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此时天色大亮，初夏的阳光懒懒的照在院中的黄瓜架上，已有寸把长的嫩黄瓜顶着花儿从藤蔓中露出头来，青翠欲滴。

小娘子们用粉色的丝带扎了双螺，容娘穿了杏色绣花半袖，玉娘的却是银红色的。两人正专心手中捣鼓，阳光洒在两张俏生生的侧脸，衬出那脸上细细的一层绒毛，越发显得娇嫩如水。

饶是沈夫人这样修养极佳俗语道古井无波的人，也不由得心中喝彩一番，好一对娇人儿！

沈夫人轻起莲步，那边小环果儿忙扶起两位小娘子。玉娘尚抓着小棍，冲沈夫人咯咯笑，憨态可掬。容娘却早顺手将棍子往身旁黄瓜蔓下一塞，起来屈膝行礼。沈夫人微微一笑，道声小娘子请起，进屋去了。

容娘吐了吐舌头，冲小环偏了偏头，小环明白，脚下踏了踏，将那团已是稀浆的菜虫踢到一边。容娘早已整了容装，那边果儿也将玉娘整理妥当，方才进得屋去。

沈夫人端坐于黑漆铺猩猩红坐垫的玫瑰椅上，垂首品茗。明明极是普通的着装，与张氏端庄无二的举止，沈夫人偏偏多出两分清雅如玉的气质来，令人见之忘俗。

迁都新都后，世人皆以学新都说话为美。清平县距新都不过一日路程，话语相通。沈夫人的话语中拖着北地的尾音，然夫人循循道来，神态自若，声音中似有音律之韵：

……

凡为女子，当知礼数。女客相过，安排坐具。

整顿衣裳，轻行缓步。敛手低声，请过庭户。

问候通时，从头称叙。答问殷勤，轻言细语。

……

宽大的圈椅十分适合玉娘挪移，她相中了靠背上的缝隙，用胖乎乎的手指穿插不停，开怀之处“呵呵呵”的发出声音。果儿十分尴尬，不时纠正玉娘的姿态，玉娘只当与她闹着玩儿呢，捉住果儿的手不放。

容娘却坐在一旁的缠枝蓝花纹瓷墩上，垂首聆听，安谧静好。

沈夫人心中赞赏，继续讲道：

……

女子在堂，敬重爹娘。每朝早起，先问安康。

寒则烘火，热则扇凉。饥则进食，渴则进汤。

父母检责，不得慌忙。近前听取，早夜思量。……

玉娘从圈椅上爬下来，扑到容娘的怀里直呼姐姐。

沈夫人细细观察，见容娘抬起头，却神色恍惚，眼神中似露哀色，不由一叹。子欲孝而亲不在，纵容娘年少，孺慕亲情却是人之天性。推己及人，自己又何尝不是如此？然素日只见容娘或淘气或率性或娇或柔，想来必是藏了那一番思亲之情。髫年少女，若父母安在，尚依偎在母亲的怀抱撒娇吧！

沈夫人正了正颜色，轻轻道：“战祸之年，世人多有离散之痛。容娘有幸得遇故人，长辈疼惜，虽非血脉亲人，然情深意厚，自可当亲人孝敬。”

容娘拨了拨玉娘湿漉漉的手指，声音稍沉：“多谢夫人教导。”

片刻容娘眼神已是清澈，哀色渐褪，见玉娘又将手指塞进口中，忙取了帕子将玉娘手指抹干净。

沈夫人微微点头。

……

父母年老，朝夕忧惶，补联鞋袜，做造衣裳。

四时八节，孝养相当。父母有疾，身莫离床。

……

守礼自县学归来，见过祖母，即往夫人院中来。庭院门口处即听到里面传来的琅琅诵读声。前面的是容娘澄清干净的声音，玉娘口齿含糊跟在后，想来未知其意，只是跟着瞎读。守礼不由的笑了笑，抬脚走进。

容娘正蹲在黄瓜架下边拔草边诵《女戒》，眼前玉娘的白绫裙晃来晃去。忽见玉娘垫脚，心知不妙，伸手去拉玉娘，却有人将玉娘抱起，放在一边。抬头一看，是六哥。容娘呼了口气，唤了声六哥，偏头嗔怪玉娘：“又要摘瓜了吧？早说过，且让它长大了，自会摘与你！如今不过小鲫瓜儿大呢。”随即摸了摸幸免于难的那条可怜小黄瓜。

玉娘嚷嚷道：“玉娘摸摸，玉娘摸摸！”

守礼抱起玉娘，举高。玉娘心满意足的摸了摸，那小胖手儿尚舍不得收回，守礼却已放她下地。

玉娘犹自仰望，道：“姐姐，第一条黄瓜要给我哦！”

容娘仍了手中的杂草，笑道：“那可不能。先孝敬了婆婆娘亲，还有兄长们呢！”

玉娘十分失望：“那玉娘岂不是最后一个得瓜？”

容娘咯咯笑了：“放心，我先让你！”

守礼也笑了：“我和你七哥自然也先让你！”

玉