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后，一条由令人震惊的消息在联盟的各种通讯回路中被多次重复：由于在对帝国的战争中一直处于被动地位，为警醒将领也为平息下级士兵们的不满情绪，将有一批组织战斗不力的舰队长官被追究责任。这其中包含了许多曾经声威赫赫的名字，其中排在第三位的，就是佛拉德中将。这批长官将被临时组建的特别的舰队押解回联盟首都，等待着他们的将是军事法庭严酷的审判和亲人无助的泪水。

媒体对军部的这一决定呈两极化意见，有的称赞道这是非常时期拿出的非常措施，有的则呼吁应该给这些长年冲锋陷阵的高官们多一次机会。为了博得同情，部分电视台播出了这些将军们和家属见面的情景，其中柔弱美丽的佛拉德夫人表现出的痛苦使人记忆尤为深刻。

十二月十六日。

承载着这些高级犯人们的舰队即将穿过一片小行星带，在三天后抵达联盟首都。

闪烁着橘红火光的小型战舰群呈一条直线排开，远远看去如同一串拉长的珍珠项链，徐徐的向前方开去。

佛拉德中将夫妇乘坐的舰艇被安排在整个队伍的中段，是一艘光子动力式战舰，这架舰艇正是之前中将与其夫人的会面之地，电视上曾经以不经意的背景出现过它的外观。它的后方，紧跟着的是一艘体型稍大一些的飞船，虽然貌不惊人，实际上却已经成为联盟军的总旗舰。

联盟最高司令长官、元帅索菲亚正驻守在此。

在众位将军们不惜牺牲名誉的协助下，索菲亚也拿出了足够的诚意，她来到了这即将成为最前沿战地的地方，并亲自指挥。在她的身后，作为辅佐官身份站立在指挥台上的，则是她一手提拔的亲信伊索斯少将。

这支执行特殊任务的队伍看似有条不紊的在宇宙中航行着，但实际上，不论是担任着囚犯还是守备角色，舰队众人的心中都已经浮现出焦灼的情绪。

传说中的“嗜血女王”至今没有露面。

一旦穿过这片小行星带，就太过接近首都。对奇袭者而言，在那里发动攻势实在是一个不太聪明的选择；而且联盟也不可能在如此靠近自己军政心脏的腹地和帝国进行军事配合。或者换一种说法，只要今晚TBQ不曾出现，就意味着精心布置的陷阱失去了效用。

随着时间一秒接一秒的流逝，即使沉着如索菲亚，也隐约有了一丝不确定。

“如果这个办法落空的话，我们该怎么办呢？”索菲亚半开玩笑似的向身后的少将说道，“不过，也许到时候最失望的人并不是我们，而是罗杰希尔皇太子吧。当年派里维去帝国不仅是为了想夺得皇室的DNA，也是为了验证这个复制体是否得到了彻底的成功。只要他爱上了皇族成员，就证明我们的‘皇帝基因’复制成功，那么即使他背叛，联盟也实际获得了胜利。但没有想到他的战斗力超出了我们所有人的预计，联盟的复制人计划成了一场空谈，帝国也失去了最重要的武器。当年你曾经劝过我，但我还是一意孤行，至于今天……你也看到了，TBQ还是没有出现，我可真害怕这又是一个错误的决定。”

伊索斯并没有安慰上司罕见的失意，他只是看着周围无限的星空，笃定的说道，“他会出现的，阁下，在这一点上，我能够完全肯定。”

仿佛是为了印证他的断言，一位端坐在监视屏幕前的士兵突然跳了起来大声喊道，“发现敌机踪迹，啊，电脑自动验证确定是TBQ！”他似乎想站起来转身向索菲亚详细汇报，但视线却被牢牢固定在了屏幕上，接着他张大了嘴，一脸惊恐又不可置信。

异常的情形让元帅和她的辅佐官对视一眼，伊索斯立刻高声下令，“究竟怎么回事？立即报告具体情况！”

长官的命令使士兵猛然警醒，他竭力用平稳的声音汇报，却还是压抑不住声音中的颤抖，“报告总司令官，舰队正东位置发现TBQ，它的速度非常快……达到了每小时三十光年……”

以深蓝作为底色的屏幕上，代表TBQ位置的银白光点异常醒目，它的轨迹在光子显示屏上并没有呈现一般舰艇移动的流线型，而是像星星一样闪烁着，这意味着它的速度已经快到雷达无法持续跟踪。

三十光年。——这无疑是一向人们无法想象的记录，在这个时代，运行速度最快的、能实现空间跳跃的战舰也只能达到时速二十光年。

“现在……它的位置是……”可怜的士兵还在结结巴巴的说着，但他根本无法表述清楚，因为TBQ的位置每一秒都在发生极大的变化。

“不用再说，我们已经看到了。”索菲亚猛的一拍座