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没有带来气温的升高，反而使无云的清晨，显得更加寒冷。城门刚刚打开没多久，守门的兵士们就见到一辆极为豪华的马车，在约百名骑士的护送下疾驰而来。

就算不认得马车前穆王府的标牌，也知道来者不是一般人。所以为首的小校赶紧招呼手下让开路，躬着腰恭恭敬敬地让这一行人大摇大摆地出了城。

因为天气太冷，赶车人呼吸之间，一口一口吐着白气。可是车厢内却因为帘幕厚实，又有暖炉，所以并无多少寒意。

坐在车内的两名乘客，一位年纪极老，一位还是少年，一位布衣棉鞋，一位绣袍珠冠。老者闭目养神，少年却仿佛不耐旅途的无趣一般，不停地动来动去。

“周爷爷，你喝不喝茶？”

老者眼也不睁，摇了摇头。

过了一会儿，“周爷爷，你吃块点心吧？”

老者再次默然拒绝。

再过一会儿，“周爷爷，你要不要尝尝这个姜糖？”

周玄清老先生终于掀了掀眼皮，看了他一眼。穆青满脸都是天真的笑容，拿着姜糖靠了过去，“这个很好吃的。”

清方严谨的周老先生，多年修习出来的气质就是令人肃然起敬的，可偏偏穆青穆小王爷好像感觉不到这种气质。他一开始就把这位老先生当成一个普通的爷爷，最多是在周玄清于朝堂上驳得对方哑口无言，让他很高兴为姐姐出了一口气之后，才把原有的印象修正成“一位很有本事的普通爷爷”。所以日常相处时，他仍以亲昵为主，恭肃为辅，全然没有半点疏远客套。

穆小王爷年少俊俏，活泼开朗，丝毫不端王爵的架子，是个很可爱的晚辈。周玄清当然还是非常喜欢他的，只不过素来的端谨风格，使这位老人家看起来一直淡淡的。此时对于少年递到嘴边的姜糖，他也仍是摇头拒绝，没什么特别的表情。

“这个不粘牙的。”穆青体贴地介绍道，“吃一口？”

“小王爷自己吃吧。”周玄清冷淡地说了一句，苍老的双眸微微眯着，看向轿顶的流苏，静默了一段时间后，突然道，“小王爷，那件信物，老朽可以再看一下吗？”

“哦。”穆青急忙咽下姜糖，抓过一旁的手巾擦净手指上的糖霜，这才从怀里摸了一个小布包出来，递给了周玄清。

扯开布包的封口，朝掌心一倒，一枚玉蝉落了出来。雕工栩栩如生，玉质也异常莹润可爱，一看就是价值不菲的贵重玉器。

不过对于周玄清来说，这枚玉蝉的意义，并不是在它的价值上面。

“小王爷，你说让你带这玉蝉来见我的那个人，会在城外等我，是吗？”

穆青点点头，“他信上是这么说的。说你离京回灵隐寺的路上，他会来见你一面。”

周玄清“嗯”了一声，手指收拢，将玉蝉握在掌心，再次闭目不语。

大约又走了半个时辰，马车突然一晃，停了下来，穆青掀开车帘看了一眼，回头道：“周爷爷，你要见的人来了。”

周玄清花白的眉毛一动，颤巍巍地扶着穆青的手下了马车。正在四下张望之际，有一个中年人已走上前来，恭声道：“周老先生，我家宗主在那边恭候多时，请老先生移步。”说着便替下穆青，扶住了老人的手臂，小心搀他转过路旁的竖岩，到了弯道另一侧既避风又不惹人眼目的一个凹进处。白裘乌发的梅长苏正面带微笑地站在那里，轻轻躬身施礼。

周玄清眯了眯眼睛，仔仔细细地打量了他一阵，摊开手中的玉蝉，问道：“这件玉蝉，是你的吗？”

“正是。”

“你从何处得来？”

“黎崇黎老先生所赠。”

“黎崇是你什么人？”

“在下曾在黎老先生门下受教。”

周玄清皱眉道：“黎兄当年以太傅之身，不拒平民，设教坛于宫墙之外，门下学生没有一万也有八千，自然是遍于天下。可是说到底，他最得意的也不过那么几人，老朽与他是学问之友，交情不浓却深，故而这几人我都认得，可是足下……老朽却素未蒙面……”

梅长苏淡淡一笑，“我学艺不精，有累恩师盛名，且受教时日不长，老先生不认得我，也是自然。”

周玄清凝目看了他半晌，叹了一口气：“算了，你有黎兄的信物，老朽自当帮忙。只是没想到时隔数年，再见故友玉蝉，竟为的是朝中之事……黎兄当年被贬离京时，满腔忧愤誓不回头，老朽也不知此番上了朝堂，是不是真的合他的心意……”

梅长苏眸色安然，静静