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少你已经具有行侠者襟怀。富贵不能淫，威武不能屈，梁剥皮所开出的优厚条件，就不是一个平凡的人所能拒绝的……”

“咦！你怎知道梁剥皮收买我的条件？”他讶然问。

“这……我在府城活动，怎能不知？大哥，你认为走狗们能追得上我们吗？”

“如果我所料不差，他们已距此不远了，问题是他们是否肯冒追过头的大忌，不然他们会彻夜追赶的。”

“我们会逃得掉吗？”

“会的，只要我们有信心。”

“我对你有信心，大哥。”婷婷不假思索地说。

“谢谢你对我的信任。睡吧，婷婷，你要好好安眠，沿途担惊受怕辛苦你了。”

黑暗中伸来一只温柔的小手，找到了他的手紧紧地握住了。久久，婷婷的均匀呼吸声隐约可闻，但握住他的手却不曾松开。

四更天，村中传来了急骤的犬吠声。

站在树下的林彦，像一头发现猎物的豹，立即将插在腰带上的剑改系在背上。

他心中有数，走狗们到了村庄，定然唤醒村正，查问可疑人物的动静。傍晚时分他进村买食物，故意留下了踪迹，走狗们不久便可赶到对付他了。

他匆匆进店，唤起两位姑娘说：“赶快拾掇，走狗们可能赶到了，准备动身。”

拾掇停当，婷婷问：“大哥，这就动身吗？”

“不能便宜了他们。”林彦说：“还有一个更次，有足够的时间摆脱他们。”

犬吠声零落，毫无动静。

斗转星移，时光飞逝。西北角山坡方向，传来了极轻微的草梢拂动声。

蹲伏在草丛中的林彦，用手轻触龙姑娘的手臂，附耳说：“西北，二十步外有人接近。”

“看不见嘛。”姑娘也悄声说。

“你可以从虫鸣的突然静止声，估计来人的正确位置。记住，如非万不得已，你和婷婷不可出面，我走了。”

他向侧方移动，眨眼间便失去踪迹。

三个黑影贴地匍匐而行，以小庙为目标，用手轻轻将草拨开，慢慢向前爬行。距小庙尚有百十步，前面的黑影停下了，扭头向同伴低声说：“见了鬼啦！这样慢吞吞的往前爬，爬到什么时候？咱们窜走好了，后面的人快要跟上来啦！远着呢，这样爬太辛苦……”

蓦地，身侧传来了刺耳的嘿嘿冷笑，有人说：“太辛苦也得爬，是不是？谁教你们甘心做走狗呢？”

三个开道的走狗，做梦也没料到庙外百步有人守候，不由大骇，不约而同一蹦而起，伸手拔兵刃。

“打打打！”叱喝声似沉雷。

“啊……”惨叫声划空而过，凄厉刺耳。

三黑影倒了两个，最前面一个够机警，蹦起时斜向冲出，反应敏捷无比，但右股仍然挨了一制钱，忍痛向前一窜，远出两丈再向前冲，恰好冲向潜伏在草中的婷婷。

“砰！”婷婷飞跃而起，一脚踏在黑影的胸膛上。

“走！”林彦掠到低叫：“大批走狗快到了。”

巳牌正未之间，到了一座小山下的丁字路口，远远地，便看到路口的大树下坐着两个人，似乎正在聊天。林彦目光犀利，欣然叫：“那是小化子吴仁。”

小化子吴仁身旁，搁着原属于虬须丐的黄竹打狗棍，正与一位老村农聊得有劲，看到从山角转出的林彦，便向老村农说：“你可以走了，他们果然从这条路上来。”

老村农并未回头察看，泰然站起整衣，状极悠闲地向南走了。

小化子吴仁也一蹦而起，抹抹乱糟糟有一半头发披散四周的道士髻，拍掉臀部的草屑尘埃，抓起包裹握了打狗棍，头也不回向北举步，似乎并未发现西面来的人。

“吴小兄弟，留步。”林彦在百步外高叫，脚下一紧。

吴仁止步回顾，欣然大叫：“晦！是林兄吗？”

双方在三岔路口照面，吴仁的目光落在两位姑娘身上，眼中神情复杂，而且饱含敌意。

两位姑娘也不住打量这位穿得破烂肮脏的小化子，对小化子那双清亮的大眼与匀称的五官十分注意。

“你就是与林大哥准备到山西找鲁叔的吴小兄弟？”龙姑娘抢先发问，有警戒的神色流露在脸面上。

“不错。”吴仁颇为不满地说：“要不是林兄临时变卦，硬要去钦差府行刺，我们早该在山西逍遥快活了。”

“来。我替你们引见。”林彦含笑打断双方的质问：“小兄弟，这位是龙姑