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来回一趟，少说也需半日。”

“但愿他能在江之咏动手之前接回江姑娘。”

“但愿吧……”魏暮神色凝重，眉头紧锁，似乎对此但愿并不抱什么希望：“事到如今，我们必须做好最坏的打算。”

“我明白了。”李蕤道：“藩弟已向今上辞官，我会让他打点行装，奉娘亲回博州老宅。府中一干人等，或随娘亲返乡，或自谋出路，听其自便；愿去者，命管家厚遣之，愿留者，李蕤将亲往致谢。”

“公子，那你自己呢？”

“至于我，”李蕤一派平和：“我会去见江之咏，看看他到底要给我定个什么罪名。”

“不！”魏紫拉住他，泪眼朦胧：“你不能去，公子，求求你，不要去……”

“是啊，公子，”赵熹也担忧地望着他：“江之咏一心想置你于死地，你去了，岂不是……”

“你们不必担心，”李蕤微微一笑，将魏紫揽入怀中：“没有十足的证据，江之咏不会治我死罪的。这一次我必须去见他，唯有如此，才能保住轻舟和杨家。”

说罢，李蕤高升呼唤：“草庐——”

“公子有何吩咐？”

“叫藩弟和管家过来，我有话对他们说。”

余草庐领命而去。不多时，李藩和管家就来了。二人面色庄重严肃，似乎料到了李蕤的决定。

李蕤将眼下情形和自己的打算对二人说了，并再三致拜托之意，二人郑重答应，长揖而去。

“公子——”二人刚走，又有人来敲门。

李蕤开门一看，来者竟是与杨轻舟一同去接江小小的李顺。众人见他一副垂头丧气的模样，便知结果，神情黯然地看着李蕤。

“看来，我们还是晚了一步。”李蕤轻轻摇头。

“公子，属下无能……”李顺说着，竟失声痛哭起来。

“上天注定李蕤命中有此一劫，你不必自责。”李蕤拍了拍他的肩膀：“轻舟表弟呢？”

“杨公子没接到人，就向左邻右舍打听，他们说，江姑娘和那户人家，全被大理寺派人抓走了，然后，杨公子就去了大理寺……”

“我知道了，下去休息吧。”

“是，属下告退。”

李顺走后，李蕤转过身来，一一对众人道：“魏暮，赵姑娘，李府危在旦夕，你们不能在这里呆了，稍后我派人送你们回去，魏紫……”

“公子，”魏紫握着他的手，坚定而语：“魏紫愿与公子同当患难，请公子不要拒绝我。”

“好。”李蕤向她点点头，转身而去。

魏紫倚门相望，泪水缓缓而出。

同一时刻，大理寺，杨轻舟亦泪洒公堂——他来得太迟了。

却说杨轻舟听了魏暮分析，顿时方寸大乱，慌忙赶到城外，却不见江小小踪迹，不仅如此，连那户人家的主人也不知去了何处。问过邻居，杨轻舟飞马来到大理寺，持剑直闯公堂，大叫江之咏。

一路上，杨轻舟并未遇到任何阻拦，他来到公堂，一眼就望见端坐堂上的江之咏，正欲开口要人，却见他微微一笑，好整以暇地说道：

“杨公子，本官等你多时了——”

“少废话，小小呢？快把人交出来！”

“小小？”江之咏故作惊讶：“你是说，遇罗派来的那个细作？”

“什么细作！江之咏，你休要再耍花样，快把人交出来！”

“大胆！公堂之上休得无礼！”书吏实在按捺不住，大叫一声。

江之咏瞪他一眼，将惊堂木一拍，大喝一声：“带人犯——”

话音刚落，便见一对衙役押着几个蓬头垢面、衣衫不整的人走上堂来。

“小小！”杨轻舟立刻冲上去，抱住一人，不停地呼唤着她的名字。

“小小！小小……”

可是，任凭他如何声泪俱下地呼唤，江小小始终没有任何反应，神情呆滞，目光空洞，仿佛被人抽走了灵魂。

杨轻舟慢慢放开她，看着如行尸走肉一般的爱人，又是心痛，又是害怕，摇着她的肩膀，连声道：“小小，小小！你这是怎么了？你说话啊！我是轻舟！我是轻舟啊……”

终于，江小小的眼睛有了焦距，她看着杨轻舟，喃喃而语，声如蚊蚋：“公子，对不起……”

“小小？”杨轻舟见她神情有异，忙道：“怎么了？为什么要说对不起？”

可江小小却像没听见他的话一样，不停地说着对不起。