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姚襄送走诸葛攸，坐在船舱，闭目沉思，约莫过了半个时辰，王亮、薛瓒、尹刺纷纷回舱禀报，三轮渡河班次已经编排妥当，只等登船。

姚襄面无表情地恩了一声，没有说话。

又过了一会儿，姚苌进来禀报，三千死士选拨完毕，一一登记造册，请姚襄回转后给予死士之父母子女以厚恤。

姚襄木然的脸皮抖动了三下，腮帮子上鼓愣起青赤赤两陀疙瘩，喉结上下滚动一阵后，吐出一声叹息：“兄长无能，拖累二十四弟了…”

姚苌双腿一软，扑地跪倒，通通通连扣几响，随后沉郁地说道：“五哥善自珍重，他日代替兄弟多加照拂父母双亲。”

姚襄合身扑上，紧紧拥着姚苌，却没有说一句话。

愁苦离别的气氛在船舱中酝酿发酵，愈来愈浓，愈来愈厚，眼见就要爆炸的时候，舱外响起一声轻笑，石青施施然踱了进来。

瞥见姚襄兄弟的样子，石青收起笑容，诧异道：“两位何故如此？战事尚未坏至如此地步，也许他日两位还有兄弟相逢之日呢。”

姚襄还给石青黯然一瞥，姚襄则是又恼又怒地瞪了石青一眼。

石青不一为仵，扫了一眼舱中诸将，将手一让道：“都准备好了吗？那就走吧。不过…因为新义军亦需撤走，第一轮只能渡一千五百名滠头将士。谁先走，诸位商量好了，便可带人上船。”

第一轮渡河显然最安全。监视的敌军斥候发现动静后回禀，到敌军派出追击人马，需要一段时间。有这段时间，第一轮渡船已经离开河岸了。与第一轮相比，第二轮、第三轮可差的远了，也许还未等到船只返回，尚未离开渡口，就会有追兵赶上，将他们格杀在滩涂之上。撤退之时，士气最为衰弱，这个时候，士卒往往无心抵御，根本没法阻挡追兵。

姚襄坚持了一阵，最后拗不过姚苌、王亮等人，登上了第一轮渡船。

河水拍打着船板，发出哗哗的响声，脚下微微一晃，渡船离岸起航了；姚襄如一尊泥胎木偶，一动不动矗立于船首。自从上船的那一刻起，他就一直保持着这种姿势。

“杀——”

身后突然爆发出声声喊杀，氐人发现动静后作出了反应，派兵连夜攻打营垒了。姚襄颤了一下，双手伸出，篡紧船舷，依靠双臂的力量保持着一动不动的姿势。

渡船迎风破浪，喊杀声越去越远，模糊不清的淇河东岸渐渐显露出峥嵘，黑黝黝的新义军东岸营寨映入姚襄眼帘，随后船身一晃，停了下来，淇河东岸到了。

结束了！一切都结束了…姚襄长出口气，不知是庆幸还是轻松。他正准备离开船头，以便登岸之际，忽然看见营寨中静静地开出一支人马，这队人马迅速抵达渡口，默默地排开了阵势。

姚襄惊疑之间，长史王亮急匆匆奔到船首。

“景国！有些不对…你看——”王亮一脸惊骇地指着身后。

姚襄急忙回首张望，但见河心黑影点点，缓缓地移动过来，那些黑点是第一轮次的渡船，只是不知为何落后了许多，距离自己的坐船很有一段距离。

不祥的感觉蓦然侵上心头。姚襄身子一沉，沉重、疲惫、无力诸般感觉压得他差点窒息。

“是五弟吗？快下来一叙，大哥也在呢…”姚若沙哑的嗓音打破了河畔的宁静，也让姚襄、王亮脸色恢复了一点血气。无论如何，姚益、姚若是自己人，比起不知根底的新义军可靠多了。

与此同时，其他渡船之上，都在发生着同样的故事——新义军开始收编羌人了。

“姚襄懦弱无能，临阵脱逃，不足以担当滠头军帅之职。姚益将军奉征西大将军之令，前来接掌军务。此事与汝等毫无干系，好生配合，万事皆休。胆敢滋事者，杀无赦！”

渡船之上，新义军与滠头人马混装搭载，其中新义军早有所备，在将校率领下，突然围住滠头军士，大声恐吓；滠头士卒群龙无首，只能俯首。即使有人心中不甘，听到行事的是奉征西大将军之令的姚益后，也不敢公然反抗。

姚襄坐船之上，新义军和滠头士卒各有一百五十人。石青没有命令新义军动手，而是把他们交给姚益、姚若处理，算是给足了姚家兄弟面子。

姚襄看不到，也听不到其他渡船上发生的事，更体会不到石青的情义。提振了心神，招呼亲卫随伴，他和王亮稳步踏着船板登上河岸。

借着模糊地夜色，姚襄辨认出河岸上大约有一两千士兵；为首者有四人。

其中一人，身材高大魁伟，很可