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生娃了，因为是头胎，门不开，路不通，整个枫树寨几乎被葱花的叫声统治着。枫树寨的男女老少也在阵痛，所有的人都不敢出门，生怕路过葱花的屋场，踩生了。俗话说，踩死不踩活。也就是说，踩死运气好，踩生运气差，要倒大霉。刚生的娃，要是头三天没人来踩生，不吉祥。可是葱花难产，三天三夜了，接生的女人在葱花的大腿间折腾着，忙乎着，总也不见冒头。一锅接生水烧开了又凉了，凉了又烧开了。接生的女人没有办法了，只好让葱花的男人搀扶着葱花去“拜牛栏”。葱花的男人是个屁事不懂的傻瓜，只能由刘富贵代着搀扶葱花。葱花拜完牛栏四角，接生的女人让她叉开两腿，手攀着牛栏杠，跪在一把青草上。

枫树寨原本属于中和乡的，一年前重新划分后，归协合乡第九保。

那天父亲正好到枫树寨办事，结果撞了个正着。

父亲刚到刘富贵的屋边，就传来了婴儿的啼哭。

“保长踩生了！保长踩生了！是个带把的顶梁柱哩。”

刘富贵拿着一匹红布从二楼上冲下来，不容分说就把红布披挂在父亲的肩膀上，然后将父亲的一只裤脚撕了个口子。

踩生的人要披红布，要撕开裤脚，这是规矩。

刘富贵办了酒宴，父亲坐在上席，连连喝了三碗敬酒，恭贺小辣椒长命百岁，易养成人。

没过多久，父亲蹲了监狱。

父亲没头没脑地问张寡妇：“肚子里的娃多大了？”

第十三章　草鞋税（4）

张寡妇说：“七个多月了。”

张寡妇兴奋地抬起头来，发现父亲的脸色不对，忙问：“怎么啦？你不高兴？”

父亲又没头没脑地问了一句：“哪来的种？”

张寡妇没有回答，而是反问：“你说呢？”

父亲沉默了。

七个月前，父亲为草鞋费的事情煞费苦心，结果却怄了一肚子的气。有气没地方出，他只有找张寡妇没日没夜地在烂牛棚里干那事。烂牛棚里的稻草被人偷得一根不剩，连棚子顶上的烂稻