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也爱这楼造得好看呢。这不，兄弟偶然一游，竟在耳房里拾得了一支玉簪，兄弟瞧着非是丫环婆子的头上之物，怕是嫂子这样的人物才使得着的呢。今日不敢不来禀与嫂子知道。”说罢，嘿嘿笑了两声。

我不觉心惊肉跳，手里一滑，汤碗竟掉在了地上，摔得粉碎。瑞珠闻声，忙进来收拾。不等我再说什么，蔷儿便告退了。

我命瑞珠把饭菜撤下，只觉得肚里发堵，心下慌了，忙进内室，跌坐在镜前。镜子里的人面色苍白，额上沁出了细汗。那夜与公公又在天香楼一晤，回来就发现失了支玉簪，天明去寻，左右不见。却不知竟被贾蔷拾了去！

我从镜前起身，一个人在内室踱来踱去，也不知转了几遭，脚下犹如踩棉，心中好似裹麻。我直想把蔷儿拾了簪的事告诉公公，却又怕公公知道，我与他便也到头了！我舍不得公公！失了他，我在这府里活着还有什么意思呢。再说，若是公公知道后，无论罚蔷儿不罚，那蔷儿且会从此偃旗息鼓？他手里攥着我的簪呢！如果逼得甚了，保不定要鱼死网破，把我与公公的事说出去，不仅我在这府里没有容身之地，就连娘家的名声也会玷污。只怕唯有一死，才偿得了公公和我的名节清德，就好比那《长生殿》里的唐玄宗，叫那杨妃自缢，且心里头是个愿的……

及此，我便吃不香，睡不甜，惶惶不可终日。我在这府里的好日子，只怕是要到头了！

过得几日，忽见老爷直踱入我房里来道：蔷儿已晓得你我之事，讹诈不成，自去官府里出首了。本想拉了来打死，又用些银子打点，不料这厮奸猾如此，竟躲了不来。礼部佞臣的参我一本，圣上震怒，于今削了官职。那蔷儿以下犯上，如今除了籍，且莫管他死活。我赋闲在家，此也尚不足惧，只怕媳妇你却是难在我门里长久了。今日我叫贾蓉写封休书与你，你便回了娘家去罢。可恨我一时糊涂，竟做出这等事来，看来我门中清德，今是不保了！公公的一席话，只将我吓得魂不附体，我慌得跪了，抱着公公的膝哭道：老爷救我——老爷救我——

“醒来！可是梦魇住了？”身边的贾蓉把我推醒了。

我这才发现自己出了一身冷汗，嘴里还在呢喃，叫着公公。

“做的什么噩梦，只吓成这样？”贾蓉又问。

我直羞得脸上火烧火燎的，捂住扑通扑通跳的心口，强笑道：“梦见去岁打围，一条大虫蹿了来，不想梦里喊出来了……”

《红楼遗梦》52

又过了半月有余，宁府里春意渐去，一片绿肥红瘦。

贾蔷虽未再提那簪子之事，我也开不得口与他索要，每每相见，却总是朝我挤眉弄眼，做些不正经的模样出来。我直觉得心头的那根刺越扎越深，随时都会给我带来不可告人的疼痛。

是日，贾蓉与我一起用罢午饭。夜里无法成眠，白日里就常有倦怠。我走进内室，坐在镜前卸了妆，取下头上的钗环，想去床上躺上一会儿。

贾蓉却走进来，赔笑道：“咱家有那么好的一个戏楼，总是从外面请戏班也不节省，蔷儿前日与我提起，不若去苏州买几个模样好的，组个小戏班，请师傅调教了，非只天香楼里天天唱戏，就是外头各府的往来，也好做个酬谢周旋，岂不是好？只是这买班可要颇费些银子，就是日里头养了来，也该分发些个月例。这一项须得回了老爷才是，老爷百般都是依你的，蔷儿的意思是，叫你去与老爷开口……”

“又是银子！又是银子！那蔷儿真是死不改悔，这不明明又在要挟于你吗？哪里有个吃月分的外房，敢这般样支起正主子来？你是真没识破他，还是真的惧怕了他？”我只觉气不打一处来，怒道。

“你也知道，那蔷儿是个爱戏的，真爱戏。上回他与我扮《将相和》，你不也在我面前夸奖他扮相好吗？他这回要钱采买戏班，也不是为他自己，这两府里爱听戏的，那一个不得了便宜？莫说你，只怕那边老太太，也还占了几分的呢。”

我低下头，目光落在手里的绿玉簪子上，心里又猛地刺痛一下。这支玉簪与被蔷儿捡去的那支原是一对儿。—那蔷儿买戏班断不是好意。若是天香楼里住了戏班，整日里吊嗓排戏，人来人往，哪还有我与公公之隙？蔷儿想出这点子，也不知安了什么祸心？我更是气得浑身哆嗦，大声道：“要钱买戏班时，你与蔷儿去要，休说我是个由头！赶明儿我就去回老爷说，我不听戏了，一出也不听了！”

贾蓉迟疑了片刻，疑道：“上回蔷儿园子里对你不恭，我已教训他过，他也有了悔改之意。你当嫂子的，放过他也显出你的