第2部分(第3/4 页)

态度。于是，全家人，乃至整个杜瑞斯迪府邸内，也都左一个麦科拉先生右一个麦科拉先生地叫开了，我总是在工作时间之内按照自己的方针处理完分内的各项事务，就算是他催促的时候也从不马虎了事。渐渐地我对他心仪起来，原因之一是出于对他的同情。他是一个把忧愁和不幸写在脸上的人：有时候会看着账目或者望着窗外凝神沉思；脸上那忧郁的神情以及嘴上的长吁短叹是那样容易让人产生好奇和恻隐之心。记得有一天我们主仆俩在管家账房里清账。账房在顶层，可以凭眺海滩的风光和岬角上的林木。我们休息的时候已经是夕阳西下了，两人来到阳台上看到那些私枭人多马壮在海滩上来回巡逻。亨利先生眼睛直瞪瞪地望着西边，我心里纳闷他的眼睛怎么不怕给阳光刺瞎了。突然，见他皱起双眉，用手揉着眉头，笑着朝我转过身来，说：

“我在想什么你肯定猜不着。我在想啊，要是我跟这些无法无天的家伙为伍，冒着生命危险去闯荡江湖，生活一定会比现在快活得多。”

我告诉他我也发觉他的情绪不佳，然后像刚出校门的书生那样，引用古罗马诗人贺拉斯的话宽慰他说：羡慕他人是人之常情，常换环境益于身心。

“是啊，这话言之有理。现在我们应该回去继续算账了。”

时间不长，我就听说了他神情沮丧的原委。就算是瞎子到了这个府邸，很快也会发现里面那一团黑暗的阴影的。这个阴影就是巴兰特拉大少爷。当时人们都以为他死了，是死也好，是活也好，反正他是弟弟的竞争对手，一个出门在外的潜在对手。周围的人说起亨利先生来是千夫所指，提及大少爷则是有口皆碑，人人叹息。亨利先生在家里又有对手，从父亲、妻子，一直到仆人都跟他过不去。

老仆人中也有对立的两派：忠于大少爷的那一派以约翰·保尔为首。这家伙个子矮小，板着一副面孔，腆着大肚子，头上已经谢了顶，那派头俨然一位神学大教授。整个府邸内谁也没有他那么大的胆，居然敢在大庭广众之中轻慢亨利先生，通常是用奚落的口吻把他与大少爷相提并论。老爷和二少爷也会训斥他，但事到临头总要大打折扣：因为他每到这种时候会哭丧着脸，一副悲天悯人的样子自称大少爷是他的“好主子”。这样，再大的罪过也能得到主人的宽恕。至于亨利先生嘛，遇到这种场合只是缄口不语，得过且过，最多也不过怒目而视，然后了事。他深知活人不跟死人斗，一个老仆人出于对已故主人的忠心犯了一点小错，他怎么忍心去重责呢？像他那样软心肠的人又能找到什么借口去训斥下人呢？

麦科诺奇则是另一派的头头。一大把年纪了，名声很臭，经常喝得醉醺醺的，满口胡言乱语，无故高声叫骂。我常常纳闷人类与生俱有的天性怎么在这两个水火不相容的人身上得到如此形象的表现。对手崇拜的主子一有缺点便肆意夸大，有目共睹的美德便极力淡化。麦科诺奇在我没来多久便嗅出了我的好恶，不时地向我倾诉款曲，动不动就说大少爷的坏话，搞得我手头的活也没法干下去。比如，他会大声嚷嚷：“那些家伙都是蠢猪，让他们死了才自在呢！大少爷——哼，只有妖魔鬼怪才会喊他大少爷呢。现在亨利先生才是真正的主子。我敢跟您这么说，大少爷在世的时候他们可从来不喜欢他。现在听到他的名字就伤心，哼！他在世的时候我就从来没有听到他嘴里说过一句中听的话，在别人跟前也一样。不是耍贫嘴就是吵架，再不就是亵渎神灵的诅咒——他是上等人？见他的鬼去吧。谁不知道他作恶多端！麦科拉先生，您没听说过沃利·怀特吗？他是一个织布的。没有？好吧，我来告诉你。沃利是个怪人，在上帝面前祈祷可诚心啦。一副皮包骨头的可怜样儿，跟俺没法比。俺看了就恶心，不过他干本行还真不赖。那一次他来责备大少爷的什么过失，堂堂的巴兰特拉大少爷跟一个织布的大老粗翻脸不是太丢面子了吗？”麦科诺奇讲到这儿会讥笑不己，的确他嘴上一提到大少爷的全名就充满仇恨地打哼哼：“可他还是跟那个人干起来了！好家伙，搞到人家的屋子里来了，嘴上还一个劲儿的不干不净。往人家火炉里扔湿柴闹得满屋子乌烟瘴气，在人家的窗口放鞭炮。那家伙还以为是给鬼怪缠上了呢。长话短说，沃利给抓起来了。他跪在地上不肯起来，一个劲儿地嚷嚷、一个劲儿祈祷，一个劲儿地求饶，磨蹭到最后还是把他放了。有人说他这是正当的谋杀，不信问问约翰·保尔好了，一提起这事儿他就浑身冒火，还是个虔诚的基督徒呢！巴兰特拉少爷可真行啊！”我问他大少爷自己对这事儿是怎么想的，他回答道：“我咋知道？他从没说起过这事儿。”接着他一