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条疯狗，他们彼此撕咬，相互*。他们“逢州吃州，逢县吃县”，吃得老百姓叫苦连天。

他们中有个姓蔡的大军阀带着队伍浩浩荡荡地从省城打过来，队伍里挑草鞋的就有千把人。

后来姓蔡的招安了两股土匪，无恶不作的两个土匪头子摇身一变成了芷江县保安团的首脑，为姓蔡的筹军饷派款，连队伍穿的草鞋也摊派到老百姓的头上。

按人头算，每个人头五双草鞋。

第九保有五百户人家，两千多口人，每年要交草鞋一万多双。

催交草鞋的任务落在了保长的身上。

父亲只能挨家挨户做宣传。草鞋是用稻草编织而成的，需要大量的稻草。十里八寨头两年是干旱，水稻下不了种，接着又发了一年大水，稻草都打了水漂，村民哪来么子稻草。村民们把床上铺的屋顶上盖的旧稻草都拿来了，还是凑不够五双草鞋。

父亲多次到乡里反映情况，要求减免草鞋这项摊派，每次都被乡长杨士基骂了个狗血喷头。

乡长杨士基后来不耐烦了，就说：“没有稻草，干脆交钱，每双草鞋给我要两分钱。”

政府的苛捐杂税名目繁多，正如老百姓唱的：“国民党，太残暴，捐如草，税如毛。”这不，老百姓光“正税”就有二十余种，还有治安等各种捐税，本来就不堪重负了，许多人连粥都喝不上，现在又多了项草鞋费。

为此，父亲到芷江城头为民请愿，要求减免这项不合理的摊派。父亲把第九保全体民众联名按手印的请愿书交到县政府，没想到这次请愿不成，反倒引来了半年的牢狱之灾。

父亲与乡长杨士基为了一万双草鞋，结怨了。

天大地大，军阀最大，县政府哪敢得罪用枪杆子说话的大军阀，草鞋费还得如数缴。

官官相护，父亲对仕途开始失望了。实在不忍心向村民伸手要钱，父亲往往是村民捐多少，他就交多少。年底结算时，父亲还有五千双草鞋收不上来，结果乡长杨士基给父亲定了一个挪用公款侵吞军饷的罪名，把父亲关进了芷江监狱。

其实国民政府抓人跟土匪绑票差不多，只要交足了钱，就会没事的。五千双草鞋，也就是一百块大洋，父亲只要交了一百块大洋，就可以出狱了。

父亲当时没有那么多钱，就是有他也不想交。

父亲这么一耗，就是半年。

第十三章　草鞋税（3）

要不是后来张寡妇挺着一个大肚子去探监，父亲也许还会耗下去。但为了张寡妇七个月的大肚子，父亲出狱了。父亲向乡长杨士基妥协了，答应在三个月内把五千双草鞋费如数补上，并且在保证书上签字画押。

那天中午，狱卒打开牢房的铁门，大声说：“地流，你的婆娘带着孩子看你来了。”

“自己还没有结婚，哪来的婆娘和孩子？”

父亲正在纳闷，张寡妇提着一个小竹篮挺着一个大肚子进来了。

张寡妇把小竹篮一扔，扑进父亲的怀里。

“挨千刀的，原来你在这里呀，让我们娘俩找得好苦呀，总算找到你了。”张寡妇喜极而泣。

“记住，时间不多，只有半炷香的工夫。”狱卒摇摇头，把牢房的铁门“哐啷”地关上了。

“正英姐，你终于来了，我想你想得好苦啊！”父亲流泪了，泪水大滴大滴地掉在张寡妇的肩背上。父亲觉得有些委屈，但更多的是感动。

这半年来，除了伯父和三叔，张寡妇是第三个来探监的。

张寡妇在父亲的怀里抬起头，用手轻抚着父亲削瘦的脸颊，眼泪汪汪地说：“侬，半年不见，你都瘦得不成样子了。”

父亲的泪水滴在张寡妇的脸上，然后连同张寡妇的泪水一起滑落在潮湿的地板上。

“正英姐，人家都是想你想的。”说着，父亲想把张寡妇搂进怀里，张寡妇却用双手抵住父亲的胸口，娇嗔说：“挨千刀的，轻点儿，肚子里的娃会受不了。”

发情的老母猪架不住三卵子。

半年不见，张寡妇的肚子就让人弄得像个大冬瓜了。父亲多少有点子悲哀。想想也是，父亲在这块肥沃的土地上差不多辛勤耕种了十二年，不晓得浪费了多少种子，流了多少汗水，也不见有过生根发芽开花结果这回事儿。

父亲甚至觉得，自己连跟枫树寨刘富贵的傻瓜儿子都没得比。

人家刘小哈只用了六年时间，种子就发了芽，半年前破土而出，而且还是个带把子的。

半年前葱花要