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：“嬴义，我们也沽名钓誉一回！”

威风凛凛的嬴义正在院内指挥家仆煎煮草药，听到许寒芳的话微微一愣，丈二和尚摸不着头脑。

接下来几天，许寒芳一边监督熬药，一边着手彻底改变工人和奴隶的福利待遇。我要把它制定成条文的东西，落实下去。这样我将来离开巴家，或许还能延续一阵子。我无力改变这个社会现状，就近自己的力能做多少是多少吧？只能这样了！她如是安慰自己。

制定、执行了新的标准。伙食改善，工钱提高，奴隶也改善工作环境。这让所有的人都大为意外。工人和奴隶却是欢欣鼓舞。

许寒芳会经常到工人家里、奴隶的工棚，去了解他们的情况，关心他们的生活。她的足迹几乎遍布了每一个角落。她早已经和这些人打成一片，走到哪里都是一片欢声笑语。

许寒芳看着大家灿烂幸福的笑脸，觉得自己做了一件生命中很有意义的事。

对症下药后，工人和奴隶渐渐好转。工人纷纷走出集中区回到家里和家人团聚、奴隶也回到岗位。

居住、饮食环境一改善，再也没有出现过类似的疫病。

终于战胜了疫病，丹场也恢复开工。许寒芳照例前去视察，马车刚走到丹场门口就看见前面黑压压围了有上千人。的20

“怎么回事？”许寒芳从马车上探出头询问。

不一会儿一个虎贲军回来禀报：“是一些工人和奴隶，自发在门口迎接您。”

许寒芳和嬴义笑着对望一眼，二人不知何时已经有了一种默契。

许寒芳下了马车。工人和奴隶一看许寒芳来了，纷纷跪在地上迎接。目光中充满感激和崇敬。

许寒芳拉起身边最近的一个人，缓缓在人群中走着，微笑着扫视大家和大家打招呼。无意中发现人群中有一双眼睛在盯着自己。那眼神很复杂，有怨恨，有敬佩，有敌意，有友善……停下脚步想细看时，又不见了这双眼睛。

许寒芳自嘲的笑笑，可能是看错了，迈步继续朝前走。可是直觉告诉自己，总觉得那双眼睛又在看自己。扫视了一圈还是一无所获，难道是错觉？不会！绝对不会是错觉，我刚才分明看到了这双眼睛！

这双眼睛究竟是谁？……院外传来了噼里啪啦的声音。

昨晚许寒芳又被那种轻微的“咚咚”声惊醒。醒后细听又没有了动静。一夜没有睡好，就是等着听还有没有这种声音，结果一直也没有再听到。

因为没有睡好，所以迟迟没有起床。此刻又被这噼里啪啦声吵醒。许寒芳忍不住起床走出房门，探头查看。

嬴义和虎贲军笑呵呵地走进院来。

“什么事儿这么高兴？”许寒芳扬声问：“外面是什么声音？”

嬴义满脸笑意地回答：“今天是‘逐除’日，咱们那里是击鼓。这里却有烧竹子的习俗，说是能驱走疫病和山上的野兽。”

许寒芳大叫：“逐除？除夕？过年！”苦笑了一下，天天忙得稀里糊涂地连过年都忘了！好像秦时，过完秋季到了冬季就是过新年了，所以年来的早些。入乡随俗吧！她笑眯眯地吩咐：“嬴义，叫人去买些牛羊，宰杀后让伙房做了，弟兄们解解馋！”

嬴义和几个虎贲军乐得笑开了花，他们要的就是她这句话。忙准备去张罗。

许寒芳背着手往回走了几步，回头又道：“还有，——再去买些好酒来给兄弟们。我们热热闹闹过年！——顺便也让你喝个痛快！”止不住满脸笑意的望着嬴义。

嬴义傻呵呵地笑着答道：“末将已经戒酒了。——自从那次之后，末将就当众宣布戒酒了！”

许寒芳当然知道那次指地是马车事件，也知道出了那次意外以后他一直在自责，自责自己大意、失职。可喝酒是他的最大嗜好，这也能戒？

当耳边听着噼噼啪啪地烧竹子声。大家又无拘无束地坐在了一起后。事实是，虎贲军喝酒时，嬴义果然滴酒不沾。尽管从表情上就能看出来他心里痒痒的难受，可是仍旧强自忍住。

许寒芳看他的痒痒劲，忍不住劝道：“喝点吧，喝一点没事的！”

嬴义看了看酒坛子，提鼻子使劲闻了闻酒香，咽了下口水，坚决道：“说过的话一定要作数。末将说过今生已不再饮酒，就不会再饮酒。”

许寒芳感激地笑笑，知道他这样做是为了她，他要让自己时刻保持清醒；也知道再劝也没有用，他有一副牛脾气，认准的事不会轻易改变。就像他认准巴家如果背叛大王就满门该死一样，无法更改。