现两人都是瓜尔佳氏，圆脸姑娘论一论年龄，就跟淑嘉叫上姐姐了。

“听说，这一回有个内定的太子妃……”不怪圆脸姑娘，瓜尔佳氏是满洲大姓，人口非常多，正白旗瓜尔佳氏也未必就是传说中的太子妃，圆脸姑娘自己还是瓜尔佳氏呢。

“咳咳，”咳嗽的是董鄂氏，她看到了淑嘉，想来两人也算是认识，就来打个招呼，没想到刚走过来就听到这么一句，差点儿没脚下一歪摔倒在地，连忙打断，“石家姐姐好。”

淑嘉：……

这时太监来整队了，女孩子们迅速站好。太监先说流程：“姑娘们站好了，等会儿到延晖阁去，皇太后主子与各宫主子都在，就看大家的造化了。到了延晖阁，一行一行的进……”

被领到延晖阁，在那里皇太后上手坐着，下面坐着贵妃钮祜禄氏，佟氏、康熙后宫四大天王也在，今天的考官是她们。

小姑娘们排排站，这回打乱了大家的旗籍。淑嘉依旧站在头一排，旁边是董鄂氏，圆脸姑娘在第二排站着。

皇太后笑眯眯地看着小姑娘们：“多水灵啊！个个都好看。”宫妃们一齐附和。

太监一行一行地念着名字，点一个，出列一个，宫妃们顺着皇太后说话，心里却各有盘算，笑得既矜持又和蔼。淑嘉保持平视，捏紧了帕子，本来还紧张的，看到皇太后那张天然呆的脸，突然放松了，然后给了皇太后一个加深的笑容。

皇太后还绷着，希望给人一种‘我很公正’的错觉，最近几个月，她都忍着没叫淑嘉进宫说话，以免让别人乱说话。她不知道的是，她的好儿子把石家人升来升去之后，基本上这件事情已经‘大家都知道了’，八卦都八完回归平静了。尤其是淑嘉对她笑的那一下，她还无意识地回了一个灿烂的笑容。

这还挑个毛线！太子妃的位置已经没了，三福晋的位置，估计就是董鄂氏了。即使是有亲戚参选的，也该考虑一下其他的位置。

钮祜禄氏往下扫了一眼，然后请示皇太后：“那开始么？”皇太后点点头，示意自己要再观察一下。钮祜禄氏道：“镶红旗下舒穆禄氏。”

一个矮胖的小姑娘出列，宜妃抽抽嘴角，这个绝对是潜规则进来了的。几个妃子一对眼，撂牌子！

接着又有几个长相欠佳的被撂了牌子，由太监领了出去。

然后是考查女红，太监们抬着桌子鱼贯而入，又有搬凳子的来了。秀女们按次序坐好，然后是发材料，几块布，几团线、针、剪刀……