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称为少女似乎有点不恰当，应该称黄毛丫头。可是身材高挑，而只微露动人的代表青春的曲线。

只是梳了两根代表少女的大辫子，表示还没有可以及笄梳妆的年龄。眉目如画却不能涂脂抹粉。

穿了两截白底小翠花衣裤，衣内腰带鼓起一只绣花荷包的形影，腰间攀纽悬了一条蝉纱织花长饰巾，可不是汗巾手帕。

那双明亮清澈的大眼中，强忍怒火的神情居然很慑人，隐约流露出一种妩媚的光彩。

在某些人眼中，这种光彩颇为诱人，正所谓急怒薄嗔，另有可人的情调风华。

另一位二十余岁高大健壮的英俊年轻人，穿了月白色长衫佩了剑，英气勃勃人才一表，虎目中冷电湛湛，怒火已蕴藏至爆发边缘，似乎有放手一拼的神情流露。

“在下是旅客。京都来。”鬼见愁的京师官话流利极了，与先前和水贼打交道迥然不同，一面说，一面打开招文袋笑容可掬：“姓李，李雄。随船同行的内眷与子女各……”

“住口，我不问你这些。”虬髯大汉沉叱。

“哦！我得先说出来才对呀！如果不先交代，你阁下怎会知道该采何种态度处理？你是钦差武昌府督税总署的人吧？对不对？”他的笑容消失了，脸一沉不怒而威。

虬髯大汉一怔，楞了一下。

“御马监的陈公公陈钦差，驻荆州分府，总督税署设在武昌，下豁二十处分署。家兄李人凤，是荆州督税分署的传奉官。我护送家嫂和侄儿女，随行有九名亲友和奴婢。”鬼见愁将取出的一叠文书递过：“这是京都所发的一切旅行凭证，与及所发的文书，请查看。”

一听是里荆州分署的官眷，虬髯大汉的发愣变成惊讶，大水冲倒了龙王庙。笑话闹大啦！

“荆州分署的事我不熟悉。”虬髯大汉大概看不懂公文，不接文书伸手挡回，脸色不自然：“你们从京都所带来的人。有许多是传奉官，我也认识不了几个。”一

“不能不多带些人手，所有派出京的钦差，都得招请大批保护内外的人，内防刺客外防暴民。哦！你不是武昌分署的人？”

“我是黄州分署的人。”

“贵姓呀？”

“姓隆，兴隆的隆，隆四海……”

“哎呀！你是天下闻名的血魔，隆四海隆大爷，失敬失敬。”鬼见愁收妥文书欣然说：“钦差所雇的得力亲信，共有十八位威震江湖的高手名宿，你……”

“什么高手名宿？人称咱们十八妖魔。”血魔隆四海冷冷一笑：“你可以走了，请代向传奉官致意。”

“谢啦！那些人是怎么回事？”鬼见愁将招文袋挂上肩，指指不远处的人丛。

当他说出了血魔的绰号时，那边的佩剑年轻人与少女，皆脸色一变，惊容明显。

“盘查奸究，按规矩抽税。”血魔说：“有人携带刀剑，必须严加盘诘……”

“何必呢！隆大爷。”鬼见愁泰然地说：“各地钦差皆以高价聘请护卫，天下各地的英雄豪杰，皆以投效钦差为荣，这毕竟是出人头地名利双收的好出路。他们可能是前往钦差府投靠的人，你等于是阻挡了他们投身之路，日后见面，会不会心存芥蒂？”

“投靠的人固然多，阴谋行刺钦差的人也不少，不得不防。”血魔凶狠地扫了那边的人群一眼：“陈公公开府湖广，迄今仅三年而已，先后发生十二次刺客事故，武昌、汉口镇、黄州、襄阳、湘潭等地，也发生八次刺客激发抗税民变大事故。因此，必须防患于未然。”

“哦！我记起来了，黄州民变，发生在正月，那时，隆大爷也在？”

“我带人从武昌赶来，成功地镇压……”

“那么，隆大爷也怕刺客……”

“你不要激怒我。”血魔不悦地大叫。

“呵呵！我哪敢？”鬼见愁陪笑：“如果太平无事没有刺客，钦差犯得着聘请护卫？”

“按规矩向他们的行李抽税，三抽一。”血魔愤怒地向那边的人群怒吼：“携有凶器的人，罚一百两银子。没有银子，剥光他们，打发他们滚蛋。”

“呵呵！隆大爷，别生气，小心得胃气痛。”鬼见愁嘻皮笑脸，向船夫打手式，示意赶快把船推下水。

血魔跳下船，大踏步向人群走去。

船夫急急忙忙地把船推下水，撑出几丈外升帆向上游溜之大吉。

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税监陈奉陈阎王，或称陈魔王，是前年