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，敌人在这座桥上拦劫行人，有时还到河东烧、杀、抢、绑。夜晚，经常有一个班左右的兵力，在大桥附近游动。经过当地民兵的两次打击，最近几天，他们天一黑就关起马家桥村口的铁丝网大门，不再出来了。

这个敌人据点恰象一个钉子，钉在这片解放区的却脉上，隔绝了沙河两岸的交通联系，把沙河两岸的地区分割成两块。据点里的敌人，把马家桥周围五里方围的地带，变成了无人区。在五天以前，他们一个上午就在马家桥附近杀戮了四十三个老人和妇女、儿童，把他们埋葬在一个大土坑里。除去集体屠杀以外，他们还绑架肉票，限期家属用银洋去赎身。群众对这个据点的敌人真是恨入了骨髓，都说马家桥是阴曹地府的“奈何桥”①，马家桥据点是活地狱、“恶狗村”。

①迷信传说在死了以后，他的鬼魂必须走过“奈何桥”和“恶狗村”。

经过与地委、县委负责人研究计议以后，团党委书记陈坚召开辆莸悖��鹁莸憷镂甯隽�牡腥恕？

向军部请求批准和电报，火速地发了出去。

部队里展开了战前准备工作。

地方上支援前线的热潮，火一样的迅速地燃烧起来。

天空有些昏暗，丘陵地带的夏风，扬起阵阵的风沙，象战斗已经到来的样子。

道路上走着匆匆忙忙的人们。

走在人群里的区委书记华静，尖斗笠挂在背后，赤着的脚上穿着一双麻绳和杂色布条编打成的草鞋。草鞋的尖端翘起，象个象鼻子，鼻尖上抖动着小小的红绒球。老是飘飘忽忽碍眼打脸的头发，给蓝布条儿管束在脑后。脖子里系着本地出产的一条青布面巾，显得乌光发亮的驳壳枪，斜插在围扎着黑布带的腰间。大紫色的丝线枪练子，在她的肩上发光，象是一串亮珠。长长的枪练穗子，拖挂在腰眼下面，飘荡着。

她的步子小，但是走得轻快。乌黑透明的眼珠，闪动着光辉，向前方正视着。

从她的神态看来，战斗胜利的预感，已经在她的心头敷上了欢乐的光彩。

她的温存而又倔强的白果脸上，带着掩藏在深处的笑容，仿佛眼前的一切景象，都不屑注意似的向前走着。

跟在她身后的，是一队熟悉道路的向导员和四百多人组成的救护伤员的担架队。

在团部住地的土坡前面，队伍休息下来。

华静的英雄般的身影，映入到站在土坡上面的陈坚的眼帘里。

“哎呀！你们的动作真快呀！”陈坚举着手赞扬说。

华静向土坡上面走，陈坚走向土坡下面来，两个人在坡腰上相遇，并排地站立着。

陈坚象检阅似地看着向导队和担架队。

许多担架是门板做的，许多是新伐的树干做的，有些是结着绳网的老担架。担架员们的腰眼里，有的挂着小水壶，有的挂着水瓢，每人肩上易疟ケス墓牡牧复�印F渲杏屑父鋈说纳砩匣贡匙徘埂？

“他们还带枪？”陈坚指着背枪的问华静道。

“那是河东来的，他们喜爱打猎，背的是土炮。可以打禽打兽，遇到敌人也能打！那个身材矮的，去年一个冬天打了四十一只野鸡、九十只兔子，大家称他是‘鸟兽阎王’！”

“叫这个外号！”陈坚觉得奇怪，哈哈地大笑着。

“他们总是喜欢给人起外号。”华静随口地应着说。

“听说打仗，他们都很高兴吗？”

“高兴极了！很多人听说打马家桥，饭碗一推就来了。他们高兴，我也高兴！”

陈坚笑着，看到华静那股兴高采烈的神情和又朴实又漂亮的装束，心里不禁暗暗地赞叹道：“好个英雄勃勃的女人！”

他叫人点收了支前队伍，对华静说：“你也高兴得没吃饱饭就出来工作的吧？到里面歇一歇！”

感到有些疲劳的华静，随着陈坚走到院子里，坐到葡萄架子下面的凳子上，吃着茶，随便地谈着关于战斗动员方面的事情。

架子上的葡萄刚刚开始结实，叶子长得很繁密，象篷帐一样，绿荫深浓地笼罩着半个院子。她来过这里，在这里和陈坚、刘胜他们谈过话，她那封给梁波的信，就是昨天上午在这个葡萄架子下面，交到陈坚手里的。

陈坚到屋里打电话的时候，不知是什么缘故，华静的心头受了突然的触动，眉梢轻轻地皱了两皱，脸上微微地发起热来，惶惑地沉思着，神情上显得有些不安。

陈坚从屋子里出来，她站起来要走，说还有事情，得赶快回去。但又象还有什