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日子？』周少棠略停一下说∶『闲话少说，言归正传，你看要唐子韶吐多少出来？』

『请你作主。』

周少棠由于对月如存着企图，便留了个可以伸缩的余地，『多则一半，少则两三万。』他说，『我们三一三十一。』

唐子韶家很容易找，只要到公济典后面一条巷子问一声『唐朝奉住哪里？』自会有人指点给他看。

是唐子韶亲自应的门，一见面便说∶『今天很冷，请楼上坐。』

楼上升了火盆，板壁缝隙上新糊了白纸条，外面虽然风大，里头却是温暖如春，周少棠的狐皮袍子穿不住了，依主人的建议脱了下来，只穿一件直贡呢夹袄就很舒服了。

『周先生，要不要「香一筒，？』唐子韶指着烟盘说。

『你自己来。』周少棠说∶『我没有瘾，不过喜欢躺烟盘。』

『那就来靠一靠。』

唐子韶令丫头点了烟灯，然后去捧出一只大锦盒来，放在烟盘下方说道∶『周先生，你先看几样玉器。』

两人相对躺了下来，唐子韶抽大烟，周少棠便打开锦盒，鉴赏玉器，那锦盒是做了隔板的，每一层上面三块汉玉，每一块的尺寸大致相仿，一寸多长，六七分宽，上面刻的篆字，周少棠只认得最后四个字。

『这是「刚卯」。』周少棠指着最后四个字说∶『一定有这四个字∶』莫我敢当「。『

『喔，』唐子韶故意问说∶『刚卯作啥用场？』

『辟邪的。』

『刚卯的刚好懂，既然辟邪，当然要刚强。』唐子韶说∶『卯就不懂了。』

『卯是「卯金刀」，汉朝是姓刘的天下。还有一个说法，要在正月里选一个，所以叫刚卯。』

『周先生真正内行。』

『玩儿汉玉，这些门道总要懂的。』说着周少棠又取第二方，就着烟灯细看。

『你看这三块刚卯，怎么样？』

『都还不错。不过┅┅』

唐于韶见他缩口不语，便抬眼问道∶『不过不值钱？』

『也不好说不值钱。』周少棠没有再说下去。

唐子韶当然明白，他的意思是，几万银子的亏欠，拿这些东西来作抵，还差得远，因而也就不必再问了，只伸手揭开隔板说道∶『这样东西，恐怕周先生以前没有见过。』

周少棠拿起来一看，确是初见，是很大的一块古色斑斓的汉玉，大约八寸见方，刻成一个圆环，再由圆环中心向外刻线，每条线的未端有个数目字，从一到九十，一共是九十条线，刻得极细极深极均匀。

『这是啥？象个罗盘。』

『不错，同罗盘差不多，是日规。』

『日规？』周少棠反复细看，『玉倒确是汉玉，好象出土不久。』

『法眼、法眼！』唐子韶竖起大拇指说∶『出土不过三四年，是归化城出土的。』

『喔，』周少棠对此物颇感兴趣，『这块玉啥价钱？』

『刚刚出土，以前也没有过同样的东西，所以行情不明。』唐子韶又说∶『原只要当一千银子，我还了他五百，最后当了七百银子。这样东西，要遇见识货的，可以卖好价钱。』

『嗯。』周少棠不置可否，去揭第二块隔板，下面是大大小小七八方玉印。正取起一块把玩时，只听得楼梯上有响声，便即侧身静听。

『你去问问老爷，饭开在哪里？』

语声发自外面那间屋子，清脆而沉着，从语声的韵味中，想象得到月如过了风信年华，正将步入徐娘阶段的年龄。这样在咫尺之外，发号施令，指挥丫头，是不是意味着她不会露面？转念到此，周少棠心头，不免浮起一丝怅惘之感。

此时丫头进来请示，唐子韶已经交代，饭就开在楼上，理由仍旧是楼上比较暖和。接着，门帘启处，周少棠眼前一亮，进来的少妇，约可三十上下年纪，长身玉立，鹅蛋形的脸上，长了一双极明亮的杏眼，眼风闪处，象有股什么力量，将周少棠从烟榻上弹了起来，望着盈盈含笑的月如，不由得也在脸上堆满了笑容。

『这是小妾月如。』在烧烟的唐子韶，拿烟签子指点着说∶『月如，这是周老爷，你见一见。』

『喔，是姨大大！』周少棠先就抱拳作揖。

『不敢当，不敢当！』月如裣作礼，『周老爷我好象哪里见过。』

『你自然见过。』唐子韶说∶『那天阜康门口搭了高台，几句话说得挤兑的人鸦雀无声，就是周老爷。』