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有任何反应。红袍客愈加惊惧，指节突出的大手用劲，捏得顾师言颈骨“格格”直响，厉声道：“再不出声，我就捏死他。”话音未歇，忽觉眼前白影一闪，手腕与喉管霎时冰凉，往后便倒。

顾师言向前冲出数步，红袍客铁爪般的五指卡着他脖子不放，扭头一看，红袍客已仰面倒在五尺外。顾师言反手一抓，抓到一只手腕，使劲扯下来一看，却是红袍客被斩断的右手，惊得顾师言心都快跳出胸膛了，慌忙将断腕掷于地下，喘气道：“顾训无能，又劳望月先生相救。”抬眼四看，瘦小白影却已踪迹不见。

顾师言追出庙门外，大叫：“望月先生望月先生。”天上无星无月，十余丈外，洛水汩汩奔流，旷野风过，萧萧声响，哪里还有望月研一的影子！

黑袍人的尸身还横在门槛上，顾师言从尸首上跳过时还有点怕那尸首会突然坐起来抓他的脚。洛神庙是不能呆了，顾师言骑上马沿河岸向东缓缓而行，暗夜里的种种声响不绝于耳，这一带并非深山密林，也不用担心有猛兽突袭，黑骏马能于夜间视物，无须顾师言控辔，在高低不平的河岸上如履平地。马背上微微摇晃，顾师言都打起瞌睡来了。

朦胧中忽见前面有白影一闪，顾师言叫道：“望月先生。”催马赶过去。此时云开月现，四下里溶溶一片，好像雾气弥漫，十步之内尚历历可辨。顾师言追近一看，却见是一白衣女子的背影，窈窕柔美，行步轻捷。顾师言喜极大叫：“衣羽衣羽。”那白衣女子却不回头，足不沾地似的飘行。顾师言催开黑骏马，全力追赶，一边高声呼叫。但那女子充耳不闻，衣袂飘飘，脚步极快，黑骏马四蹄奔腾，马背上的顾师言只觉两耳生风，左侧的洛水倒流如瀑，可就是追赶不上。顾师言心下焦急，不住口催黑骏马快跑，黑骏马也不顾河岸崎岖，纵身舒展，奔驰如飞。女子婀娜的背影在雾气中忽隐忽现，直追出数十里地依然无法追及。东方破晓，雾气消散，然而四望空旷，那白衣女子也如雾气一般了无痕迹。顾师言勒马彷徨，正不知往何处去寻，忽听洛水边有人曼声吟唱：“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载渴载饥。”顾师言转忧为喜，带过马头，朝河边驰去。只见河岸边一白衣少女正临水濯足，背影纤纤，歌声曼妙。顾师言策马来至少女身后，喜极而泣，叫道：“衣羽，我总算找到你了。”白衣少女转过头来，却是一张老丑不堪满是皱纹的脸。顾师言惊叫一声，差点从马背上栽下来，赶忙抱住马脖子，但见眼前依旧是一片昏暗。

顾师言心神稍定，方知那是一场噩梦，但手心有汗，眼里有泪，梦中情景令他心有余悸，又想起吉备大师曾问过他“若是衣羽容貌极丑又当如何？”这样奇怪的话，心中不安更甚。转念一想，衣羽那灵动的大眼睛又岂是易容得出来的！定是自己近来屡遭劫难，心绪不宁，才会做出这般可怖之梦。

天色逐渐明亮起来，远处天际，朝霞蒸蔚，又是一个好天气。黑骏马也小步奔跑起来，丝毫不显疲惫。

此后一路再无追兵，顾师言经洛阳、奔许昌、过宿州，进入淮南道地界，到了一个叫高邮县的地方，距扬州已不过一百多里地，见天色已晚，便在高邮县歇夜，明日一早赶到扬州。

晚饭后，顾师言在街上闲逛，心想这半月来望月研一怎么再不露面了？顾师言知道望月研一就在这附近，这一路来若不是他暗中保护只怕也不能顺利到达此地。顾师言现在想问望月研一如何去找衣羽？要知道，扬州可是方圆百里，人口百万的大都市，富庶繁华比之长安犹有过之，俗云“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”，可见就连神仙也愿意要呆在扬州。

高邮县虽是一小县，却也人烟稠密，青楼客店，酒馆茶庄林立，做的是往来客商的生意，维扬水陆交通便利，盐商茶贾，布贩银客，往来如织。黄昏时分，那酒楼茶肆的雨檐下，三三两两的年轻妇人涂脂抹粉，浪笑戏谑，对过往男子搔首弄姿，做的是皮肉生意。在这里抛头露面的都是些不入流的妓女，扬州人称“歪妓”，而名妓等闲难得一见，须有人介绍方能一通款曲。顾师言走过时，满街的歪妓都乜斜着眼朝他看，吃吃笑声不绝，有个妓女还冲他喊道：“潘公子，怎么好久不来了，奴家想死你了。”

顾师言逃也似地快步离开，听得身后那些歪妓咭咭咯咯道：“慧娘，你怎么知道他姓潘？是胡乱叫的吧？”那叫慧娘的妓女笑道：“他长得这么俊，不就是潘安潘公子吗？”

顾师言转到淮河畔，对着河水叫了几声“望月先生望月先生”，心想望月研一该现身了吧，却听身后马蹄声响，一女子的声音道