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，眼睛瞪得老大，也不做声，自己捡起竹筐，闷头往前奏。

反而是石永梅按捺不住，见她走得远些，用力跺了跺脚，追了上来。

老大不客气的扯住她的辫，白棠的头皮都被扯得发紧，两个人都不开口，呼吸急促的看着对方。

谁都憋着一口气。

“你，你就是个倔脾气，年前，我哥喊你随他走的时候，你也是这个模样。”

石永梅想到过往，泄了气，松了手，没好气的哼了一声。

“阿梅，我不是瞧不起你，是你自己多心。”

白棠将发辫拨到胸前，稍许整理：“我若是那样的人，你也不会对我这么好。”

“行了，行了，就是我多心。”

石永梅走过来些，帮她将竹筐摆正，低声道：“就是个好差事，镇上有个富户，姓余，你常往镇上跑，应该知道。”

白棠的确知道有那么一户人家，平梁镇离天都颇远，民风朴实，这个余家却是例外。

据说家里头曾经有人当过大官，卸任后，回到老家，重建了旧宅。

余家的院，沾了平梁镇的一半大小，就算白棠每次匆匆来，匆匆去，见着那些画栋雕梁的，气派自然是不同一般。

“他家据说要摆个宴席，席间需要长相好些的女斟酒端菜，你也知道平梁镇附近能找到多少平头正脸的，所以开了好价钱，说是合格的先给五两，做满天再给五两。”

石永梅的一只手张开，在她的眼前晃了又晃：“你家不就缺十两银。”

“只是斟酒端菜？”

石永梅冷笑着上下打量她道：“你才说相信我的。”

“是，我信你，等我上山下来，再和你一起去镇上。”

“傻阿棠，这么好的机会哪里容得等来等去的，我这就要去，你若是想替家里头挑了这副担，就壮着胆儿跟我走。”

白棠听她快人快语的，挑不出错。

天能赚十两，想必要赶着去的人，大把大把。

“行，那我随你一起去，回来再去福明山。”

石永梅听她总算松了口，笑着过来拉住她的手：“我就说，撑死胆大的，饿死胆小的，你跟着我，保管不让你吃亏。”

两个人快步往镇上走，还有大半个时辰的脚程。

“阿梅，你哥知道你要去吗？”

“我哥才回来，我也没必要同他说这许多。”

“年前……”白棠很想趁着这个机会问一问，年前到底发生了什么？

为什么爹娘避讳不谈，她偏偏又想不起来了。

“阿棠，你是怎么了，年前的事情，你不是说不许再提的，自己又问起来，回头我一说，你又哭哭啼啼的，我可不想。”

白棠明白，要是再往下问，阿梅也是个人精，不要让她看出破绽才好。

“这不是你哥回来了，我才想多了。”

“我就知道，他回来就惹事，也是他运气好，若不是半救了你爹，你爹娘这次也不能给他好脸色看，哪里还会请他进屋喝茶，一把笤帚直接轰出来了。”

白棠轻轻嗯一声。

石永梅冲着她挤挤眼：“我哥对你说了什么？”

“没，没什么。”

“我才不信。”石永梅挽住了她的胳膊，咬着耳朵道，“没说让你做我嫂。”

她笑得花枝乱颤，见白棠素着脸，没反应，赶紧的，自打圆场。

“我就一句玩笑话，你要不爱听，我不说便是，板着脸多不好看，等会儿见着人，怎么也要扯点笑容出来，才够格进了余家。”

白棠见她退让，当然不会多计较，一上将余家宴席的事情问个仔细。

石永梅也是从她干娘那里听来的消息，那个妇人在余家做事。

余家要宴请贵客，消息却咬得很紧，似乎生怕走漏了风声。

这一次，统共要找二十个年轻美貌的女，余家府中本来还有七八个。

“阿棠，你别担心，余家那些丫环比我们知道的多，既然来的是贵客，肯定巴结着往上凑，我们不过是去充充数，撑撑场面，没准脸都不用漏一下，就回来了。”

白棠并不害怕这些，若是与将阿悦卖给牙婆抵债，或者卖家中的房与田地，这样的结果，已经算是最好的。

“就是这个差事，传出去有些不好听，村里头的那些人心眼小，嘴巴碎，传来传去，你最好谁也别告诉，连你爹娘都少说为妙。”

白棠想，这