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〃那你说怎么办？〃贾母问道。

〃媳妇觉得，不如把那不得用的老人放出去几家，一来给他们个恩典，咱们也算做了好事，二来……〃王子萱不由叹了口气，〃咱们家别看外面还似从前一样风光体面，可内里却是不比当年了，几个庄子上的收成又一年不如一年，咱们也该节俭些，毕竟以后用钱的地方好多着呢。〃

贾府眼下还没沦落到要拿家里的东西拿出去当了凑银子花的地步，她这时候提出节俭持家还来得及。

贾母对王子萱的话并不以为然，贾府在她的印象里，还是那〃白玉为堂金做马〃的国公府第，就算如今不比当年，却也不至于艰难到连几个下人都养不起。

〃放出去倒不必，以后也许还有用得上的时候。〃

王子萱知道婆婆这是没有把自己的话听进去，就叹息道：〃媳妇何尝不想安富尊荣，可这些年管家，媳妇年年看账本子，竟是一年比一年进的少，可花销却是丝毫未减，一来人多了，姐儿哥儿们的吃穿用度是不能少的，二来往来走礼，四处打点不能少，三来便是这些下人们了，每月月钱银子倒还罢了，要紧的是，他们私下里拿的，可比月钱银子多了几倍去。〃

〃有这么多？〃下人捞点银子原不算什么，可贾母万万没想到会有这么多。

〃别的不说，就说媳妇的陪房周瑞，陪着老爷出一趟门，回来不知带了多少，他媳妇穿金戴银的，还有丫鬟伺候，倒比我们这些主子还体面。媳妇早有心撵他们出去，但那毕竟是伺候了媳妇这么些年的人，媳妇心里一直不落忍，可若真是要整治，首先他们家是不能少的。〃自重生后，她对周瑞家的那惯会讨好卖乖的嘴脸越发看不上，留着他们以后总有一天会给自己惹上麻烦，不如早些打发了。

贾母有些不敢置信的看了儿媳一眼，见她神色坦然，心中不禁叹道，没想到这王氏竟如此识得大体，霁月光风，以前自己倒是小看了她。

于是，贾母沉吟片刻道：〃你竟这般懂事，就照你的意思办，赖家，林之孝家且先留着，把那平时不顶用，又惯会讨好卖乖的，不听使唤的，通通都放了。〃

王子萱笑道：〃老祖宗英明，这下子还不知道他们如何感激老祖宗呢。〃

贾母看王子萱的眼神就多了几分赞赏，道：〃这还不是你提醒，要谢也该谢你。〃

这时，贾母身边的一个十七八岁的大丫鬟进来倒茶。

贾母见了就笑道：〃屋里的丫鬟到年纪的也都放出去配人，留着耽误了人家女孩儿倒不好。〃

那丫鬟闻言脸胀得通红，忙忙低着头退了出去。

贾母又道：〃大家都委屈些，该用八个的用六个，该用六个的用四个，该用四个的用两个。〃

贾母此话正和了王子萱的心思，〃咱们还敢说什么委屈，那些家里连饭都吃不饱的不也照样过日子，不过是富有富的过法，穷有穷的过法罢了，咱们家袭的是将军的爵位，也就没必要摆国公府的排场。〃

她这话虽说的不太好听，却也入理，贾母有些怅然地道：〃自太祖爷去了后，咱们这几家到底是不如从前体面了，人家常说金陵四大家贾史王薛，咱们家最尊荣，可如今呢，我们史家两个侄子，虽在朝中不是什么要职，但在圣上面前好歹还有几分体面，你们王家更不用说，舅老爷是圣上面前的红人，薛家呢，也是百万之富，反倒是我们贾家，在朝中竟没一个能说的上话的。〃

婆媳俩难得这样推心置腹的说话，王子萱也就放松下来，卸去了脸上端庄从容的面具，皱起眉道：〃当今天下太平，圣上重文轻武，史家两位侯爷都是文官出身，自是要委以重用，家兄是和圣上从小的交情了，受圣上信任是难免的，薛家虽还富贵，但听妹妹说，也不如从前了。咱们家呢，大老爷和外面的人几年都不来往了，我们老爷的性子您也知道，又呆在工部，以后就算有升迁的机会，也不会是什么要职了。〃

〃可不是，〃贾母揉了揉眉心，〃思来想去，咱们家还得靠这几个小的了。且先看珠儿这次如何罢，别的也不求，能考个举人，日后让他舅舅帮忙，找个好一点的差事也就罢了。〃

王子萱道：〃珠儿从小就用功，在为人处世上也得体，若是能考个功名，日后不会差了。〃

婆媳两个就又为这几个小辈谋划了一番，至中午，邢夫人来了，贾母只字未提费婆子的事儿，而是说要放几家人出去。

〃名单就让凤丫头和李氏写了，你们妯娌两个看一下就行了。〃

众人应了，当天下午，王熙凤就