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棠把背回来的竹筐搬过来，捧出十来个山里果儿：“拿去洗干净，酸甜酸甜的。”

又将从药房得来的二十二大钱，放在她屋中床底下的瓦罐中，白棠晃了晃瓦罐，里面大概有两大钱，采摘草药是个赚钱的法，但是钱财来得慢，必须还要想其他的法。

“大姐，你要出去？”

“是，到村口去等等爹。”

白棠的手已经碰到斗笠，想一想，还是没有去拿。

“大姐，拿着这个。”阿悦追出来，将个小小的纸灯笼递过来，里头剩下个蜡烛头，“外头天黑，用这个看着。”

“你照顾好娘和小弟。”

白棠手中的纸灯笼，被风一吹，火苗摇摇晃晃的，她边走边想，胡氏到底从哪里听来的话，方才要是留分耐心，没准能够再套出多点的话。

但是，讨债的追上门，娘和弟弟受了惊吓，她实在不想见到家人惊弓之鸟的样，老天爷保佑，爹爹借到钱，平安回来。

她在村口的歪脖槐树下等了半个时辰，远远的，瞧见有点光线靠近了。

等到再近些，是两个人抬着个竹竿扎成的担架，白棠的心都被揪起来。

走在前面的那人是村里的保长，已经认出她：“白家姑，你爹摔伤了腿，差点就回不来了。”

白棠扑上前，担架停下来，上面躺着的人，正是白岩，此刻双目紧闭，脸色惨白，她的视线往下移动，见其左腿已经被夹板固定，裤上是干掉的血渍，伤得比她预计的还重。

“怎么会这样？”她脑里空白一片，想到的只有一句话，雪上加霜。

“据说是想早些回来，走得不是山道，脚底下没站稳，踩空就摔下来，幸而同村有人离得不远，听到动静过去看，才救了回来。”

保长冲着后头努努嘴：“还是人家出的诊金，先送到镇上去包扎上药，老白命大，就是伤筋动骨的，总要休养一阵，这边风大，我们先将人送回去再说话。”

白棠连声应着，在前面照着，担架上的白岩压根都没有醒过来。

“在镇上，还遇到老铁，本来想喊他帮忙，乡里乡亲的，谁晓得，一个转头，人都不见了。”保长没好气的说，“回头，我见着人还要问问，这算哪门的事！”

白棠听了保长的话，一下明白胡氏为什么会上门来，老铁正是胡氏的丈夫，必然是他从镇上回来，同胡氏一说，才有了后面这出戏。

白棠飞快抬眼看着石头，背着光，只能看到身板高大结实，她又不好意思用灯笼去照对方的脸。

既然保长认得是同村的，回头是该好好答谢。

“这么小的事，白叔的伤是要好好养着。”

石头也在看着白棠，他的眼力劲好，方才见她举着灯笼，头发被风吹起来，俏生生站在村口，有些恍惚。

才一转眼，白棠已经长成大姑娘了。

保长看看这个，又看看那个，笑着道：“你们两家就在隔壁，抬头不见低头见的，还要认这么久，白家姑小时候不就喜欢跟着石头身后，整个村的男娃，哪个都不敢欺负你。”

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&nbsp；。。。&nbsp；&nbsp； 那两人不过是一愣就回过神，冲着她发笑。

白棠不多话，上前将徐氏搀扶起来，转个身从门背后抽出门栓，双手紧握，护在母亲和弟妹前头如临大敌：“我说了，我爹不在家，有什么等他回来了说。”

“有些人欠了债还不上，连家都不要了，一逃出去就是五年的，你说要不要等？”年轻些的那个先开了口。

“明哥，与她啰嗦什么，长成这样，拿来抵债，卖个牙婆，正好够数。”

王四蒲扇大的手，上前来抓人：“姑的脾气还是听话些才好，要不然伤了脸孔，可就不值钱了。”

笑声猥琐，眼见着就要摸上她的手腕。

白棠很清楚自己的臂力，她紧盯着对方的动作，不客气的挥动门栓打上去，正好打在虎口，蓬的一声。

王四痛得双脚乱跳，一边骂道：“明哥，她真敢动手，她真敢动手。”

“人家姑已经警告过你，要等她爹回来的。”明哥居然没动气，大大咧咧的在屋中搬了椅过来坐下，“既然如此，我们就等上一等。”

白棠生怕对方有诈，等了片刻，见王四尽管嘴上不干不净，还真的就站在明哥身后，没再出手，才稍稍放心。

“娘，你还病着，吹不得风，我送你进屋休息。”

白棠将石娃从